Линзи Стивенс - Войди в святилище любви

— О, мне бы не хотелось — то есть, я хочу сказать, зачем отрывать вас так надолго. Лучше я подойду после.

— К тому времени у меня будет своя машина, — вклинился Рик. — Вы можете поехать со мной.

Тейла заметила, что в глазах Дженни появился и пропал большой знак вопроса.

— Ну конечно, — быстро сказала она. — Тогда все решено. — И чмокнула Рика в щеку. — Так приятно снова видеть тебя, милый. Ну а теперь мне надо пополнить запасы хлеба. По непонятной причине его всегда не хватает. Увидимся в воскресенье. — И исчезла.

— Вы действительно не должны обременять себя, доставляя меня к Эйнскоу, — начала Тейла, пока Рик расплачивался по счету.

— Никаких затруднений, — весело успокоил он ее. — А вам представляется великолепная возможность взять на абордаж этих долго скрывавшихся домовладельцев.

— А Рэйчел? — спросила Тейла.

Он посмотрел на нее и быстро отвел глаза.

— Рэйчел? Но она ведь занята на одном из ее собраний, разве не так?

Скорее всего, так. Рэйчел работала для профсоюза рыбаков и вечно была занята организацией различных совещаний и собраний. Казалось, она больше отсутствовала, чем была дома.

— Может быть. Я ее расписания не знаю.

Тейла ждала ответа, но он встал молча и направился к выходу.

Тейла поставила машину и внезапно вспомнила о фотографиях.

— Чуть не забыла, — быстро сказала она раньше, чем он успел выйти из машины. — Мне хотелось бы сфотографировать вас для статьи. У меня уже есть фото с вашим дядей и Алексом Макколом. Это ваш отец?

— Да. — Рик кивнул. — Алекс — мой отец. Желаете иметь мое фото? — Он ухмыльнулся. — Я польщен.

Фотоаппарат Тейлы был у нее в сумке. Солнце било им в спину, пока они в молчании шли к дому. Ни он, ни она не были расположены возобновлять разговор.

Двери автоматически открылись перед ними, они вошли внутрь и натолкнулись на Рэйчел, собиравшуюся выйти. Рэйчел испуганно замерла и боязливо оглянулась через плечо.

— Рик? Тейла? — Ее растерянный взгляд перебегал с одного лица на другое. — Что вы тут делаете?

— Обычно я тут работаю, — послушно объяснил Рик. — А в данный момент Тейла тоже.

Рэйчел вроде бы немного пришла в себя.

— О, конечно! Твои статьи. Я и забыла — Она поглядела на наручные часики. — А я на пути в аэропорт. Вечером собрание в Лонгриче, а завтра я дома. Так что заскочила на минутку, — она оглянулась по сторонам, — узнать, как вы тут. — Рэйчел одарила Рика сияющей улыбкой. Сердце Тейлы упало. — И как же?

— Бесподобно, — мрачно прогудел Рик.

Все рассмеялись.

— Я могу подождать снаружи, Рэйчел, — быстро вставила Тейла, — если ты хочешь попрощаться с Риком.

Рэйчел отрицательно взмахнула рукой.

— Нет времени. Самолет скоро. — Она похлопала Рика по руке. — Позвоню, когда вернусь, ладно?

— Обязательно, — ответил Рик.

— Пока, Тейла. — Рэйчел послала им воздушный поцелуй и умчалась.

Тейла смотрела ей вслед. Она чувствовала свою вину оттого, что проводит время с молодым человеком Рэйчел. Но почему Рэйчел так нервничала? И что значили ее постоянные взгляды украдкой по сторонам? Желание поскорей уехать? Почему-то Тейле казалось, что стремление успеть к самолету тут ни при чем.

Не поругались ли они? Почему Рэйчел не пожелала хотя бы поцеловать его на прощанье? А у Нэн просто вешалась на шею.

— Ну ладно, где вы думаете меня увековечивать? — спросил Рик.

Тейла сосредоточилась на работе.

— Встаньте, пожалуй, тут, чтобы на заднем плане получился коттедж. Это то, что нужно, — заключила она.

Он стянул пиджак и встал там, где она показала. Тейла отщелкала десяток снимков так быстро, как только могла, пытаясь отвлечься от мысли, что Рик просто на редкость фотогеничен. Он послушно передвигался с одного места на другое, к большой радости сослуживцев, каждый из которых считал своим долгом прокомментировать происходящее.

— Улыбочку, Рик! Грудь вперед!

— Метишь в модели, Рик?

Одна из проходивших мимо девиц ехидно сказала:

— Для модели он слишком плотно упакован. Не желаешь попробоваться в стиле ню, Рик?

Тейла заметила, что он слегка покраснел, но мужественно терпел. Только сказал:

— Какое счастье, что я постригся. Хочется, чтобы мама меня узнала.

Отсняв положенное число кадров, Тейла убрала орудие пытки обратно в сумку.

— Спасибо за все. Ваш дядя говорил, что хотел бы прочесть статью до того, как она попадет в газету. Я закончу к концу недели. Завезти ее вам?

— Я могу прочесть ее в воскресенье, когда буду забирать вас к Эйнскоу. Скажем, часа в три?

— Ах, да. Ну конечно.

Тейла проехала уже больше полпути, когда ее сердцебиение наконец пришло в норму.

Тейла сняла юбку и, раздираемая сомнениями, стояла перед выбором между темно-синими шортами и бутылочно-зелеными. Ее белая блузка подошла бы и к тем, и к другим.

— Мам? — Кэри заглянула из коридора в спальню матери. — Ты будешь дома раньше меня? Отец Кирстен забросит нас домой полдесятого.

Тейла нахмурилась.

— Думаю, буду, — рассеянно сказала она. — Барбекю, вероятно, кончится не позднее восьми. Эйнскоу содержат ресторан, так что маловероятно, что накануне рабочего дня они будут полуночничать.

— Не все привыкли регулярно спать по восемь часов в сутки, как ты, мам. Кстати, ты говорила, что наденешь эту юбку.

— Я передумала. Как ты считаешь, какие шорты лучше — синие или зеленые? — Тейла прикусила губу.

— Да любые.

Тейле на глаза попалось легкое платье из жатого ситца, висящее в шкафу.

— Или надеть платье?

Кэри повернулась к матери.

— Да что такого особенного в этом барбекю? — спросила она достаточно безразлично, но Тейла почувствовала, что краснеет.

— Особенного? С чего ты взяла?

— Ты мечешься так, словно… Да ладно… — Кэри скорчила рожицу. — Как тинейджеры перед первым свиданием.

— Это не свидание, — возвестила Тейла и отвернулась, надевая синие шорты. — Просто мне не хочется попасть впросак с одеждой.

— А кто будет, кроме вас с Риком? — не отставала Кэри.

— Понятия не имею. Я еду, только чтобы взять интервью. По мне, так лучше вообще взять интервью и исчезнуть. — Тейла подошла к туалетному столику и принялась расчесывать волосы.

— А Рэйчел тоже идет? — спросила Кэри.

Тейла украдкой взглянула, не видит ли дочь ее отражение в зеркале.

— Нет. Она уехала на какое-то собрание, — осторожно объяснила Тейла.

— Ага, — сказала Кэри. — Так что вы с Риком отправляетесь одни.

Тейла продолжала причесываться.