Хизер Грэм - Высокий, сильный, опасный

– Конар, а если Хью не виновен?

Он не спешил с ответом.

– Дженнифер, я с трудом верю, что Хью… это требует доказательств. Он хороший режиссер и всегда казался мне порядочным человеком, он помог многим сделать первые шаги в нашем деле, в котором он сам уже очень давно. Но одному Богу известно, на что он еще способен.

– Да, меня тоже раздирают сомнения… – пробормотала она. Потом повернулась к Конару. – Я думаю, мама права. Такое чувство… словно одно не сходится с другим. Сплошные загадки.

Оторвав глаза от дороги, он взглянул на нее.

– Не стоит прижимать к стенке Джо Пенни или Джима… во всяком случае, не делай этого сама. Понимаешь?

– Ты сказал, что мы положим конец всем недоразумениям, – напомнила она.

– Да. Именно мы! Разберемся с каждым, кто рядом, хорошо?

– Хорошо!

– Хм, – промычал он, бросая на нее неуверенный взгляд.

– Если Хью виноват, что очень может быть, тогда здесь есть рациональное объяснение для всего остального, так?

Конар не ответил. Они подъезжали к дому, и он свернул на боковую дорожку.

– Я надеюсь, Эдгар не забыл позвонить Лайаму, – сказал он.

– Наверняка позвонил.

– Я все же проверю, – сказал Конар, выходя из машины. Когда Дженнифер вошла в вестибюль, Дрю поспешил к ней навстречу. Чисто выбритый, седые, со стальным отливом волосы зачесаны назад. Он выглядел импозантно, и даже некоторая небрежность в одежде – кроссовки и спортивная куртка не портили впечатления.

– Ну, вот и вы. Поторопитесь. Мы поджидаем всю компанию к пяти, они скоро появятся.

Дженнифер тихонько ахнула и поспешила вверх по лестнице. Конар последовал за ней. На площадке она остановилась.

– Я…

– Что?

– Я думаю, что не смогу войти в душ.

– Мы примем душ вместе, – улыбнувшись, успокоил он.

– Но боюсь, тогда мы можем задержаться?

– По крайней мере у нас будет веская причина.

Они действительно задержались, но этого никто не заметил. Когда они спустились вниз, Даг священнодействовал у бара, Мэри, Келли и Серина накрывали столы в патио. Двери кабинета были широко распахнуты, и ночь являла собой картину удивительной красоты.

– Джен! – воскликнула Серина, первая заметив появление подруги. Она тепло обняла и поцеловала Дженнифер. – Слава Богу, ты жива, дорогая!

Дженнифер обнаружила, что окружена актерами, а также всеми остальными членами съемочной группы. Это были ее друзья, люди, которые слышали о ночном происшествии и которые, казалось, искренне радовались тому, что она цела и невредима. Конар, в свою очередь, принимал поздравления, только успевая отвечать на вопросы, и все четверо – он, Даг, Эдгар и Дрю были в центре общего внимания.

– А что? Нормально… – пожала плечами Келли. – Я с самого начала говорила, что Конар настоящий супермен!

– Спасибо Келли, – ответил Конар. – Мы ребята что надо, правда?

– Конечно, – негромко отозвался Энди.

Казалось, начало было положено. Гости возбужденно шумели, никто не отказывался от спиртного. Царило общее оживление, и все стремились продолжать в том же духе.

– Поговорим о настоящих суперменах, – небрежно бросила Дженнифер. – Джо Пенни, маленькая птичка нашептала мне на ушко, что у тебя новое увлечение?

Джо заморгал, уставясь на нее.

– Я… я…

– Давай, Джо, выкладывай! Маленькая птичка рассказала мне, что она спала в твоей постели, когда вы собирались, чтобы обсудить тот самый крутой поворот в сценарии?

Джо перевел взгляд на Энди.

– Ты говорил кому-нибудь?

– Еще бы, – раздался голос Конара, – бедный Энди так перепугался, увидев тело на твоей постели, ведь в твоей власти все старлетки Голливуда.

– Энди! – ахнул Джо, поворачиваясь к нему. – Энди, как ты мог?

Энди испуганно переводил взгляд с Конара на Дженнифер.

– Как я мог? – проговорил он срывающимся голосом. – Я… – Он посмотрел на Джо. – Там были пятна крови в ванной. И я вошел в спальню…

– Я же сказал тебе, что там спит девушка, которую я привел… – возмущался Джо. Его трясло. Он отставил свой бокал. – Ты думал, что я… Господи! Ты думал, что я и есть тот убийца?

– А разве кто-то мог предположить, что убийца Хью? – печально произнес Джим Новак. Он запрокинул голову, наполовину осушив свой бокал с мартини.

– Вот именно, тогда в чем же дело? – защищаясь, произнес Энди. – Пусть объяснит.

– Идиот, я проверял новый состав жидкости, имитирующей кровь, – хмуро произнес Джо.

– Но девушка в твоей постели…

Уставясь в пол, Джо вздохнул, качая головой. Потом поднял голову и сказал, глядя на Конара:

– Это та официантка.

– Официантка? – переспросил Энди.

– Да, – кивнул Джо, поворачиваясь к Энди. – И она, слава Богу, жива и сегодня вечером работает. Если хочешь, можешь сам убедиться. Да-а, Энди! Сколько же лет мы работаем вместе? И ты боялся меня, думая, что я убийца?

Энди сидел, опустив глаза.

– Ну вот, – воспользовавшись паузой, начала Дженнифер, – мы теперь знаем, что ты всего-навсего проводил опыты со сценической кровью. Вот что, ребята, хватит! Мы все работаем вместе, нам нельзя бояться друг друга.

– Неужели ты боялся меня? – снова спросил Энди Джо.

– Прости.

Лайам Мерфи выбрал этот момент, чтобы появиться.

– Вы о чем? – поинтересовался он, нарушая мертвую тишину.

– Мы только что постарались во всем разобраться, – сказал Конар.

– Ну и как? Получилось? На мой взгляд, здесь преобладают эмоции, а я полицейский. Вы же люди искусства. Впрочем, вам виднее.

– Хью… его действительно арестовали? – осторожно спросила Серина, устраиваясь рядом с Лайамом.

– Да, действительно.

– Я все еще не могу в это поверить, – сказал Джим Новак. – Он был так себе режиссер, но славный парень.

– Его видели с Триш Уайлдвуд в баре, бармен подтвердил. И… – начал Лайам, но осекся.

– Что?

– В кладовке Таненбаума нашли спрятанную в углу простыню со следами крови. Крови Бренды, – заключил Лайам.

– Проклятие… – выдохнул Джим.

– Значит, все закончилось. И нам больше не нужно бояться, – сказала Келли.

Снова повисло молчание.

– Как Рикардо Карильо? – внезапно спросил Конар. – Его чуть не прикончили прошлой ночью.

– Да. И вы знаете, что это было? В его кофе что-то подмешали.

– Бедный парень, – покачала головой Дженнифер.

– Везучий парень, – возразил Лайам, – если бы Хью не удалось вырубить его таким образом, он бы его просто убил.

– Но все-таки… удивительно, как Хью смог подмешать эту гадость в кофе Рикардо? – недоумевала Джен.

Лайам пожал плечами:

– Он мог улучить момент, когда тот отошел что-то проверить. Кто знает!

– Так, понятно, – заявила Келли, – выходит, нам рано расслабляться.