Лицо света, лицо тьмы - Маргарита Малинина

особая клиентура. Сироты, неблагополучные семьи, наркоманки, такое всё…

Я вспомнила скользкие глазки, похотливые ручонки и мерзкую улыбочку Макарова, когда он общался с Милой и предлагал мне зайти к нему на чаек. Да, охотно верю.

— Но если это он покушался на Эллу, — продолжила я свою мысль вслух, — то зачем он звал меня вечером пить этот чай? Значит, он понял, что я — это я? Нашел уже новую жертву?

— Да нет же, он ведь не в курсе, что мы вышли на его след! Да, Элла копалась в компе, но мало ли что искала. И вдруг ничего не нашла? А может, он думал, что ты не откажешься, придешь со своей целью, чтобы что-нибудь вынюхать, а он тебя отравит. А потом перенесет в твою кровать и скажет, что так и было!

У меня все внутри поледенело от этих слов. А я ведь думала над тем, чтобы пойти! Но меня удержало кладбище.

Саша тоже затрясся, но не от холода, как я.

— Да я его в порошок сотру! Ублюдок! У меня руки чешутся…

Видя, что теперь у него ладони сжимаются в кулаки, я нежно погладила Сашу по плечу.

— Давай пойдем официальными методами, пока имеется такая возможность. Если дядя Миша не сможет помочь, уже рассмотрим твой вариант! — Когда Саша успокоился, я вернулась к Антону. — А браслет зачем подбросили?

— Элла предполагала, что ты прочла нашу переписку. Но даже если нет, я сообщил ей, что ты тоже среагировала на звук двери бани. Элла ведь была в имении в тот момент, когда нашли журнал Павлецкого, она тут же сделала фотокопии. И она была уверена, что рано или поздно ты все равно отправишься а местное кладбище — хотя бы по той причине, что там был Павлецкий из-за ржания коня. Ведь если тебя заинтересовал этот момент, ты кинешься расследовать. И вот она оставила там браслет, чтобы ты внимательнее изучила кладбище и нашла могилу Церковиной.

— Но к ней нас привел Саша в итоге.

— Ну да. Он или ты сама — какая разница? Мы с Эллой провели свое расследование, но нам чего-то не хватало. Тогда Элла и сказала про тебя. Ты умна и, может, справишься лучше.

— Давай называть вещи своими именами! — вспыхнул Саша. — Она подставила Соню, боялась новых покушений, а вести расследование могла и так.

— Слушай, это как шампунь-кондиционер, два в одном. Я, честно, был против. Хоть мне и Эльку жалко, это все же мой друг, но и неизвестную мне пока Соню тоже было жалко. Но потом я понял, что не зря мы ее сюда выманили. Она догадалась и с рыбаками пообщаться, и нарыла еще несчастные случаи, точнее смерти «по болезни», — взял он в воздушные кавычки. — Так что мы почти уверены, что всех их опаивали, чем и спровоцировали смерть.

— Значит, к Тамаре, маме Наташи, вы реально ходили вдвоем!

— Да, — протянул Тони, вздыхая. — Старая, пьяная калоша! Кто ж знал, что она не все еще мозги пропила? Она была практически в беспамятстве, когда мы с Эллой приходили к ней с расспросами. А тут она, видите ли, вспомнила, что мы уже были!

— Ладно. — Я поднялась. — Элка, собирайся! Мы возвращаемся домой.

— Не пойду! — донеслось из комнаты.

— Заберу силой!

В этот момент послышались шаги в сторону двери, а потом — звук закрывающейся щеколды. А потом еще шум отодвигаемой мебели. Элла баррикадируется, не иначе.

— Если ты думаешь, что я тебя оттуда не выкурю, ты сильно ошибаешься!

— Да, я уже вижу, какой ты стала! — что-то странное ответили мне из-за двери.

— Идите, я ее завтра доставлю, — примирительно сказал Тони.

— Уже три часа, — сообщил Александр, глянув на маленький электронный будильник на тумбе возле дивана с его стороны. — Бабка встает в пять. Нужно торопиться.

— Хорошо, за мной заедут в восемь, сразу оттуда мы поедем к тебе. Напиши адрес, — попросила я Тони, — а то я в таком трансе сейчас, что могу и забыть.

— Окей. В десять минут девятого она будет готова, собрана и даже спустится вниз на крыльцо, я проконтролирую.

— Спасибо. Ты — изумительный тайм-менеджер! Всем бы таких друзей, как ты.

Антон покраснел от удовольствия, и было, если честно, непонятно, кому конкретно из нас он оказывал услугу, а стало быть, чьим другом я его сейчас назвала. Но это и не важно. Я злилась на него за то, что он принял участие в этой авантюре, но я понимала, что Антон в этой паре ведомый. К тому же, по его словам, он пытался мою сестрицу все-таки отговорить.

Саша вызвал такси, и мы поехали в имение Павлецкого. По дороге я настрочила сообщение маме. Интернет она отключает на ночь, прочтет, когда проснется. Сейчас я будить их не хочу, пусть поспят. Я не стала говорить, где мы, просто написала в двух словах, что нашла Эллу и завтра утром мы обе приедем домой. И мы обе живы-здоровы.

Дом спал. Нам очень повезло, что никто не заметил до сих пор пропажу ключей. Если бы кто-то проснулся среди ночи и решил погулять во дворе, то нам бы несдобровалось. А так, Саша открыл дверь, и мы, разувшись, поднялись наверх.

— Что ты делаешь? — удивилась я, когда он вошел в мою спальню следом за мной и запер дверь.

— Здесь опасно. Я не оставлю тебя одну, даже не надейся. В этом доме на тебя уже трижды покушались. Ну то есть… не совсем на тебя… не только на тебя… но ты поняла.

Я кивнула. Спорить не хотелось. Воевать за право ночевать на единственной кровати тоже. День был насыщенным и уже плавно перешел в раннее утро, глаза слипались, и сил не было ни на что. Я завалилась в постель прямо в одежде и не стала возражать, когда Саша аккуратно присоединился. Он прижался ко мне со спины, положил руку на талию, и все перестало иметь значение.

16

— Вставай! — толкнули меня в бок.

— А? Что? Кто? Зачем? — Я попыталась открыть глаза, но они сильно болели, и веки слиплись сами.

— Без пятнадцати восемь. Тебе хватит времени быстро умыться и собрать вещи. А может, успеешь даже позавтракать. Тогда я могу в это время твои вещи собирать.

Мне было так приятно, что он обо мне заботится, что мои и без того щиплющие глаза начали слезиться.

— Ты чего ревешь?

— Я просто… я… — Ну как объяснить ему, что у меня такого никогда не было? Да, обо мне заботились другие. И