Тиффани Сноу - Безвозвратно

Она была чуть выше меня ростом с длинными прямыми каштановыми волосами и броскими чертами. Будучи крайне коммуникабельной, ей без труда удавалось очень эффектно вытягивать подобную достаточно экстравагантную внешность.

— Привет, Кэтлин, — улыбнулась она. — Спешишь на работу?

Я в ответ кивнула, и хотя у меня совсем не оставалось времени, все равно задержалась на мгновение, чтобы поддержать разговор.

— Еще один день и все такое… Как твои дела? Все хорошо? — Меня волновало ее благополучие, потому что я не могла поверить, что ее профессия была безопасной, несмотря на то, что она уверяла, будто ее клиенты относились к высшему классу.

— О, да, — кивнула она, устало улыбнувшись. — У меня появился клиент, который по — настоящему во мне заинтересован. Он уже приходит ко мне в пятый раз.

Основываясь на том, что она мне рассказывала, я знала — это было хорошей новостью, потому что постоянные клиенты значительно увеличивали ее счет в банке.

— Это же замечательно! — Я бы, конечно, поинтересовалась, кто это был такой, но Шейла как — то упоминала, что информация о ее клиентах являлась строго конфиденциальной, поэтому вместо этого я спросила: — Он… хороший?

— Думаю, что да, — кивнула она, облокотившись на перила. — Не уверена, чем именно он занимается, но, очевидно, с деньгами у него проблем нет. — Она помедлила, прежде чем добавить: — Остается только надеяться, Марк не станет из — за этого нервничать.

Марк, о котором она беспокоилась, приходился ей бойфрендом. Это были те самые отношения, которые я не могла до конца понять, но их, казалось, все вполне устраивало. Марк был вполне достойным парнем и почти никак не комментировал профессию своей девушки. Я пересекалась с ним пару раз, и они казались мне вполне влюбленными друг в друга, несмотря на то, что Марк относился к тому типажу увлеченных парней — гиков, на которых Шейла просто не могла посмотреть дважды. Полагаю, старое высказывание «противоположности притягиваются» в данном случае было более чем правдивым.

— Я думала, он не возражает… ты знаешь, — я запнулась, проведя неопределенно рукой в пространстве, не зная, как сказать «не против, чтобы его девушка занималась сексом за деньги со случайными мужчинами» так, чтобы при этом не задеть ее чувства. Она старательно убеждала себя в том, что являлась дорого оплачиваемой куртизанкой, нежели просто девушкой по вызову.

— Это так, но в последнее время он начал как-то странно себя вести, — призналась она, закусив нижнюю губу.

— Странно — это как? — уточнила я, не совсем понимая, что она имела в виду.

Она повела плечами.

— Не знаю. Возможно, был несколько отвлечен? Как будто он со мной и в то же время где-то далеко. — Вздохнув, она добавила: — Наверное, я просто поддаюсь параноидальным настроениям.

— Он по — настоящему неровно к тебе дышит, — уверила ее я. — Возможно, он просто озабочен работой или еще чем — то.

— Да-а, — согласилась она, но в ее голосе не слышалось убежденности. Казалось, она постаралась отмахнуться от беспокоивших ее мыслей. — Эй, я тебя задерживаю, верно?

Я посмотрела на свои часы и поморщилась:

— Извини, но это так. Мне лучше поторопиться. Дракон Диана обязательно заметит, если я вдруг опоздаю.

Шейла рассмеялась, потому что знала, как сильно я презирала Диану, и что эти чувства были взаимны.

— Тогда не теряй больше времени, Кэтлин, — поторопила она меня, обняв одной рукой и печально улыбнувшись. — Увидимся позже. Спасибо за то, что выслушала.

— Конечно, — я быстро обняла ее в ответ, прежде чем поспешить к своей машине — десятилетней «Хонде Аккорд». На что-то более дорогостоящее у меня, к сожалению, просто не было средств, из-за чего я иногда даже завидовала тем деньгам, которые зарабатывала Шейла.

Пробка на дорогах оказалась не слишком катастрофичной, и уже через пол часа я добралась до фирмы, которая, в отличие от моего места жительства, находилась в респектабельном северном районе Инди с кирпичными офисными зданиями, деревьями и дорогими газонами.

Подъехав к офису, я заметила, что из здания выходил ни кто иной, как сам Блейн Кирк. Черт. Я уже серьезно опаздывала, но все равно осталась в машине до тех пор, пока он не скрылся из поля зрения. Осторожно прихлебывая остывший кофе, я наблюдала в зеркало заднего вида, как Блейн пересекал стоянку, по всей видимости, направляясь в суд, потому что на нем был темный костюм, а в руках находился дорогой кожаный портфель.

Я не раз задавалась вопросом, смогу ли когда-нибудь взглянуть ему в глаза снова. Инцидент (именно так я предпочитала называть случившееся) все еще заставлял мои скулы гореть от стыда, всякий раз, когда я об этом вспоминала. Не то, чтобы у меня было так уж много поводов с ним пересекаться, если учесть, что Кирк являлся одним из тех, кто возглавлял фирму, а я — всего лишь курьером. Он больше не предпринимал попыток меня найти после того позорного утра, хотя я до сих пор терялась в догадках, что могло бы произойти, если бы я тогда не спряталась под столом.

— Скорее всего, уволил бы, — пробормотала я себе под нос.

Ходили слухи, что амбиции Блейна были направлены в сторону политической карьеры. Не удивительно. С его харизмой и умением располагать к себе людей… Войдя в аудиторию, он притягивал к себе взгляды, и его лицо никогда не выдавало его мыслей, даже когда он сверкал своей заносчивой улыбкой, той самой, которая появлялась из ниоткуда и обращала любую женщину в радиусе видимости в растаявшую лужицу. Казалось, мало кто замечал, что эта улыбка не затрагивала его глаз.

Наконец, он скрылся за углом здания, там, где находилась парковка руководства. Я выждала еще пару минут, а потом выбралась из машины и поспешила в офис.

Как всегда, подходя к столу Дианы за утренней почтой, я затаила дыхание. Эта была та часть утра, которую я ненавидела больше всего. Диана относилась к своей должности менеджера слишком серьезно, чувство юмора у нее отсутствовало напрочь, как, наверное, у всех непривлекательных женщин, и жесткая манера поведения только акцентировала безликость ее лица, на котором демонстративно отсутствовал даже намек на макияж.

Этим утром, впрочем, когда я проходила мимо, Дианы не оказалось на месте, что значительно упрощало мои функции. Взяв на краю стола стопу документов для доставки, я направилась к лифту и в течение получаса обошла три офиса администрации, забрав у секретарей предназначенные для курьера документы. Сначала я заглянула на шестой этаж, где располагался кабинет самого старшего партнера и основателя фирмы — Уильяма Гейджа; потом спустилась на пятый — размещавший кабинеты Блейна и Деррика Трента.