Сокрушенная империя - Джейд Эшли

Решив помочь ей, я обнимаю ее за плечи:

– Привет, детка. Извини, что опоздала.

Она растерянно моргает, глядя на меня, прежде чем до нее доходит.

– Все в порядке. – Прижавшись ко мне ближе, она сердито смотрит на парня. – Я только что сказала этому мудаку, что жду свою великолепную девушку.

Я прищуриваюсь, глядя на мудака, о котором идет речь.

– Теперь можешь валить отсюда.

Он что-то бормочет себе под нос, а затем делает глоток пива и чуть отходит в сторону. В этот момент бармен возвращается с моим напитком. Я собираюсь заплатить за него, но девушка машет рукой.

– Нет, это за мой счет.

Когда я протестую, она качает головой и говорит:

– Ты меня выручила. Заплатить за твой напиток – это меньшее, что я могу сделать.

– Спасибо.

– Я Кит. – Она наклоняется ко мне. – А как зовут мою новую подружку?

Я не могу удержаться от смеха. Мне нравится ее энергия.

– Бьянка…

– Если вы будете целоваться, я могу хотя бы посмотреть? – вмешивается мудак, который доставал ее до этого.

Я собираюсь отчитать его, но вдруг из ниоткуда появляется высокий, пугающий незнакомец. И еще до того, как я успеваю моргнуть, он хватает этого придурка за воротник.

– Если ты не прекратишь приставать к моей жене, единственное, что ты получишь сегодня вечером – это бутылка пива в заднице.

Глаза парня расширяются, и он выглядит так, словно вот-вот наложит в штаны.

– Извини, чувак. Я не знал, что она занята.

Кит потирает переносицу, и я замечаю на ее пальце обручальное кольцо.

– Черт возьми, Престон. Что ты здесь делаешь?

Все его внимание переключается на нее.

– Нам нужно поговорить.

Несмотря на мое любопытство, я соскальзываю с барного стула, потому что у этих двоих, судя по всему, очень запутанные отношения, а я хочу провести вечер без драм.

Собираюсь пойти в туалет, чтобы поправить помаду, но мой телефон вибрирует от входящего сообщения.

Джейс: Где ты?

Бьянка: В баре. Где ты?

Джейс: Посмотри налево.

Сделав, как он говорит, я замечаю Джейса, Коула и Сойер посреди почти пустого танцпола. Сойер притворяется, будто ловит Коула, как рыбу, а Коул бьется в ее руках, словно его поймали.

Господи Боже. Это выглядело бы странно, если бы они не были такими милыми.

Я чмокаю Джейса в щеку.

– Привет. Где Дилан?

Он делает глоток своего напитка.

– Она все еще за кулисами с Лэндоном.

В глазах Сойер практически вспыхивают эмодзи в виде сердечек при упоминании имени Лэндона.

– Я не могу поверить, что мы сегодня услышим новую песню Лэндона Паркера.

Я понятия не имею, кто такой Лэндон Паркер, но он, очевидно, важная персона, если Сойер так ждет этого. С другой стороны, ее любимый певец – Ник Джонас, так что…

Коул выглядит так, словно вот-вот лопнет от нетерпения.

– Что с тобой?

– Я хотел дождаться Дилан, но больше не могу. – Он смотрит на Сойер. – Я должен им рассказать.

Сойер сияет.

– Давай.

Он весь светится от восторга.

– Хорошо, ладно… У меня есть супер важные новости.

Мы с Джейсом обмениваемся взглядами.

– Отлично, – говорит Джейс. – Выкладывай.

Коул делает вдох.

– Мне позвонили «Патриоты» и настоятельно порекомендовали досрочно прийти на отбор. Очевидно, Том Брэйди переходит во Флориду и все такое, и им нужен новый квотербек. – Он смотрит на Сойер, которая смаргивает слезы. – И, судя по всему… они хотят меня.

Твою мать. Это очень хорошие новости.

Мы с Джейсом начинаем радостно кричать и бросаемся обнимать его. Я не могу поверить, что мой брат будет футболистом НФЛ.

– Черт, это круто, – восклицает Джейс. – А что с колледжем?

Коул пожимает плечами.

– Какой смысл его заканчивать? Да, образование – это важно, но я всю свою жизнь хотел играть в НФЛ. Кто знает, представится ли мне еще когда-нибудь такая возможность. К тому же я всегда могу закончить его в межсезонье.

Он прав. Ему нужно хвататься за этот шанс сейчас.

Джейс снова обнимает его.

– Я правда горжусь тобой, брат. Я знал, что ты сможешь.

Мое сердце переполняет радость.

– Я тоже.

Он улыбается Сойер.

– Сойер уже согласилась переехать со мной в Новую Англию после выпускного.

Сойер притягивает его к себе и быстро целует.

– А пока я буду приезжать, когда будет возможность.

Как бы мне ни было грустно, что Коул уезжает, вместе с Сойер, я так счастлива, что его мечты сбываются.

Коул ухмыляется.

– Это невероятно. Я бы никогда не подумал, что займу место лучшего футболиста во всем мире. Я серьезно, Том Брэйди лучший и мой любимый игрок не просто так. Он самый талантливый квотербек, когда-либо выходивший на поле.

О боже. Начинается.

Как бы я ни гордилась своим братом, я не хочу слушать, как он всю ночь болтает о Томе Брэйди.

– Серьезно, – продолжает Коул, пока все больше людей набивается в зал. – У парня просто золотая рука… – Его челюсть отвисает, когда он смотрит на что-то за моей спиной. – Твою мать.

Схватив Сойер за руку, Коул подбегает к какому-то высокому блондину в майке «Сейнтс». Он приобнимает фигуристую рыжую девушку.

– Черт возьми, – орет Коул, и я клянусь, его голос срывается. – Это Ашер Холден.

Улыбаясь, парень шепчет что-то на ухо девушке, прежде чем пожать руку моему брату.

– Привет, ты фанат «Сейнтс»?

Коул выглядит так, словно вот-вот упадет в обморок.

– Скорее, твой фанат. Чувак, ты мой любимый футболист. – Он жестом указывает на Сойер. – Я только что рассказывал своей невесте, какой ты крутой, и что ты самый талантливый игрок, когда-либо выходивший на поле.

Мы с Джейсом обмениваемся веселыми взглядами.

– Ага, – сухо говорит Сойер. – Он все время говорит о тебе.

Не замолкая ни на секунду, Коул продолжает:

– Сожалею из-за того случая в Дьюке. Это было низко с их стороны, чувак.

Пожав плечами, Ашер снова обнимает рыжеволосую.

– Да, но в конце концов все обернулось к лучшему. – Он жестом указывает на сцену. – Хорошего вечера. Мы пойдем займем места получше.

Не поняв намека, Коул говорит:

– Могу я угостить тебя выпивкой? Я бы очень хотел задать тебе пару вопросов.

Несколько секунд мне кажется, что Ашер откажется, ведь, откровенно говоря, Коул сейчас ведет себя как сумасшедший фанат, но, к моему удивлению, он говорит:

– Мой друг выйдет на сцену с минуты на минуту, я бы хотел посмотреть концерт. Давай встретимся после, ладно?

Коул так сильно трясет его руку, что я удивляюсь, как она не отваливается.

– Договорились, я найду тебя после шоу.

Коул поворачивается к нам, когда Ашер уходит.

– Я не могу поверить, что мой любимый футболист сегодня здесь.

Сойер закатывает глаза и улыбается.

– Забавно, я могла бы поклясться, что Том Брэйди – брюнет.

Джейс ухмыляется.

– Не говоря уже о том, что он… намного старше.

Коул собирается ответить, но в зале становится темно, и над сценой включается свет. Минуту спустя какой-то парень в очках, с ирокезом на голове выходит и садится за пианино. Он прочищает горло, прежде чем заговорить в микрофон.

– Я хотел бы поблагодарить всех за то, что вы сегодня здесь. Я также хочу сказать отдельное спасибо моему менеджеру Дилан Тейлор за организацию этого потрясающего концерта.

Сойер, Коул и я начинаем аплодировать, когда Лэндон показывает на Дилан, стоящую у сцены рядом с Ашером и рыжей девушкой. Джейс делает рупор из ладоней.

– Да, детка!

Лэндон ждет, пока стихнут аплодисменты, прежде чем снова обратиться к толпе.

– Сегодня вечером я обязательно исполню несколько своих старых песен, но начать хотелось бы с новой, если вы не против.

Зал разрывается от аплодисментов.

Лэндон усмехается.

– Я написал ее со своим новым другом, Оукли. Этот парень – один из самых интересных людей, которых я встречал в своей жизни… а это что-то да значит.