Энн Максвелл - Тайные сестры

«Ну что ж, посмотрим, что ты прячешь от всего мира в маленьком ящичке!»

Первое письмо было адресовано Кристи Джоди Маккинли.

«Ну что ж, спасибо, Джо-Джо, что не забываешь обо мне!»

Выбор имени, полунастоящего, полувымышленного, был очень в духе Джо-Джо.

Послышались шаги.

Кристи быстро сунула увесистую пачку писем под мышку и заперла ящик. Никто не обратил на нее внимания ни на почте, ни на улице, ни при входе в бар «Капля росы».

В баре играл джаз. Кристи обвела зал глазами, ища Кейна. Какие-то забулдыги уставились на нее с нескрываемым интересом. Одежда была ей великовата, но не скрывала соблазнительной фигуры.

– Эй, крошка, ищешь кого-нибудь? – окликнул ее ковбой в пыльной шляпе, лихо заломленной назад. Ковбой был красив грубоватой мужской красотой и знал это. В руке у него была недопитая кружка пива, а на стойке перед ним стояли три пустые кружки.

Кристи кинула на него быстрый взгляд. Что-то в нем показалось знакомым. Она перевела взгляд на его товарища. Они напомнили ей о ее юности на ферме, где мужчины смотрели на женщину как на животное, которое можно использовать, если удастся заполучить.

Когда-то этот взгляд приводил ее в бешенство, ибо в глубине души она боялась, что мужчины могут оказаться правы. Теперь она знала, как они не правы.

Она улыбнулась в ответ.

– Ты опоздал, парень, – сказала она. – Я уже нашла.

Улыбка ковбоя погасла.

– Ну что ж, если вдруг передумаешь, то ты знаешь, где меня искать.

– Я думаю, что твоя жена тоже знает, – сказала Кристи, все еще улыбаясь.

Приятели ковбоя рассмеялись, и он тоже.

Больше никто к Кристи не приставал. Она прошла в глубину зала и увидела Кейна. Перед ним стояла кружка пива, с которого, пока он ее ждал, сошла вся пена.

Кристи подозрительно посмотрела на толстяка, сидевшего рядом с Кейном. Тот посмотрел на Кристи с одобрением.

– Твоя подружка? – кивнул он на Кристи.

– Ага.

Мужчина вежливо приподнял шляпу. На его рубашке мерцала пятиконечная звезда…

Кристи быстро перевела взгляд с этой звезды на Кейна. На секунду она похолодела, словно снова оказалась в пещере.

– Кристи Маккенна, Ларри Мур, – представил их друг другу Кейн. – Ларри – констебль и брат того человека, которому принадлежит ранчо рядом с Сестрами.

Кристи посмотрела на Кейна, словно говоря: «Ты сошел с ума!»

Мур галантно поклонился. Лицо его было обветрено, с аккуратно подстриженными усиками. Он двигался легко, несмотря на солидных размеров брюшко, которое тщетно пытался утянуть широким ремнем с большой серебряной пряжкой, украшенной бирюзой.

– Рад познакомиться с вами, мисс, – сказал он. – Кейн знает, с кем водить компанию.

– Рада познакомиться, мистер Мур, – ответила Кристи.

– Ларри, – непринужденно поправил он.

– Ларри.

Кристи огляделась. Бар был полупустым, но все же в нем было достаточно возможных свидетелей. Кейн вышел из-за столика.

– Садись, – сказал он. – Даже в одежде Энджи ты слишком привлекательна для мужчин, чтобы остаться незамеченной.

– Ты прав, – иронично улыбнулась она. – Ты, значит, тут пьянствуешь без меня?

Кейн молча указал на кружку пива, к которой он почти не притронулся. Кристи села за столик, и Кейн поправил рыжий локон, выбившийся из-под ее платка.

Мур снова сел на место. Его револьвер, когда он садился, стукнул о край стола.

– Ну как? – спросил Кейн у Кристи.

Она непонимающе уставилась на него.

– Ящик, – подсказал он.

– Вся в порядке.

– И что же в нем…

– Нет, – перебила она его. – Теперь моя очередь. Я хочу поговорить с тобой наедине.

– Ларри – мой друг, – сказал Кейн.

– Прекрасно.

Кристи покосилась на звезду констебля. Мур улыбнулся ей.

– Меня вы можете не бояться, мисс. Я на стороне Кейна.

– Судя по вашей звезде, вы на стороне Денне-ра, – мрачно ответила Кристи.

– Да я скорее буду на стороне самого дьявола! – ответил Мур. – Для нашего горячо любимого шерифа я всего лишь ни на что не годный полицейский, которого давно пора уволить к чертовой матери.

– Деннер попытался было попасть в городской совет, чтобы взять в свои руки контроль над полицией, – объяснил Кейн Кристи.

– Слава Богу, что большинство голосов получил я, – сказал Мур, – а то быть бы мне таким же безработным, как Кейн.

– Считай, что ты уже безработный, – ответил тот. – Если бы не кошки, залезшие на деревья, а потом боящиеся с них спуститься, и не люди, захлопнувшие дверь машины и забывшие ключи внутри, то чем бы ты еще занимался?

Кристи недоверчиво переводила взгляд с Кей-на на Мура. Они действительно были друзьями, несмотря на звезду Мура и не самую лучшую репутацию Кейна.

– Ларри ты можешь не бояться, он свой человек, – подтвердил Кейн. – Единственный честный полицейский во всем Колорадо.

Мур улыбнулся, польщенный.

– И может быть, поэтому самый низкооплачиваемый, – хмыкнул он.

– Ну что ж, я надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь, – сказала она Кейну.

– Я всегда знаю, что я делаю.

– Слава Богу, если так. Потому что Деннер сейчас стоит как раз перед почтой и разговаривает с каким-то полицейским.

– Черт!

– А этот придурок Отри тоже с ним? – спросил Мур.

Он презрительно скривил губы, словно собирался плюнуть на пол.

– Да, – подтвердила Кристи. – Деннер и Отри приехали на площадь, когда я находилась рядом с почтой. Через несколько секунд появилась полицейская машина. Я думаю, что вся полиция уже знает о…

Кристи запнулась и посмотрела на Кейна.

– Я уже рассказал ему о Джонни.

Его лицо снова приняло напряженное выражение.

Кристи взяла Кейна за руку.

– Ты не виноват, – успокаивающе сказала она.

– Ну ладно, мертвого уже не оживишь, – мрачно ответил Кейн. – И как отреагировал полицейский?

– Он взял рацию.

Кейн и Мур переглянулись.

– Да, теперь уже убежать будет гораздо сложнее, – задумался Мур. – Они наверняка успели поднять на ноги полицию всех четырех штатов.

– У тебя есть машина? – спросил Кейн у Кристи.

– Да, но Отри и Деннер охотятся и за мной. Они уже звонили в мою редакцию и моему бывшему другу.

Кейн пристально посмотрел на Кристи:

– Бывшему?

– Бывшему, – твердо повторила она.

– Они знают, что ты со мной?

– Отри это подозревает. Он предупреждал Ника, что ты умеешь ловко манипулировать женщинами, особенно нью-йоркскими, которые «ищут на Диком Западе чего-нибудь эдакого».

Мур рассмеялся и покачал головой. Однако через минуту он снова стал серьезен.

– Если они что-нибудь подозревают, – сказал он, – они выяснят номер машины Кристи у гостиничной администрации.