Лэйси Дансер - Мы так не договаривались

Взгляд Киллиана задержался на лице Макса, который весь подобрался и напрягся, словно современный охотник в полных опасностей человеческих джунглях.

— Очень просто. Распущу слухи, что готов заплатить любую — любую! — цену за чертежи двигателя.

— Я полагал, что на такого рода игру требуется время.

— Обычно да. Но у меня есть кое-какие связи, так что мы ускорим дело. Еще парочка моих людей будет следить за окружением Тео.

— То есть?

— Мне нужно знать, кто стоит за всем этим и сколько секретов уже продал Тео. А также вычислить их очередной шаг.

— А что должен делать я?

— Продолжай работать, как будто ни о чем не догадываешься. Важно, чтобы Тео ничего не заподозрил. Иначе ты его спугнешь, и я уже ничем не смогу помочь.

— Терпеть не могу сидеть сложа руки, пока кто-то делает за меня грязную работу, — поморщился Макс.

Киллиан понимающе кивнул.

— Такое чувство и мне знакомо. Но в данном случае у тебя выбора нет. Разве что сочинишь предлог для того, чтобы продать свою собственную компанию?

Макс насупился.

— Тебе известно, черт возьми, что я не могу этого сделать.

— Я так понял, что тебе запрещено ругаться.

— Интересно, кто из моих болтунов не сумел удержать язык за зубами?

— Леора, само собой, вне подозрения? Макс одарил Киллиана яростным взглядом.

Глаза у того светились насмешкой и, как ни странно, дружелюбием.

— Для этого разговора есть причина? — спросил он, не желая реагировать на словесный укол Киллиана.

— По слухам, ты не ловелас и мимолетные интрижки не в твоем стиле.

У Макса от этого замечания поползли вверх брови.

— Иными словами — ты меня проверял? Профессионально я понимаю, но в личном плане?!

— Я стараюсь учесть все до мельчайших подробностей, когда занимаюсь такими делами, как твое, — ровно отозвался Киллиан.

Макс решил с этим не спорить.

— Так о чем ты меня, собственно, спрашиваешь? Насколько честны мои намерения? А тебе не кажется, что Леора великовата для подобной опеки?

Киллиан опешил. Как и все остальные в семье, он привык ограждать Леору от любых трудностей.

— Если ты ее хоть немного знаешь, то знаешь и то, что она очень ранима, ее легко обидеть. Она бесконечно застенчива, просто не от мира сего. Ни мне, ни любому другому члену семьи не понравится, если кто-то этим воспользуется.

Макс напряженно выпрямился в кресле.

— Во-первых, Леора не заслуживает такой оценки. В ней достаточно мужества и уж тем более здравого смысла, чтобы не позволить себя обмануть. А эта распроклятая застенчивость, о которой ты говорил, и не застенчивость вовсе! Это страх. Страх, зароненный в ее душу этим садистом, этим ублюдком — ее отцом. И если вы, ее семья, черт возьми, все эти годы позволяли ей жить наедине с этим страхом, то вас всех перестрелять мало!

Киллиан опешил от нежданных нападок. Но прежде чем он открыл рот для возражений, Макс снова ринулся в атаку:

— И во-вторых. Если уж ты провел свое чертово расследование, то должен был понять, что не в моей натуре пользоваться слабостями людей — будь то женщина или мужчина. Леора мне доверяет. Я не предам ее ни с какой другой женщиной. И я не стану обсуждать ее ни с кем — включая и ее родственников, приемных или недавно приобретенных! — Он уперся ладонями в стол и поднялся, не отрывая взгляда от Киллиана. — Если же из-за этого ты посчитаешь невозможным помочь мне с проблемами фирмы, что ж, я отвезу тебя в аэропорт!

— Макс! — воскликнула Леора, войдя в кабинет как раз на этих последних словах.

Она была шокирована проявлением жестокости в человеке, который в отношении к ней всегда был сама нежность и доброта.

Макс быстро обернулся и обнаружил, что Леора стоит, прислонившись к косяку двери, с таким потрясенным видом, словно ее прекрасный принц прямо у нее на глазах превратился в огнедышащего дракона. Он тяжело вздохнул и умолк, лихорадочно соображая, как разрядить обстановку, не ухудшив и без того неприятное положение.

Леора, в отличие от него, дара речи не потеряла. Она шагнула в кабинет, закрыла за собой дверь и тут же выпалила:

— Что здесь такое происходит? — Вопрос адресовался обоим мужчинам, но ее взгляд не отрывался от Макса.

— Происходит то, что я сунул нос туда, куда не следует, — ответил, поднимаясь из-за стола, Киллиан. — Я имел нахальство прокомментировать ваше с Максом пари насчет сквернословия. Он поставил меня на место, причем вполне заслуженно. Конец ты слышала сама.

Киллиан подошел к ней, не в состоянии скрыть удивление. Леору было трудно узнать. За все годы, что он ее знал, ему ни разу не приходилось видеть, чтобы она так смело заявляла о себе. Обычно она тушевалась, старалась остаться в тени. Но только не сейчас. Макс, возможно, и считал Леору сильной, но и сам явно ее оберегал.

— Но предупреждаю — не требуй пересказать тебе наш разговор в деталях, ничего не выйдет. Скрытность — привилегия мужчин, знаешь ли. — Киллиан наклонился и поцеловал ее в щеку.

Леора мимо него взглянула на Макса. Она была уверена, что он ей скажет всю правду. Он не имел привычки защищать ее, как это делала ее родня, — и вот, на тебе, вдруг пошел на поводу у Киллиана.

— Макс?

— Должны же мужчины иметь хоть какие — то тайны, — пробормотал Макс, обменявшись взглядами с зятем Леоры. — Не все же вам, женщинам, секретничать.

Леора с облегчением улыбнулась.

— Я это припомню, когда мне захочется что — то от тебя скрыть, — парировала она с усмешкой, но тут же посерьезнела, вспомнив, что, собственно, привело ее в кабинет Макса. — Тео появился.

Глаза Макса хищно сузились:

— Давно?

— Пару минут назад я услышала в коридоре его голос. Он у себя в кабинете. И выглядит он, кстати сказать, весьма неважно.

— Он тебя видел? — вмешался Киллиан. Она кивнула.

— Я собиралась занести кое-какие бумаги в конструкторское бюро, но раз уж он оказался на месте, то я передала документы ему. Они не связаны с двигателем, — быстро добавила она.

— Он что-нибудь сказал?

— Только что ему нет дома покоя. У Кристи по-прежнему сильные колики. И он решил, что с тем же успехом может болеть и здесь.

Макс посмотрел на Киллиана.

— Что ты будешь делать?

— Полагаю, нужно меня ему представить, но только как можно естественнее.

— Нет проблем.

— А что делать мне? — спросила Леора.

— Продолжай работать и веди себя, как обычно, — ответил за Макса Киллиан.

Леора поморщилась.

— И все? А я не могу чем-нибудь помочь? Макс переглянулся с Киллианом и отрицательно покачал головой.

— Главное, что от тебя требуется, — чтобы ты не путалась под ногами.