Инициация «Страсть» - Джэки Иоки

– Только не говори, что ты уже делал такое, – фыркнула Кай. Позёр. Самоуверенный позёр. Но она сама была виновата в том, что дала ему возможность выпендриться и теперь собирать на себе восхищённые взгляды студентов.

– Делал. Много лет назад, – безразлично кивнул Макс. – Правда, тогда я был один, и мне не пришлось спасать напарницу, как сегодня.

Поджав губы, Кай отвернулась, не обращая внимания на заинтересованные взгляды младших агентов, с любопытством наблюдающих за этой небольшой перепалкой. Пусть думают что хотят. Ей всё равно. В конце концов учить их командной работе не её обязанность. Но пусть знают, что зачастую в отношениях напарников не всё так гладко, как показывают им старшие.

Парни ещё какое-то время задавали Максу вопросы, на которые он с удовольствием отвечал, а девушки, которых в этой группе было значительно меньше, увлечённо шушукались в сторонке.

– Вот бы и мне достался в напарники какой-нибудь красавчик, – мечтательно протянула Кейти и стрельнула глазками в одного из парней, сидевшего в другом конце комнаты. Тот подмигнул ей, а её подруги захихикали.

«Как малые дети, ей богу», – закатила глаза Кай.

– Красавчик – не красавчик, но личные отношения между агентами, тем более напарниками, исключены. Вместо того, чтобы защищать цель, вы всегда будете стремиться защищать друг друга. А когда надо будет чем-то пожертвовать, предпочтёте спасти любимого человека, а не выполнить задание. Это неприемлемо, – строго сказала она и, встав, покинула тренировочный зал, а девушки поникли, как будто их только что отчитало начальство.

– Так говорит, как будто ей приходилось выбирать, – насуплено буркнула Кейти и подскочила от неожиданности, когда услышала голос Макса за своим плечом. Оказалось, окончание этого разговора слышали все в комнате.

– Всем нам когда-то приходится выбирать, – он ободряюще улыбнулся девушке и перевёл задумчивый взгляд на закрывшуюся дверь. Да уж, этот её принцип, видимо, был не только непоколебимым, но и одним из главных, раз Кай решила передать его юному поколению агентов, хотя до этого никогда не давала им никаких советов.

– Это действительно запрещено правилами агентства? – безучастно поинтересовался смуглый парнишка лет восемнадцати, но Макс заметил, как и он кинул заинтересованный взгляд на Кейти. Между этими двумя явно что-то происходило. Или будет происходить в ближайшем будущем.

– Нет, в уставе это не прописано. Но большинство агентов с этим согласны и не допускают служебных романов.

– А ты? – хихикнула другая девушка, постоянно пытающаяся выделиться на его занятиях, и Макс мысленно чертыхнулся. Этого ещё не хватало. Но он никогда не врал своим подопечным.

– Я тоже согласен. Но всегда есть исключения.

Глава 14

Через пару недель ко всеобщему облегчению ситуация на базе вернулась в норму. Нападений больше не было, и практически все ограничения были сняты. Правда, агенты разведки и аналитики по-прежнему работали как проклятые, следя за малейшими подозрительными происшествиями.

А вот Кай так и не дали полную свободу. И хотя она снова вернулась в дом, а Виктор даже разрешил ей некоторые самостоятельные передвижения по городу, к полноценной работе он её так и не допустил. С Максом же они и вовсе не пересекались. Его срочно вернули в главный штаб на две недели – разбираться с системой безопасности. И Кай кисла в своём незапланированном и затянувшемся псевдоотпуске, практически не вылезая из гаража.

Хотя это было даже полезно. У неё наконец-то появилось достаточно свободного времени, чтобы вплотную заняться машиной, к которой она столько лет не могла подойти. Слишком много воспоминаний, ножом врезающихся в сердце, было с ней связано. Об Адаме, о жизни, которая когда-то у неё была. О том, чего уже никогда не будет.

Несмотря на то, что она не обязана была это делать, Кай чувствовала, что должна восстановить машину. Таким, каким этот старый Форд был в начале своего пути. Адам мечтал об этом с тех пор, как они забрали машину из гаража друга его отца, который хранил её у себя все эти годы после той страшной аварии.

– Хочу сам его собрать, – тепло улыбаясь и обнимая Кай за плечи одной рукой, сказал тогда Адам, не сводя воодушевлённого взгляда с груды металла, который они выгрузили с эвакуатора, и объясняя, почему решил заняться сначала кузовными работами, оставляя механику на потом. – Чтобы быть уверенным в каждом сальнике, в каждой шестерне, во всём. А для этого многому придётся научиться. Но я обещаю тебе, малышка, он будет идеальным. Дай только время.

Время… У них было всё, что нужно, а вот его оказалось слишком мало. Форд так и остался стоять разобранным, сверкая тёмно-синим глянцем отреставрированного кузова. И все эти четыре года Кай винила себя не только в смерти друга, но и в том, что так и не нашла в себе силы даже просто переступить порог гаража.

Сейчас же что-то изменилось. Боль никуда не ушла, нет. Но она стала терпимой. На передний план вышло всё хорошее, что было связано с ними двумя. Кай словно перевела фокус на то, что всё время было где-то позади, и что до этого она не замечала. И теперь она хотела восполнить всё то время, что потеряла, занимаясь самобичеванием.

– Так вот где ты пропадаешь всё свободное время.

Кай резко выкатилась на деревянном лежаке из-под машины, совершенно не ожидая такого внезапного вторжения на свою территорию. Одна её щека, руки и джинсовый комбинезон с белой майкой на бретельках были в пятнах машинного масла. И Макс подавил улыбку, облокачиваясь о стеллаж с инструментами и переводя заинтересованный взгляд на автомобиль.

– Как ты сюда попал? – Кай точно помнила, что заперла за собой дверь гаража.

– Разве ты не знаешь, что напарники имеют свободный доступ к любой собственности друг друга, о которой известно в агентстве? – лениво протянул Макс, демонстрируя ей свою ладонь, по отпечатку которой он и вошёл. – Из соображений безопасности. Так ты спокойно зайдёшь в мою квартиру в Нью-Йорке, сможешь даже завести мой мотоцикл без ключа. А я – проникнуть в твою комнату в доме, даже если ты запрёшь дверь изнутри на все имеющиеся замки.

Кай недовольно дёрнула уголком губ. Нет, она об этом не знала. Когда она работала с Адамом, такого не было. А потом ни один напарник не задерживался рядом с ней дольше пары дней, чтобы она могла узнать об этом. А Виктор, видимо, не счёл нужным сообщить. Но она предпочла никак не комментировать это, переводя тему:

– Тебя наконец-то отпустили из плена?

– Плена? – Макс в удивлении повёл головой.

– Вроде ожидалось, что