Лаура Ван Вормер - Публичное разоблачение

Я тронулась в путь. Кондиционер обдувал меня, и я жадно пила воду из бутылки, которую всегда держу в машине. Осмотрелась, не преследует ли меня еще кто-нибудь, и почувствовала себя гораздо лучше.

Мой визит в полицейский участок Каслфорда прошел на удивление формально. Меня незамедлительно провели в кабинет Д'Амико. Он говорил по телефону. Я достала пудреницу и посмотрелась в зеркало. Выглядела как черт знает кто, вся косметика потекла. Бадди повесил трубку, и я, быстро защелкнув пудреницу, посмотрела на него.

— Значит, полиция Нью-Хейвена нашла его? — спросила я.

Бадди поджал губы и покачал головой. Красивый мужчина. В средней школе он дружил с одной девушкой целых четыре года, и мы думали, они поженятся. Но этого не произошло. Он уехал учиться в Южный Коннектикут, а она вскоре сбежала из дома. Следующим слухом, дошедшим до нас, было то, что она стала женой брокера и переехала жить в Дэриен. Бадди женился на Элис всего полтора года назад. Элис на год моложе.

— Они прочесали всю округу, — сказал Бадди, — и знаешь, что обнаружили?

— Что?

— Исчезла машина управляющего. Тот, кто украл «шевроле», угнал и его машину. Они обнаружили ее на парковке у въезда на федеральную автостраду номер девяносто пять. — Он прищурился. — Салли, ты умудрилась нарушить правила дорожного движения, пока пикап преследовал тебя, так?

— В Шелтоне. Я пыталась объяснить все полицейскому, но он стоял на своем.

Бадди начал перебирать папки, стоявшие на подставке на его столе. Найдя нужную, вытащил, раскрыл и просмотрел содержимое.

— Так почему ты считаешь, что кто-то преследовал тебя?

— Мне бы хотелось услышать это от тебя. — Внезапно я вспомнила: — Ой, мне надо позвонить Алу.

— Все в порядке, он знает, что ты здесь, — проинформировал меня Бадди.

— О! — Я с беспокойством взирала на него, словно меня вызвали к директору колледжа, а я не знала, что натворила.

— Позволь снова задать тебе тот же вопрос, Салли. Почему ты думаешь, что кто-то тебя преследует?

— Не имею ни малейшего представления. Честно. Насколько я понимаю, ты уже установил личность жертвы. — Я, естественно, этого не знала, но со дня убийства прошли целые сутки, и, возможно, он уже собрал некую информацию.

— Откуда тебе это известно?

— Из конфиденциальных источников. — Я улыбнулась.

— Да, нам это удалось, — сказал он, изучающе глядя на меня. — Ты его тоже знаешь.

— Я? Бадди, клянусь, даже представления не имею, кто это.

— Ты не помнишь, что видела его?

— Нет. А у меня, между прочим, хорошая память на лица.

— Он работал на твоего отца.

— Но мой отец умер двадцать один год назад.

— Тогда этому парню было лет девятнадцать, наверное.

— Он совершенно не похож на архитектора.

— Ты права. — Бадди ждал моего продолжения.

— Единственный человек, который может его знать, — моя мать.

— Я собирался наведаться к ней, но она сказала, что хочет, чтобы при разговоре присутствовала ты.

Я улыбнулась — мать хочет, чтобы я владела всей информацией. Тони Мейерз, Тони Мейерз…

— Ты не нарушишь нашей договоренности? — напомнил Бадди. — Никакой информации в газете, пока не разрешу.

— Да-да.

Проходя через полицейский участок в сопровождении Бадди, я посмотрела на часы и в ужасе увидела, что уже больше трех. Мне ничего не оставалось делать, как звонить Касси Кохран прямо сейчас.

— Алло, — сказала я в мобильный. — Это Салли Харрингтон из журнала «Экспектейшнз». Полагаю, миссис Кохран ждет моего звонка.

Бадди сердито смотрел на меня.

Я прикрыла рот пальцем: молчи!

— У тебя одна минута, — сказал он, показывая палец.

Касси Кохран быстро взяла трубку.

— Привет, — весело сказала она.

— Здравствуйте. Как поживаете? — вежливо осведомилась я.

Мимо прошел патрульный, и его переносная рация пронзительно засвистела и затрещала; другой офицер громко закричал, что не может найти чей-то адрес.

— Извините за шум, — сказала я.

— Чей адрес он ищет? — закричал патрульный диспетчеру.

Диспетчер что-то проорал в ответ.

— Шум не мешает, — сказала наконец Касси Кохран. — Но где вы находитесь?

— Гм… ну, в полицейском участке. Я только что закончила статью для нашей местной газеты, здесь, в Коннектикуте.

— Это как-то связано с тем убитым, которого вы обнаружили вчера и о чем сообщили в отделе новостей?

Я удивилась, но потом решила, что она, вероятно, тоже собрала обо мне сведения, раз уж я собираюсь писать о ней.

— Да, совершенно верно, — ответила я.

— Салли Харрингтон! — закричал сержант снизу. — Детектив Д'Амико ждет вас!

— Звучит заманчиво, — сказала Касси Кохран. — Можно рассчитывать, что вы передадите эту сенсационную новость в наш филиал в Нью-Хейвене?

— Только после того, как опубликуем ее мы, — автоматически ответила я.

Она рассмеялась.

— Салли Харрингтон, когда, черт возьми, вы спуститесь вниз? — закричал сержант. — Спускайтесь немедленно!

Касси Кохран снова рассмеялась.

— Похоже, вам надо идти. Послушайте, запишите мой домашний номер и позвоните вечером.

Спускаясь в гараж, я невольно подумала: неужели Касси Кохран, несмотря на жестокую конкуренцию в ее бизнесе, такая же очаровательная, как и ее голос?

Мы приехали с Бадди к моей матери и увидели, что она достала с чердака коробку, содержащую, с ее слов, все мужнины деловые документы до дня его смерти.

— Дайте мне расписку, — сказала она Бадди, — и можете забирать их с собой.

— Спасибо миссис Харрингтон. Это сбережет нам массу времени.

— Почему бы нам не пройти на кухню? — предложила мать, направляясь туда. — Я напекла лепешек.

Когда мы вошли на кухню, я увидела на заднем дворе Мака Клири, восстанавливавшего рухнувшую часть каменной ограды. На нем были шорты и рубашка с воротом поло. Выглядел он не худеньким. Гораздо могучее, чем я помнила. Особенно в плечах. Сейчас он мало походил на профессора.

— Я не заметила машины Мака, — невольно отметила я.

— У нее что-то с тормозами, и она в ремонте.

Мы сели за стол, и мать угостила нас кофе с лепешками.

— Итак, миссис Харрингтон, вы помните Тони Мейерза?

Мать задумчиво уставилась на чашечку кофе, затем кивнула.

— Этот человек работал на Доджа, моего мужа. Ему тогда было не более семнадцати. Он жил вместе с матерью на Пратт-стрит. Отец у него умер, и я помню, что он говорил Доджу, как нуждается в работе. Кроме того, помнится, Додж говорил мне, что он имеет какое-то отношение к строительству. Его отец был занят в строительном бизнесе.