Предание Темных - Кейси Эшли Доуз

– Не ответ – повторяю я – как Ноэ вообще оказался в стене и..

И тут я замолкаю.

Оказался в стене.. в стене.. стена обвалилась, голос из стены..

Тук-тук-тук.

(..тук-тук-тук..

в комнате мне казалось, что звуки идут с той стороны. здесь же, снаружи, мне теперь наоборот кажется, что стуки идут из комнаты. создается ощущение, будто бы они идут.. изнутри. из самой стены…)

Эти воспоминания порождают в моей памяти другие.. какие-то смутно похожие, но другие.. я очень пытаюсь за них зацепиться, но никак не могу ухватить..

(..туки, в колонне. ты не слышишь, лео?..)

Стена.. в стене.. изнутри..

И тут вспоминаю.

(..знаешь есть одна румынская баллада, называется «мастер маноле». она рассказывает об архитекторе, который очень хотел построить лучший в мире собор. но для этого ему пришлось принести страшную жертву – замуровать живого человека в стену у основания..)

Я еще тогда не поняла, к чему он рассказал мне эту балладу, но теперь

(..спасибо, что сказал мне правду. хоть я и сама догадывалась – но я ценю, что ты держишь свое слово.

влад смотрит на меня каким-то взглядом, в котором мелькает потаенная горечь от моих слов и будто бы хочет сказать что-то …)

– Это была никакая не баллада.. – говорю я под нос скорее сама себе, но судя по тому, что Влад меня не перебивает, то понимает, что я имею ввиду – вернее.. баллада. Но ею ты хотел сказать правду. Я благодарила за правду, и ты захотел сказать еще одну правду.. но, как фисташку

(..порой правда, как фисташка: тебе ее дали, но чтобы достать этот орешек, необходимо вытащить его из скорлупы…)

дал мне ее сокрытой. Ты имел ввиду Локида, которого так же, как тот архитектор, ты замуровал у основания – ведь это же подземелье, значит основание замка – в стену..

Ошарашенно поднимаю на него глаза:

– Но что значит запер его там? Как ты мог его там запереть?

Понимаю, что пришли к тому же, с чего начинали – а ответов все так же минус один. Только вопросов в поиске ответов стало еще на дюжину больше.

– Как я его запер? – переспрашивает Влад, а лицо его становится все темнее и темнее – а тебя не интересует, например, почему я его вообще там запер?

Я опасливо делаю шаг назад, и мямлю, будто послушный ученик:

– Почему ты его там запер?

– Потому что он заигрался и стал опасен!

Нащупываю ручку двери и осознание того, что если ситуация выйдет из-под контроля – я смогу выбежать и закричать, привлекая внимание Лео и всех вокруг, возвращает мне немного храбрости. Потому я фыркаю:

– Он заигрался? А вот

(..ноэ сказал, что влад много чего говорит и ему не стоит верить. что влад слишком заигрался..)

он считает, что заигрался ты!

Влад как-то испытующе смотрит на меня, чуть склонив голову:

– И кому же ты решишь верить?

– Кому? Зависит от того, как ты объяснишь в принципе его нахождение здесь и свои байки про его отъезд! Ты ведь так ничего и не сказал по этому поводу! «Пожали друг другу руки и он уехал, Дженна»! А..

– Локиду это никак не повредило – сухо перебивает меня он – просто небольшая изоляция. Время для раздумий.

– Небольшая изоляция – это запертая комната, а не стена! – не выдерживаю я.

Сердце начинает колотиться, и я чувствую, что схожу с ума:

– КАК, черт возьми, он мог оказаться в долбанной стене! Знаешь, все-таки это меня интересует гораздо больше, чем «почему» он там оказался!

Но Влад молчит, очевидно, не собираясь давать ответа на этот вопрос.

Я отпускаю ручку двери и делаю шаг навстречу:

– Хорошо, не хочешь отвечать сходу, давай разберем на составляющие. Так будет легче.. – тяжело втягиваю воздух, стараясь собрать мысли в кучу – смотреть на это, как на какую-то задачу, что нужно решить. Что у нас есть – запертый в стене человек. Составляющие этого события – моя сестра, ты и книга. Хорошо, если мы не можем решить задачу сходу, начнем решать ее отдельно, по составляющим, и уже ответы составляющих в совокупности дадут нам ответ на задачу, так?

Влад смотрит все так же молча, лицо непроницаемо. Не знаю как он, а я уже на этом этапе чувствую себя сумасшедшей.

Чертов человек в стене! Какие тут могут быть составляющие!

– С моей сестрой мы разобрались, насколько это можно – все-таки продолжаю я – и выяснили, что ее туда привела и заставила сделать все, что она сделала – книга. Значит, остались только ты и книга. С тобой разобраться до конца мы не можем, значит давай разбираться с книгой.

Вновь перевожу дыхание, стараясь сама не растерять свою «логическую» цепочку:

– Книга.. Эту книгу

(..я бы не за что не стала втихую шариться ночью по твоему замку, но ноги будто сами..)

(.. я хотела остановиться, но он будто завладел моей волей и я..)

ей подарил Локид – смотрю на Влада – и с ней явно что-то не так. Когда эта книга была у меня, мне слышались звуки и стоны, как и ей. И привели они меня туда же, куда и ее. И ты забирал эту книгу, и менял в ней переплет, и потом именно из-за нее ты ринулся в подземелье. И еще.. эта книга Локида. Что с ней?

Этот вопрос, кажется, видится Владу более посильным. Потому что чуть потерев переносицу, он отвечает:

– Локид, он.. мастер иллюзий. Один из лучших. И это не те иллюзии, что демонстрируют ярмарочные фокусники. Эта книга – его книга – была под его влиянием. Всякий, у кого она находится в руках – так же оказывается под его влиянием. Это объясняет, почему вы обе с книгой в руках оказались в подземелье, почему слышали эти.. звуки. Его пребывания.. там.

Влад очень старается обходить главный вопрос «Ноэ в стене», на который не дал ответа, однако даже сейчас получается это сложно.

– Мастер иллюзий.. – с прищуром повторяю я – что это значит? Ты сказал «не ярмарочный фокусник», значит кроликов из шляп не вытаскивает. Но ведь подавление воли за счет предмета.. это уже не иллюзии. Это какая-та ..магия. Поэтому ты хотел поменять переплет? Тем самым лишить книгу воздействия этой магии?

Влад молчит.

– Иллюзия – это видимость, которой нет на деле – продолжаю наседать я – так сказать «замыление глаза». Но когда два человека, держа одну и ту же вещь в руках, слышат одни и те же вещи, и спускаются в одно и то же место, где и находится обладатель этой вещи.. это уже не иллюзии, Влад. Это манипуляции, кукловодство, черная магия, черт возьми, да что угодно, но не иллюзии!

Но тут вспоминаю

(..я, конечно, с приветом, но с памятью у нее все в порядке. просто, он не из простых был..