Тиффани Сноу - Поворот ко мне

– Ты, кажется, удивлена, – заметил он, в то время как я поставила перед ним кружку пива. – Я заходил в пятницу, но твой напарник сказал, что ты ушла раньше.

– Да-а, у меня… были кое-какие семейные проблемы, – объяснила я.

– Всё хорошо?

Я кивнула, гадая, знал ли он об убийстве Стейси. Этот вопрос вертелся у меня на языке, но что-то меня удержало, и я промолчала.

– Как прошёл день? – спросил он, потягивая пиво.

Я вряд ли могла рассказать ему о том, что случилось со мной за день, поэтому неопределённо повела плечами.

– Как обычно. Уборка, прачечная, покупка продуктов. Как прошёл твой день?

– Работал, – ответил он. – Скучный бизнес.

– Работаешь на выходных?

– Не на всех из нас деньги падают с неба, – поддразнил он.

Я рассмеялась.

– Да-а. Это про меня. Прожигательница лёгких денег.

Мы ещё немного поговорили, и хотя я периодически отвлекалась на обслуживание клиентов, в баре было далеко не так людно, чтобы я не могла поддержать ему компанию.

– Ты не передумала насчёт моего предложения? – спросил Райан, допивая свой второй бокал с пивом.

– Какое предложение?

– Ужин. Скажем… завтра вечером. Ты свободна?

Я подумала об этом. По сути, у меня не было веских причин, чтобы ему отказывать. Между Блейном и мной всё было кончено. О Кейде я даже думать боялась. Пойти на ужин с Райном казалось вполне многообещающей перспективой. Он казался неплохим человеком, работал, был привлекательным, интересным и не был обременён драматическими событиями, которыми в последнее время была перенасыщена моя жизнь.

– Хорошо, – согласилась я. – Звучит неплохо.

– Больше никем не занята? – уточнил он, не сводя с меня глаз.

Моя улыбка стала натянутой.

– Больше нет.

– Прекрасно. Значит, заеду за тобой в восемь?

Я согласилась и написала на салфетке свой адрес.

– Полагаю, я вряд ли смогу убедить тебя надеть это платье завтра вечером, верно? – спросил он с дразнящей улыбкой. – Я вспоминал тебя в нём целый день.

Мои щёки вспыхнули.

– Возможно, если тебе повезёт, – я выдавила из себя флиртующую улыбку.

– Удача не имеет к этому никакого отношения, – заметил Райан, и его губы дрогнули в медленной улыбке. – Увидимся завтра. – Он положил деньги на стойку и, надев пальто, вышел из бара.

Оставшись одна, я оперлась на стойку, чувствуя подавляющую усталость. Взглянув на часы, я обнаружила, что оставался всего лишь час до закрытия. Спасибо, Господи. Мне весь вечер приходилось делать над собой усилие, чтобы просто стоять на ногах.

– Не обижайся, Кэтлин, – заметила Тиш, поставив поднос на стойку, – но выглядишь ты ужасно. Что с тобой происходит?

Я вздохнула.

– В последнее время плохо сплю.

– Блейн объяснился с тобой по поводу того свидания с другой девушкой? – спросила Тиш, и я вспомнила, что она была свидетельницей нашего фальшивого разрыва, случившегося в баре.

– Да-а, – кивнула я, и у меня в голове эхом пронеслись объяснения Блейна о том, почему он был с Кенди.

– Ты поверила ему?

Я медленно кивнула.

– Да, но всё равно сказала, что между нами всё кончено. – Даже в своих собственных ушах я звучала жалко.

Тиш сочувственно сжала мою руку.

– Разрывать отношения всегда тяжело. Если ты его любишь, всегда можешь дать ему второй шанс.

– Но… – начала я, прерывисто выдохнув, – если он снова сделает то же самое? Что если я поверю ему, а он опять разобьёт моё сердце?

Тиш посмотрела на меня.

– Возможно, именно так и будет. А, возможно, и нет. Только ты можешь решить, стоит ли рисковать.

У меня не было на это ответа. Меня сдерживали боль, страх и сомнения, которые, вероятно, хорошо читались на моём лице, потому что Тиш подалась вперёд и обняла меня.

– Всё уладится, – заверила она меня. – Просто позвони ему.

Я заставила себя улыбнуться в ответ, сомневаясь, что Блейн будет рад меня слышать после того, как я ему отказала.

Спустя полчаса я как раз заканчивала подготовительную работу к следующей смене, когда в бар вошёл Кейд.

– Вижу, ты меня не послушала, – сухо заметил он, окидывая меня взглядом с ног до головы. – Тебе грозит пневмония, если будешь ходить полураздетой посреди зимы.

– Боюсь, мне вряд ли так повезёт, – бросила я с едкой иронией. По сравнению с тем, что меня могли подстрелить или взорвать, пневмония казалась чем-то вроде отпуска.

– Я привёз тебе ранний Рождественский подарок, – произнёс он, что-то бросив в мою сторону. Я рефлекторно поймала летящий предмет, в замешательстве осознав, что это были ключи. Мой взгляд удивлённо поднялся к Кейду.

– Мне не с руки возить тебя по всему городу, – пожал плечами он и, потянувшись к стойке, взял бутылку пива.

– Ты… купил мне машину? – я едва могла говорить, уверенная, что что-то не так поняла.

– Думаю, тебе не помешает немного предпраздничного настроения, – произнёс он, сделав глоток пива. – Считай, что это твой аванс и налоговый вычет для фирмы.

Я была абсолютно ошеломлена и смотрела на него, открыв рот. Ключи врезались в мою сомкнутую ладонь, в то время как Кейд пристально наблюдал за моей реакцией, хотя со стороны его поза казалась расслабленной, а пальцы небрежно постукивали по бутылке.

– Кейд, – начала я, – не знаю даже, что и сказать…

– Обычно, говорят спасибо, – вкрадчиво подсказал он, и его губы дрогнули в улыбке.

– Спасибо тебе, – кивнула я, – но… я не могу принять такой подарок. Это слишком. – Я с сожалением протянула ключи назад.

– Пожалуйста, – хмыкнул он, но ключи не взял. – Все расходы лежат на фирме. – Он снова отпил из бутылки.

Мои брови взлетели вверх в невысказанном вопросе.

– Это служебная машина, – пояснил он, пожав плечами. – У следователя должны быть колёса.

Я в нерешительности помедлила. Если машина числилась на фирме, тогда всё было не так уж и плохо. В действительности, это было даже хорошо, если учесть, что мне не придётся оплачивать страховку и ремонт.

– Ты уверен? – я вскинула на него сомневающийся взгляд. Его предложение было слишком заманчивым.

– Ты действительно думаешь, что я лично купил бы тебе машину? – в его голосе слышалась отчётливая издёвка.

Ладно, когда он представлял всё в подобной свете…

Я обошла бар и обняла его за плечи. Кейд явно этого не ожидал, потому что замер, прежде чем неловко обнять меня в ответ.

– Спасибо тебе большое. Это решает многие мои проблемы.

Кейд отстранился назад, чтобы посмотреть мне в лицо.

– Вот и хорошо. Но если ты действительно хочешь меня отблагодарить, я могу подсказать тебе несколько более занимательных идей, включающих твои вчерашние туфли.