Клуб безжалостных сердец - Хелен Джонс

ему. Сначала ей было не по себе от такого желания, и она отнекивалась от него, но спустя неделю призналась себе, что безумно жаждет мести. Карен сказала, что это прекрасно, ведь Майкл незаслуженно издевался над ней, а Мили поддержала подругу. И благодаря этому Энни еще больше убедилась в том, что поступает справедливо. Тело после побоев еще немного ныло, снова напоминая о той ночи, когда трое парней безжалостно пинали ее ногами, однако боль уже не была такой резкой. Она проходила, а вот душевная боль, напротив, только разрасталась.

Кошмары частенько посещали Энни по ночам, хоть девушка и заставляла себя не думать о прошедшем задании. Ей снилось, будто полиция врывается в ее номер, будто мистер Пиано узнает Энни и начинает ее преследовать. А еще ей снилась мама. Будто она умерла и вот Энни, захлебываясь слезами, стоит возле свежей могилы и просит прощения за все. Словно смерть матери – это наказание Энни за то, что она сейчас делает. И вечные размышления о том, правильно ли она поступает. Может, стоит выйти из клуба, пока не случилось непоправимое, уехать к родителям и устроиться работать официанткой в местном баре? Но Энни тут же отгоняла от себя все мысли. Сейчас нужно было помнить, что деньги родителям, во всяком случае, понадобятся, что Майкл должен быть наказан за то, что с ней сделал. Важно было лишь не забывать, что натворили «заказанные» мужчины, и думать, что это лишь их справедливое наказание.

С Тони все было отлично, и Энни буквально летала на крыльях любви. Все утро субботы она провела в его номере, слушая веселые рассказы из жизни и хорошие новости с работы парня. Энни думала о том, почему все вдруг наладилось в их отношениях: это потому, что у Тони решились проблемы на работе, или потому, что Энни стала увереннее в себе? А может, по обеим причинам сразу? Он был нежен и учтив все утро, а перед обедом, дико извинявшись целых пять минут, уехал из отеля по делам. У девушки, действительно, вдруг резко поднялась самооценка. Она уже разглядывала себя в зеркале без критики внешности или характера, не размышляла о том, какая она высокая, какие широкие плечи и несуразная фигура у нее. Напротив, она говорила себе комплименты, улыбалась и каждый день находила в своей внешности плюсы. Даже Джози заметила перемены, сообщив об этом по дороге на работу. И сама она тоже поменялась. Энни обратила внимание. Они стали ближе после того, что сделал Майкл и его приятели тогда в овраге. А еще Энни наконец-таки записалась на курсы самообороны с Мили и Карен по воскресеньям. Все начало налаживаться, и девушка даже немного заволновалась, ожидая плохих вестей.

В выходные Мили предложила отпраздновать вступление в клуб в баре, и Энни с удовольствием согласилась, предчувствуя крутую вечеринку.

«Тебя ждет небольшой подарок сегодня. Говорю сразу: в отказ идти нельзя», – написала Мили перед самым выходом Энни.

«Значит, там то, что мне не очень понравится?» – спросила Энни, садясь в автобус.

«Не знаю. Но очень надеюсь, что ты сделаешь это».

«Сделаю? Что я должна сделать?» – быстро напечатала Энни, но так и не получила ответа, пока лично не спросила у Мили. В квартире негромко играла музыка. Джулия и Карен уже сидели на полу, сложив ноги в позе йоги. Энни заметила пепельницу, и сладковатый запах тут же ударил ей в нос.

– Вот. Держи. – Мили протянула Энни небольшой глянцевый билет, на котором было написано «Сертификат на одно тату в салоне «Мэйбл-Джек» и адрес. Мили закрыла дверь и взглянула в лицо подруге. Красная помада, как и всегда, отпечаталась на ее зубах, и, заметив взгляд Энни, Мили облизала их.

– Татуировка? Зачем мне она? – не понимала Энни.

– Смотри, – подбежала Карен и повернулась спиной, убирая волосы. На шее девушки красовалась небольшая татуировка весов, – это наша фишка.

Мили, улыбаясь, подняла рукав черной водолазки, показывая на плече такую же татуировку, как у Карен.

– У меня тоже есть, – послышался уставший голос Джулии, – на ноге только.

– Ну, что скажешь? – В глазах Мили горел радостный огонек. – Сделаешь? Ты уже в клубе, я говорила сегодня с Виландой…

– Да, поздравляю, – улыбнулась Карен, – неплохо для новичка.

– Ну? – не отставала Мили.

– Сделаю, – кивнула Энни, снимая толстовку, – запишусь прямо на будущей неделе.

– Теперь ты одна из нас, – улыбнулась Джулия, как только девушки подошли к ней и уселись на пол в круг, – поздравляю. А я вам, девочки, хотела кое-что сказать. – Ее голос заметно изменился, и все трое разом уставились на девушку.

Волосы Джулии торчали в разные стороны. Она помешивала карты Таро, но, как только поймала на себе взгляд шести глаз, тут же отложила их в сторону.

– Ты ведь не хочешь сказать, что… – начала сочувственно Мили.

– Да, – виновато улыбнулась Джулия, – я ухожу из клуба.

– Уходишь? Ты в своем уме? Из-за Фреда? – недовольно спросила Карен.

– Нет, не из-за него. И… лучше сказать благодаря ему. Он сделал мне предложение.

– Что-о-о? – протянула Мили, резко встав с пола. – То есть как? В смысле, я понимаю как, но… почему уходишь?

– Просто хочу прекратить все это и начать жить нормальной жизнью. Хочу семью и детей, – недовольно высказала Джулия. Она нахмурила брови, на лбу появились морщинки. Казалось, будто она вот-вот набросится на Карен, и Энни это жутко не понравилось. – Я хочу покончить со всем этим. Мы с Фредом вместе со старших классов. И я еще тогда знала, что хочу спокойной, размеренной жизни вместе с ним. Я всегда мечтала жить во Франции, вы знаете. Оттуда родом моя бабушка. Помню, как она рассказывала о Париже – городе любви. – Девушка мечтательно закатила глаза. – А сейчас Фред едет учиться в Париж! Хочу начать новую жизнь, уехать вместе с ним. Это мой шанс на то, чтобы жить так, как и хотела с самого начала. Без суеты, без тревоги… – Она помедлила пару секунд и добавила: – Без всей этой грязи.

– То есть ты хочешь сказать, что мы грязь? – не унималась Карен.

– Так, все, хватит на этом. – Мили вскинула руки, словно сдавалась. – Джул, это твое решение, и мы, конечно, его принимаем. Мы будем безумно скучать по тебе, правда. – Она крепко обняла девушку, и та ответила взаимностью.

– Что ж, – пожала плечами Карен, – как знаешь. Клуб без тебя не рухнет.

Джулия промолчала. Она лишь с презрением оглядела Карен, и на несколько секунд воцарилась напряженная тишина. Мили улыбалась, перекидывая взгляд с Джулии на Карен и обратно. Карен язвительно улыбалась в ответ, а Джулия была явно расстроена.

– Так как дела у тебя, Энни? С Тони все хорошо?

– Да, – выдохнула Энни, радуясь, что