Анатолий Бурак - Сентиментальное путешествие в Россию

— Говори уж, как есть. — Рассудительно предложила она.

— Мишка пропал. — Выдала я и, судорожно сгребла кофточку на груди.

— Когда? — Быстро осведомилась собеседница.

— Ну, вообще-то, он уехал в по делам немногим более двух недель назад. Обещал вернуться дней через шесть-семь. И, с тех пор — ни слуху, ни духу.

— В полицию заявляла?

— Заявляла. — Солгала я.

Хотя, если разобраться, к какой-то мере это не совсем враньё. Я ведь, и в самом деле, только что обратилась в его, если и не родное, то, явно смежное ведомство. Так что, компетентные товарищи в курсе происходящего.

— Значит, так. — Принялась перечислять она. — В первую очередь найми частного детектива. Толку, как правило, от них мало, но так, по крайней мере, будешь чувствовать чистоту перед совестью. Далее — обязательно дай объявление в СМИ. Радио, телевидение, газеты. Назначь награду за любые сведения об исчезнувшем муже.

Представив реакцию спецслужб на подобные действия, я тихо ужаснулась. А, вообразив шквал звонков, что обрушат на мою бедную голову разного рода проходимцы, желающие погреть руки, начала медленно выпадать в осадок.

— Понимаешь… — Робко попыталась остановить поток красноречия я. — Суть такова, что…

— Что? — Осеклась подруга.

— В силу некоторой специфики, все эти действия не имеют смысла.

— Ну-ка, давай поподробнее. — Оживилась она.

— В общем, как мне удалось выяснить, в связи с бизнесом он отправился в одну из горячих точек и… исчез. — Я невольно всхлипнула.

Думаю, не стоит говорить, что мест работы мужа я благоразумно предпочитала не афишировать.

— Информация проверенная? — Удивление светоча юриспруденции прошло, вновь уступив место деловитости.

— Ну, в общем, да. — Ответила я.

— Смотри, не ошибись. — Предостерегла Сара.

— Постараюсь. — Как можно убедительней ответила я. Тут же поторопив. — Так ты поможешь?

— Что, конкретно, от меня требуется? — Задала вопрос Сара.

— Не могла бы ты устроить работу в любой из журналистских — неважно, теле, или газетных, групп, освещающих события в тех местах?

— Сделать-то не проблема. — Начала рассуждать вслух она. Но ты понимаешь, скорее всего, это вряд ли что-то даст?

— Да. — Честно призналась я. — Но, просто сидя в московской квартире, очень быстро сойду с ума.

— Верю. — Охотно согласилась Сара. И, на всякий случай, уточнила. — Так понимаю, уговаривать тебя бесполезно?

— Конечно. — Отрезала я.

— Оставайся в Москве и, ради Бога, ничего не предпринимай самостоятельно. — Взмолилась она. — Никаких шпионских вылазок, вообще ничего. Самое лучшее, пристегнись наручниками к батарее, а ключ, на всякий случай, выброси в окно.

— П…постараюсь. — Пообещала я, моля всех святых дать мне столь необходимое терпение.

— Всё девочка, крепись. — Как могла, утешила бывшая студентка, а ныне вполне преуспевающий законник. — Я позвоню, как только что-нибудь узнаю.

— Спасибо, родная. — Прошептала я. — Ты не представляешь, как мне сейчас плохо.

— Надеюсь, что нет. — Не стала врать она.

— До свидания.

— До встречи.

Я опустила трубку на рычаг и, выйдя из кабинки, направилась к выходу.

— Женщина, а доплатить? — Визгливый голос служащей моментально вернул к реальности.

— Извините. — Стыдливо пролепетала я. — Просто задумалась.

Вероятно, она хотела что-то сказать но, глядя на моё несчастное лицо, удержалась.

— Ладно уж. Бывает.

Глава 3

— Ты что, очумела? — Элла таращилась во все глаза.

— Отстань.

Чувствуя, что начинаю раздражаться, я стремилась закончить неприятный разговор как можно быстрее. Но и свалить все заботы на подругу по бизнесу без объяснений не имела права.

— Бедовая ты, Машка. — Осуждающе покачала головой она.

— Да уж, какая есть. — Усмехнулась я. — Ладно, в крайнем случае, Варшавский показ проведёшь самостоятельно. Или, откажись, если хочешь.

— Что ты? — На её лице отразился испуг. — Это ж урон репутации.

Что да, то да. В любом, пусть самом незначительном деле, нужно быть человеком слова.

— Ну, тогда не дрейфь. — Успокоила я её. — Или, Игорька возьми.

— Толку от него. — Пренебрежительно фыркнула Элла. — К тому же, пусти козла в огород.

Одно лишь предположение, что полупьяненьким, вечно по-дурацки лыбящимся Игорьком может заинтересоваться кто-то из моделей, рассмешила. Хотя… Элла же увлеклась.

— Что ж, Пойду. — Заторопилась я.

Мы поцеловались и, кинув прощальный взгляд на офис, я села за руль.

Сара объявилась только на третий день. Не стану рассказывать, чего стоило держать себя в руках. Но тягостное ожидание позади. Я даже тихонечко напевала. Ещё бы! Через час я — тьфу-тьфу-тьфу — займу вакансию в одном из британских информационных агентств. Казалось, что это прекрасная возможность. Репортёр солидной новостной компании в моём понимании приравнивался к чему-то вроде особы с дипломатическим статусом. А скорое обладание множеством различных документов, разрешающих доступ в самые потаённые места слегка кружил голову.

Как и положено солидной фирме, англичане имели представительство на Тверской. Что говорило само за себя. Юноша, сидящий у входа, увидев американский паспорт, молча кивнул на рамку металлодетектора.

— Привет! Я Мери Райн. — Осклабившись во все тридцать два зуба, я с сомнением оглядела двух карикатурных персонажей, сидящих за столами напротив друг друга. — Кто из вас Стив Патрик?

Коротышка, расположившийся слева, с явным разочарованием мотнул головой в сторону длинного тощего субъекта, читавшего газету.

— Что вы хотели? — С кислой миной спросил тот.

— Э-э-э… Вам разве не звонили? — Растерялась я.

— У него сегодня зуб вырвали. — Словоохотливо вмешался толстячёк. — А действие обезболивающего только что закончилось.

«Нет, ту это только я так могу». — С досадой подумала я. — «Надо же, ухитриться выбрать столь «удачный» момент».

— Фа! — Пробубнил Стив. — Затем нагнулся под стол и явно избавился от ватного тампона. — Извините.

Из верхнего ящика он вытащил бутылку виски и сделал пару хороших глотков. Потом, виновато покосившись на меня, демонстративно сполоснул рот и, с видимым невооружённым глазом сожалением, сплюнул в мусорку.

— Так вам сообщили о моём визите? — Несколько более официальнее чем нужно, принялась настаивать я.

— Да, разумеется. — Похоже, спиртное начало действовать, и зануда с вытянутой физиономией постепенно преображался. — Когда вы сможете приступить?