Губительная ложь - Ребекка Занетти

Что-то в мусор, что-то интересное на потом, счета она уже оплатила онлайн и четыре простых белых конверта, которые привлекли её внимание. Уверенным подчерком на них были выведены её имя и адрес. Отправитель не указан. Аня нахмурилась и отставила бокал. Затем открыла верхнее письмо, из которого вывалилась фотография. Прищурившись, она подняла снимок, на котором была изображена девушка лет восемнадцати, смотрящая в камеру. В её голубых глазах стояли слёзы, а рыжие волосы рассыпались по плечам. Какого чёрта? У Ани задрожали руки, но она достала письмо из конверта, и её тут же окутал аромат лаванды.

«Дорогая, Аня.

Эта девушка пыталась быть тобой, чтобы мы были вместе, но провалилась. Никто не может стать тобой. Боюсь, её придётся наказать.

Целую, я».

У Ани свело внутренности.

— Наказать? — Это какая-то идиотская шутка? Аня схватила другой конверт и открыла его. Ещё одно фото рыжеволосой девушки. На вид чуть за двадцать, с карими глазами и дорожками слёз на щеках.

«Дорогая, Аня.

Тебе понравился мой подарок? Я не услышу ответа, конечно, но ничего страшного. Скоро мы обо всём поговорим. Эта девушка тоже пыталась быть тобой… и так старалась. Но и она потерпела неудачу и заслужила смерть.

Теперь меня называют Медный маньяк. Как мило, правда? До встречи, любимая. Целую, я».

В Ане проснулся психолог. Либо это невероятно больная шутка, либо происходило что-то ужасное. Дрожащей рукой она потянулась к третьему конверту. И едва сдержала крик при виде фотографии. Совершенно другая рыжая смотрела в камеру мёртвыми глазами, а изуродованная шея была в синяках. Аня встала, попятилась от столика и налетела на островок. Она вся задрожала, уловив краем глаза заголовок, лежащей рядом газеты: «МЕДНЫЙ МАНЬЯК ЗАБРАЛ ОЧЕРЕДНУЮ ЖИЗНЬ».

Господи.

Аня начала задыхаться. Что происходило? Выйдя из кухни, она начала оглядывать квартиру. Помощь. Ей нужна помощь. Она пробежала в комнату, которую использовала как кабинет, открыла телефонную книгу и набрала номер.

— Специальный агент Джексон, — ответила её сводная сестра.

— Лоретта? — выдохнула Аня, по щекам которой текли слёзы и замерла. — Лоретта?

— Да? Аня?

Аня молчала, они мало говорили, просто обменивались открытками на Рождество и переписывались по электронной почте.

Лоретта работала в ФБР.

— Да, это я. — Хотя, лучше бы она позвонила в полицию.

— Аня, всё в порядке? Ты как-то странно говоришь.

Аня закусила губу, в голове мысли играли в чехарду.

— Не думаю. То есть, нет. Мне нужна помощь.

***

Машину занесло на снегу и Аня, задыхаясь, вернулась в настоящее. Голова гудела. Аня сама виновата. Лоретта не работала над делом Медного маньяка, пока Аня ей не позвонила и не попросила помощи, и теперь оказалась в руках психопата.

***

Хит оттолкнул беспокойство, когда оставил Аню на ФБР. Разогнавшись, он набрал единственный номер, забитый в память его телефона.

— Где ты? — отрезал его брат, Райкер.

— В Сноувиле, — ответил Хит. — Долгая история, что у тебя?

— Новость. Лоретту забрали не из дома в Сноувиле. Она на тот момент находилась в городке ГолдСити на северо-западе Айдахо. Но не так далеко от тебя. Вероятно, они заманивали убийцу.

Хит сдержал рык.

— ФБР молчали.

— Они на самом деле считают, что её похитили в том месте, где она изображала приманку, — сказал Райке. — Но, уверен, скоро всё выяснят.

Хит замедлился.

— Вернуться в аэропорт?

— Нет, ты быстрее на машине доберёшься. — Послышался звук щёлкающих клавиш. — Мы нашли фото агента Джексон в ГолденСити в день, когда её похитили. Так, что, скорее всего, она ещё в Айдахо.

С того момента прошло почти два дня. Хит нажал на газ и рванул на север.

— Что она там делала?

— Я считаю, что она решила в одиночку сделать из себя приманку, — ответил Райкер, продолжая печатать.

— Глупо, — пробормотал Хит.

— Отчаянно, — возразил Райкер. — Видео было с камеры небольшого почтового отделения, так что я поюзал в файлах города и нашёл ещё один снимок из банка.

— Ладно. — Значит, они нашли Джексон до похищения. — И как нам это поможет?

— Один и тот же грузовик на заднем плане в обоих кадрах. Проверил номера и ничего не нашёл. Мы думаем, что Джексон исчезла сразу после банка. И, э-э-э, Денвер взломал несколько спутников, что очень противозаконно.

— И? — Их брат Денвер — гений взлома правительственных технологий. Хит чаще задышал, предвкушая ниточку в расследовании.

— Мы проследили, что грузовик доехал до фермы примерно в двух часах езды от твоего местоположения. — Райкер вздохнул. — Ну, думаем, что отследили. Грузовик какое-то время был виден, но на северо-западе шторм, и облака слишком плотные. Так что мы использовали спутниковые снимки Google и нашли что-то похожее на ферму… единственное строение в этой области.

— Большинство местных ферм занимаются зерновыми культурами? — Хит ускорился, напрягаясь. Они её нашли.

— Да, в основном пшеницу. Но это место, судя по снимкам, не напоминает работающую ферму. Недостаточно информации, но на фотографиях двухлетней давности ферма кажется заброшенной. На территории стоит большой амбар и два сарая, хотя сейчас их может уже и не быть.

Долгая поездка, которая могла ничего и не принести, но лишь эта зацепка есть.

— Вышли координаты.

— Денвер едет от границы Монтаны и Айдахо, где работал. Раз мы нашли зацепку, то и ФБР скоро узнают. Будь осторожен.

— Хорошо. И ещё, двое парней прослушивали телефон Ани Бест, ища нас. — Хит ускорил работу дворников.

— Всё нормально? Ты от них избавился?

Учитывая, что он разбил их машину вдребезги, да.

— Я их скинул с хвоста.

— Хорошо. По одному делу за раз. Давай найдём агента Джексон, а потом с парнями разберёмся, — сказал Райкер.

Хит включил климат-контроль в машине.

— Нужно найти её прежде, чем придурок её убьёт. — Медный маньяк наслаждался пытками, а затем убивал жертв, и на восьми предыдущих убийствах не оставил подсказок. — С ней должно быть всё хорошо.

— Чёрт, Хит. Абстрагируйся от этого. — В голосе Райкера сквозило беспокойство.

— Пытаюсь. Лоретта сильная и умная… и он попытается лишить её этого.

Такое вытворяли мудаки. Кто знал, кем могла стать его мать, если бы парень-неудачник не снабжал её наркотиками? Хит не мог подвести Лоретту. — Маньяк может быть не готов к тренированному агенту ФБР.

Возможно, ему придётся быстро убить Лоретту. Козёл.

— Знаю, — проговорил Райкер. — Но ты должен сохранять хладнокровие и рассудок. Любая женщина в беде задевает твои струны. Действуй с умом и отстранись от этого гребаного дела.

— Понял. — Брат всегда пытался защитить его психику, и Хит знал, что стоит прислушиваться. — Буду думать, обещаю.

— Хорошо. Дождись Денвера, прежде чем входить. — Райкер отключился.

Хит бросил телефон на сиденье и уставился