Слова (ЛП) - Джейд Эшли

Она застывает.

– Да, ты права. – Она гладит меня по спине. – Но тебе не о чем сожалеть, Леннон. Это не твоя вина.

Не уверена, почему она могла бы обвинить меня, но душевная боль способна повлиять на логику.

Скайлар обнимает меня крепче.

– Я сделала несколько звонков. Надеюсь, к завтрашнему утру их уже похоронят.

Теперь замираю я. Не думала, что она говорила буквально, когда спрашивала, хочу ли я, чтобы она убила Феникса… Но, очевидно, так оно и есть.

Меня охватывает тревога. Я знаю, что ей больно, но черт возьми.

Та женщина беременна.

Что придает совершенно новый смысл выражению «нет ничего страшнее отвергнутой женщины».

И дружбе… Потому что теперь я – соучастница.

Я отстраняюсь от Скайлар.

– Ничего себе. Тебе не кажется, что это немного слишком?

Очевидно, нет, потому что она смотрит на меня как на сумасшедшую.

– Ты сейчас серьезно? – Гнев искажает ее лицо. – Это вышло за все допустимые рамки. Абсолютно отвратительно.

Я медленно отступаю.

– Я прекрасно понимаю, что ты расстроена, но обрушивать гнев на Мемфиса с Гвен – не лучший способ справиться с растрепанными чувствами.

У нее отвисает челюсть.

– Подожди… Что? О чем ты говоришь?

Я моргаю, окончательно запутавшись.

– Ты не планируешь их убийство?

Скайлар с возмущением отшатывается от меня.

– Да… Нет. – Она закрывает глаза. – Черт. Значит, ты не знаешь.

Можно подумать, знание о том, что моя подруга не нанимала киллера, развеет все мои тревоги, но нет.

– Не знаю чего?

Нахмурившись, она подходит к моей кровати и садится.

Затем достает из сумки ноутбук.

– Мне очень жаль, Леннон, но тебе нужно кое-то увидеть.

Мое беспокойство оборачивается полноценной паникой, когда я сажусь рядом с ней…

А затем сменяется абсолютным ужасом, когда перевожу взгляд на экран, потому что там фотографии – интимные снимки – меня и Феникса.

На первой фотографии Феникс прижимает меня к стене и целует в шею.

Было бы не так уж плохо, но на второй его рука в моих шортах, а выражение моего лица говорит о том, что я действительно получаю удовольствие.

И последний снимок снят крупным планом. Глаза Феникса полуприкрыты, а его лицо напряжено от наслаждения, словно он вот-вот кончит… А я сижу на нем на диване.

Единственные преимущества этого снимка в том, что на мне футболка и он обрезан так, что не видно нижней части наших тел, и на нем нет моего лица. Не то чтобы это имело значение. Любой может сказать, что это та же девушка с двух других фотографий.

– Я пытаюсь добиться, чтобы их удалили, – шепчет Скайлар.

Унижение проникает под кожу, когда я листаю онлайн-журналы и блоги с кричащими заголовками, вроде:

«Кто эта новая пышная девушка Феникса Уокера?»

«Феникс Уокер крутит горячий роман с фигуристой красоткой».

«Зацените плюс-сайз любовный интерес Феникса Уокера».

Нет ни одного заголовка, в котором бы не упоминалось о моем весе.

А когда я совершаю ошибку, прокручивая страницу вниз, чтобы прочитать комментарии… Все становится только хуже.

– Я знала, что он принимает наркотики, но не думала, что он настолько упорот.

– Черт. Феникс любит объемы.

– Феникс может заполучить любую женщину. Зачем ему трахаться с этой толстухой?

– Да это же громовые бедра.

– Он должен взять пример с Мемфиса и иметь таких красоток, как Гвен.

– Кто-нибудь, вызовите полицию. Его раздавили насмерть.

– Он определенно берет выше своей весовой категории.

Технически, последнее – комплимент, но не думаю, что они хотели, чтобы он таковым был.

– Ладно, достаточно. – Скайлар забирает ноутбук. – Люди – завистливые сволочи. Не обращай на них внимания. Ты прекрасна.

Как бы ни жалили эти комментарии, я не могу сейчас зарыдать от жалости к себе, поскольку у меня есть гораздо более важные вещи, о которых следует беспокоиться.

– Эти фотографии сделаны прошлой ночью… Когда мы ехали в автобусе.

Значит, их снял кто-то из ближайшего окружения, а потом отдал гребаным таблоидам.

Скайлар тяжело вздыхает.

– Да, мне показалось, что обстановка выглядит знакомо.

Мой голос ломается. Она права, это просто кошмар.

– Кто мог такое сделать?

Кто мог предать не только мое, но и доверие Феникса?

Это не просто его люди… Это его семья.

Скайлар морщится.

– Ну, это точно не я, Сторм или Мемфис. Мы бы никогда так не поступили ни с ним, ни с тобой. Куинн не лишена коварства, но Феникс – ее герой, и она обожает тебя, так что сомневаюсь, что она замешана. Чендлер, очевидно, не стал бы. – Она прищуривается. – Я ставлю на Джорджа.

Да, возможно, она права, но я не могу сосредоточиться на этом, потому что Скайлар только что напомнила мне о чем-то еще более тревожном.

На меня накатывает тошнота, и я поднимаюсь на ноги.

– Чендлер. – Если все уже слито в интернет, то это лишь вопрос времени, когда он узнает. – Он взбесится.

По выражению лица Скайлар я вижу, что она, подобно мне, тоже волнуется по этому поводу.

– Знаю. Я изо всех сил стараюсь убрать снимки до того, как он их увидит. – Встав, она обнимает меня за плечи. – Дыши. Поскольку он не ворвался сюда с криками, я бы сказала, что ты…

Ее прерывает звонок моего телефона.

Мой пульс отдается в висках, когда я вижу имя Чендлера на экране.

– Он может еще не знать, – бормочет Скайлар, когда я тянусь к мобильному. – Говори спокойно.

Я отвечаю на третьем звонке.

– Привет. Доброе у…

– В мой номер. Сейчас же.

Затем линия обрывается.

– Вот дерьмо, – бормочет Скайлар.

Затем она гладит меня по волосам.

– Ладно. Вот что ты сделаешь. Ты войдешь туда с гордо поднятой головой, а потом, когда он начнет кричать, пустишь слезу. Чендлер может быть придурком, но рыдающие женщины его пугают. Используй это в своих интересах.

Я благодарна, что у нее есть план действий, потому что у меня его нет.

– Хорошо.

– Удачи.

Взявшись за руки, мы вместе выходим из комнаты.

– Ты справишься, – заверяет меня Скайлар, прежде чем мы расходимся, и она направляется по коридору к своему номеру.

Я уже собираюсь стучать в дверь Чендлера, но она открывается прежде, чем я успеваю что-либо сделать.

– Заходи.

Спазм в животе причиняет боль, когда менеджер проходит на кухню своего номера.

Затем останавливается перед маленьким столиком и разворачивает ноутбук… На его экране наши с Фениксом фотографии.

– Собирай вещи, – говорит он необычайно спокойным тоном. Тот факт, что Чендлер больше не кричит и не бушует, нервирует. Я открываю рот, готовясь выпалить оправдание… Но его нет.

Разочарование и стыд тяжелым грузом давят на грудь.

– Мне жаль.

Чендлер – первоклассный придурок, но из всех выдвинутых им правил он ясно дал понять, что одно из них – самое важное.

И я его нарушила.

И хоть я могу стоять здесь, рыдать и пытаться оправдать свой поступок, я не стану этого делать.

Потому что тогда опущусь до его уровня.

Чувствуя унижение, я разворачиваюсь на каблуках и направляюсь к двери.

Однако останавливаюсь на следующей мысли.

Я облажалась, с этим не поспоришь. Но я уберегла Феникса от неприятностей, как Чендлер того и хотел. Черт, Уокер даже больше не пьет.

Не то чтобы в этом есть моя заслуга – это все он.

Но все же я выполнила ключевой пункт своих обязанностей.

Несмотря на то, что заслуживаю увольнения за ошибку, я имею право на некоторую компенсацию.

Тем более что я не только ушла с предыдущей работы, но и миссис Палма покрывала все мои расходы за дом в течение последних двух месяцев.

Я не просто обязана этой женщине пожизненную благодарность и признательность, но и должна ей денег.

Я поворачиваюсь к Чендлеру.

– Мне все равно заплатят?

Он поднимает взгляд от ноутбука.

– Как долго ты с ним трахалась?

На меня накатывает очередная волна смущения.