Предание Темных - Кейси Эшли Доуз

в круг и дай им руку. А когда я скажу «беги» как следует толкни на свечи Сандру. Именно Сандру – одежда загорится и она потратит время, чтобы справится с огнем. А с Илинкой мы и сами справимся.

Однако, в этот раз, сестра резко делает шаг, не дослушав:

– Выглядит страшно – пустым голосом сообщает она – я туда не пойду.

– Милли, не глупи – начинаю злиться я – лезь в круг.

Ее брови стремятся к переносице в каком-то странном выражении:

– Я туда не пойду.

Теперь уже напрягаются все, а это то, чего нам как раз не надо было!

– Милли – уже цежу я – лезь в круг! Закончим с защитой и пойдем в замок.

Но тут мой взгляд цепляется за окно.. точнее за окна. Все окна первого этажа имеют эту особенность. Я раньше этого даже не замечала из своей комнаты, но быть может, потому что не так часто в них смотрела. Но они

(..милли, а как ты там оказалась? влад же тебя запер в комнате!

– я проснулась и испугалась, что дверь закрыта и никого нет! И выбралась через окно, этаж-то первый, подумаешь..)

все, как одно..

Зарешечены.

-10-

Я не успеваю ничего сказать, как Милли тут же делает от меня несколько резких шагов. А когда я оборачиваюсь к ней – лицо ее как-то неестественно искривляется.

Она заметила, что именно заметила я?

Но как тогда, черт возьми, она выбралась через припаянные решетки? Просочилась, как жидкость?

Но теперь ее лицо уже не просто искривляется, а совершенно растягивается в какой-то жуткой гримасе..

Увидев это, Илинка тут же подскакивает и вылетает из круга, схватив меня за руку:

– Живо в круг!

Голос вновь властный, не терпящий пререканий.

Сандра же уже сама поспешно забегает внутрь.

– Моя сестра!

Но Илинка уже едва ли не впихивает меня.. когда из-за ее плеча я вижу силуэт Милли. Именно что силуэт..

Потому что теперь она идет волнами, будто бы расширяясь, растягиваясь.. И вдруг, совсем как на та болотная масса на стене, распадается на несколько маленьких существ. Это совсем не те твари, которых мы видели на стене..

Эти гораздо.. гораздо меньше.

Но гораздо ужаснее.

В отличии от тех – у этих вполне явственно оформлены тела, конечности и лицо.. если это повернется язык так назвать. Лысая голова, два черных зрачка, и вместо рта с носом – огромные раззявливающиеся четыре щупальца с черной дырой посередине. Словно из фильма про ужасных морских гадов, обитающих на тех глубинах, что уже не изучили люди.

Пальцы – длинные, тонкие, с острыми ногтями на концах. Стопы напротив – огромные, несоразмерно большие. Почти что длиной как все существо целиком. Тело и конечности покрыто кучей-кучей складок. Но не толстых – а тоненьких-тоненький, едва ли не ходящих волнами. Будто бы их сначала напихали кучей всего, из-за чего они растянулись, а потом все это вытащили.

Но они, вопреки всему, не стремятся нападать – а напротив быстро-быстро разбегаются по темным уголкам двора, словно желая спрятаться от наших глаз.

Илинка хмурится:

– Кто он? Кто вас прислал?! Такие фокусы не по зубам здешнему лесному сброду!

– Прислал, прислал.. – запинаясь, бормочу я – она постоянно говорит, что их кто-то прислал, но что это не тот, кто приходил к вашему отцу. Кому тогда могло еще это понадобится? И почему именно сейчас?

В это время Илинка шагает к одному из тварей, что бегают по двору в попытке скрыться, хватает его за макушку и начинает шептать какие-то слова. Существо начинает трепыхаться, вопить.. а потом вдруг затихает и, что-то странно булькнув, начинает растворяться, вновь впитываясь в землю, как и те сущности на стене.

Илинка хватает следующего, а некоторые из тех, кто беспорядочно бегают, вдруг начинают подбегать к нам. Я визжу и зажимаю глаза руками, но Сандра ободряюще касается моего плеча:

– Все нормально, смотри. Смотри, Джен.

Открываю глаза и вижу, что они начинают скакать возле самой границы, но не могут пробраться к нам. Меловая линия для них точно каменная стена. Но эти твари.. боже, они в каком-то метре от меня!

Да этот кошмар вообще когда-то кончится?!

И тут я замечаю, что они как-то странно и медленно, но все же вытягиваются. Вглядываюсь в них пристальнее и понимаю, что мне не показалось – они меняются, увеличиваются в размерах..

– Сандра.. – дергаю ее за руку, не отводя от них глаз.

– Вижу – отрешенно бормочет она – что за черт..

Самый крупный вдруг плюет чем-то вроде огненного шара в Илинку и та едва успевает увернуться:

– Надо успеть их убрать, пока не набрали силу!

Она принимается хватать их быстрее, и потому уже через пару минут отлавливает и избавляется от последнего из оставшихся существ. Меня к этому моменту начинает уже бить такая крупная дрожь и происходит такое расслоение с реальностью, что кажется поздно уже уезжать в Бухарест или Америку..

Можно увозить уже сразу в Джуперс-Хилл.

Илинка заходит к нам в круг и устало опускается:

– Забрали всю энергию.. – тяжело вздыхает, облокачиваясь руками о колени – ладно, ничего. Зато теперь чисто.

И будто бы ответом на эти слова за ее спиной из темноты выходит какой-то огромный силуэт. Показавшись на свет огней, я различаю в нем одно из тех существ.

Только гораздо.. гораздо крупнее.

Этот ростом намного выше человека, и значительно его шире. Черные маленькие щупальца, которые были у мелких вместо рта, у этого превратились уже в настоящие огромные щупальца осьминога, едва ли не длиной каждое как моя нога.

А черная дыра между ними наполняется каким-то ярким светом..

И тут это свет

(..самый крупный вдруг плюет чем-то вроде огненного шара в илинку и та едва успевает увернуться..)

вырывается из его пасти огромным огненный шаром. Совсем не таким, как пускал тот недоросток. Этот ухитрился спрятаться достаточно надежно, чтобы не быть замеченным раньше времени… и набрал силы в полном объеме.

– ВНИЗ!

Илинка едва успевает повалить нас с Сандрой к земле, когда нечто горячее пролетает в каких-то полудюймах от нас.

Огненный шар.

Каким-то образом прорвавшийся сквозь защиту.

– Как?! – кричу я, а Илинка уже вскакивает на ноги и выбегает из круга навстречу монстру – как через защиту!

– Она же говорила, что

(…я думала, это просто защита.

– да, но чтобы сделать ее сильнее, надо связать нашей кровью..)

эта защита недостаточно надежда – Сандра беспокойно вскакивает на ноги, наблюдая за сестрой в кругу.

Хотя какой теперь смысл от этого круга, если сквозь него пролетают шары?

Но в следующее мгновение я понимаю, какой смысл.

Илинка едва уворачивается от предыдущей атаки, но запинается и падает на землю. Быстро подскакивает, но монстр, дернув головой, уже пускает в нее очередной огненный шар, теперь уже больше похожий на настоящую шаровую молнию и не оставляющий времени ей успеть отскочить..

– Нет!

Сандра выскакивает из круга и хватает сестру, пытаясь оттолкнуть ее с пути