Константин Николаев - Брачный сезон, или Эксперименты с женой

Мы с Ленькой вышли на улицу. Он сел в такси, а я спустился в метро и поехал в поликлинику. Закрывать больничный. Хотя, при должном умении, его можно было и продлить.

Перед кабинетом врача Щербино было полным-полно пенсионеров. Значит, мне предстояло провести несколько часов, меряя шагами линолеумные просторы поликлиники. Для начала я присел на красную дерматиновую банкетку рядом с толстой старухой в платке. Она пришла с внучкой. Девочка скучала, потому что бабушка оживленно разговаривала с соседкой - тоже старушкой, но в очках и потертой зимней шляпке.

- И-их, скоро все там будем! - голосил платок.

- И не говорите, такие очереди, что, того и гляди, прямо здесь прихватит, - вторила ему шляпка.

- Вы сами-то с чем к Вере Павловне?

- Ноги у меня. Совсем что-то не ходят.

- Вот-вот, - подхватил платок, - вечером так распухают, что с места не сдвинешься. Думаешь, прямо сейчас и помрешь... И давление скачет, не приведи господи...

Девочка немного попрыгала, а потом со скуки предложила:

- Бабушка, давай играть в больницу.

Обладательница платка строго посмотрела на внучку и сказала:

- Хорошо, только я буду в реанимации.

После чего возобновила разговор со шляпой.

- Что-то я вас здесь не видела? Недавно болеете?

- Какое там, - шляпа возмущенно блеснула очками. - Я обычно к Зацепиной хожу, а не к Щербине. Но Зацепина заболела, так что...

- Голова гудит, прям хоть ложись и помирай, - не слушал ее платок. - И ведь помру.

Вот что ждет меня лет через двадцать-тридцать, меланхолично подумал я. Бесконечные разговоры о болезнях, лекарствах и смерти. Нет, надо срочно жениться. Иначе даже внуков рядом со мной не будет.

Я глянул на изнывающую от скуки девочку. Она вяло слушала разговор шляпы и платка. Игра "в реанимацию" ее, по-видимому, не слишком заинтересовала.

Наконец девочка не выдержала минорного настроения, царившего у терапевтического кабинета, и решила в меру своих возможностей поддержать философскую беседу:

- Бабушка, - вставила она после очередной реплики о грядущей смерти, а чего ты так волнуешься?

Обе старушки с сожалением поглядели на трясущиеся где-то внизу молодые бантики.

- А вот умру, - оживилась бабушка, - ты в сад пойдешь. Так матери и скажи!

Девочка серьезно ответила:

- Когда ты умрешь, мы с мамой тебя каменную сделаем. На могиле...

Я не стал слушать изумленно-возмущенных воплей старшего поколения и отправился в очередное путешествие по линолеумной равнине коридора. Через полчаса послышался грубый голос Веры Павловны Щербино:

- Васильев! Кто Васильев?

- Это вон тот здоровый, мордастый, - понеслись со всех сторон старческие голоса.

На меня нацелился с добрый десяток узловатых пальцев.

- Вы что же, особого приглашения ждете? - пробурчала докторесса.

В кабинете кроме меня и докторши присутствовал старый гриб в просторных семейных трусах. На столе красовалась фотография в рамке. Я пригляделся. На снимке был запечатлен хилый усач с наглым взглядом в компании Веры Павловны Щербино. Надо полагать, фотография не первой свежести, но Вера Павловна ничуть не изменилась. Ошибки быть не могло. Доктор Щербино была в фате, едва доходившей ей до лопаток. Значит, этот жизнерадостный сперматозоид - ее муж.

- Давайте больничный, - свирепо приказала Вера Павловна. - И раздевайтесь. А вы одевайтесь, - обратилась она к старичку, - и не просите. У меня нет времени.

Гриб прошамкал:

- Ты, дочка, еще разик посмотри. И скажи, что с ногами-то?

Он указал тоненькой рукой на свои не менее тоненькие ножки, стоящие на полу независимо, как кегли.

- Ну как я скажу? - Щербино с треском навалилась на стол и вгляделась в старичка. - Ничего ведь не поймешь, дедуля. То ли у вас ноги такие тонкие, то ли трусы широкие?

Старичок не двинулся с места. Зашевелились только его синеватые губы:

- Может, мне хирургу показаться?

Вера Павловна вздыбилась над старичком и пророкотала, как мотоцикл без глушителя:

- Дедуля, хирург - это тот же терапевт. Только доведенный до отчаяния!

Я разделся, нерешительно подошел к Щербино и выпятил живот над ее столом. Она приложила к нему что-то холодное и стала прислушиваться. Ее огромные ноздри с шумом раздувались. Словно где-то работал паровой молот.

Я попытался выбить из врача еще один больничный - в школу идти не хотелось - и принялся дышать с легким хрипом.

- А ну прекратите паясничать! - Щербино хлопнула меня по животу мощной ладонью.

Я сдулся, как воздушный шар, и задышал нормально. Вера Павловна заскрипела ручкой и бросила мне:

- Одевайтесь! И чтобы завтра на работу.

Покидая кабинет, я бросил на старичка прощальный взгляд. Мне ответил стальной блеск его ко всему привыкших глаз.

По пути домой я грустил. Итак, завтра меня опять ждет встреча с этим скопищем идиотов. И что еще хуже - с коллегами. Сонечкой, Риммой Игнатьевной... Снова изо дня в день выслушивать одну-единственную реплику "К в кубе": "Все шутишь, а знаний-то - нет!" Тьфу, пропасть! А главное, надо как-то смотреть в глаза подлецу Мухрыгину. После моей борцовской неудачи он наверняка почувствовал себя героем. Еще возомнил, чего доброго, что я заболел именно после нашей с ним схватки...

Так что сегодня я должен устроить прощальный вечер. Лебединая песня, посвященная больничному листу. И все куплеты этой песни налицо - лучший друг, любимая женщина, хороший стол, музыка... Кстати, с "любимой женщиной" еще не все ясно. Сможет ли она стать свидетельницей моего торжества?

Дома я со страхом набрал номер мадам Еписеевой. Вдруг подойдет хулиган. Но на этот раз повезло. Владимир, по-видимому, застрял где-то возле костров и гаражей, и я без помех пригласил Марию в "Гавану". Однако все оказалось не так-то просто.

- Боюсь, что я не смогу прийти в восемь, - сказала мать хулигана. - И вообще не смогу.

- Почему? - расстроился я.

- Ну, потому. У меня есть дела, - ответила она уклончиво.

По опыту я знал, что в таких случаях к женщине лучше не приставать. Она все равно не скажет.

- А вдруг у тебя получится?

- Может быть. Если получится, приду. Адрес-то я знаю...

Вот незадача, кого же пригласить? Ведь Ленька уже, наверное, заказал два места? Обидно, если одно из них пропадет.

Глава 23

В шумном балагане

Около подъезда под лучами умирающего солнца грелась группа старушек. С ними я принципиально не здоровался. Они проводили меня долгими взглядами. Наверняка, как только я скрылся, бабки зашушукались, обсуждая мою персону. Думаю, они умирают от желания натравить на меня участкового, который именует их не иначе как "Наши глаза и уши!"

В брюхе булькали остатки завтрака нубийского крестьянина, поэтому есть не хотелось. К тому же вечером предстояло роскошное угощение. А в ресторан, как наверняка сказала бы Маша, приличный человек приходит слегка голодным. Хотя нет, приличный человек голодным как раз уходит из ресторана. Ну ладно, будем считать, что я неприличный человек. Думаю, доказательств этому утверждению предостаточно. Но Мария, скорее всего, не пойдет со мной в "Гавану". Если уж женщина говорит "нет", то это серьезно. Или я что-то неправильно понимаю? Я бы, конечно, позвонил Катьке. Но она теперь долго будет дуться. А если позвоню, подумает, что я хочу подлизаться. Да и не пойдет она. С чего ей шастать со мной по ресторанам, ежели после трудового дня у нее одно-единственное желание: плюхнуться в ванну и забыть обо всем на свете. Или, в лучшем случае - поболтать по телефону. О чем-нибудь сокровенном.

Есть у меня на примете одна любительница подобных развлечений. Марина. Но сам я звонить ей больше никогда не буду. У нее же муж - полный кретин, даром что гений. Еще заявится, в самом деле. Хлопот не оберешься.

А что, если позвонить Виталькиной жене? Все равно Виталька с ней разводиться собрался. У него теперь Лариса... Вдруг Светлана и впрямь согласится? Хорошо бы мы с ней вместе смотрелись. Ленька просто обалдеет, когда я войду в зал с этакой дамочкой. Надо попробовать.

Я подскочил к телефону и набрал рыбкинский номер. Трубку подняла Светлана. Значит, все по-прежнему. Этого-то нам и надо.

- Привет покинутым женам, - бодро поздоровался я и самонадеянно сообщил: - Хочу отдать вчерашний должок.

Света вроде бы даже обрадовалась.

- Не ожидала, что так быстро.

- Как насчет ресторана?

- Ресторана? Ну-ну. Ты небось на какое-нибудь вшивенькое пиво занимал?

Я промолчал. И как она догадалась?

- Ты что, получил наследство? - продолжала допытываться она.

- Представь себе. Так ты согласна?

- Ну, допустим, согласна. Все равно делать нечего. Надеюсь, ты меня не в "Метрополь" зовешь? А то у меня драгоценностей не хватит.

- Почти что в "Метрополь". Надевай все, что есть, - приказал я. - Буду ждать тебя без десяти восемь на "Октябрьской".

- Странно как-то. Неужто у тебя на тачку не хватит, если в ресторан зовешь? - удивилась жена торговца кетчупом. - Да и какой смысл где-то встречаться? Ты ведь живешь в соседнем доме?