МамаЛена - Да, мой лорд

- Люциус, познакомься с нашим новым другом. Мистер Снейп - талантливый молодой человек и искусный зельевар. А это - лорд Малфой, Северус.

- Добрый вечер, мистер Снейп. - Люциус заставил себя посмотреть в глаза мальчишке и встретил равнодушный, вежливый взгляд.

- Вообще-то, мы знакомы. Здравствуйте, лорд Малфой.

- Неужели? - заинтересовался Лорд, а Люциус все пытался понять, в какую игру они играют.

Лорд прекрасно помнит, где встречал Снейпа, и, судя по усмешке, думает, что сводит соперников. Или нет? Что, если это притворство, Северус рассказал Риддлу все и Лорд просто ждет, когда у него сдадут нервы? Или… - Люциус содрогнулся - или все это было подстроено с самого начала, и он просто попался в ловушку? Но почему тогда он до сих пор жив?

- Знакомы? - Малфой приподнял бровь.

- Да, я приносил вам зелья из аптеки, но ваша светлость тогда были больны и вряд ли обратили на меня внимание.

- Может быть.

- Как это недальновидно, Люциус! Столь перспективные молодые люди стоят внимания лорда.

Губы Снейпа чуть дрогнули, и эта тень улыбки вновь отозвалась болью в душе Малфоя. Я еще помню, как ты улыбался мне, мой мальчик. Теперь уже не мой, да и не мальчик - мужчина. За эти полгода Снейп не изменился внешне, не стал красавцем или атлетом, изменился взгляд, или это Люциус привык видеть его робким и доверчивым? Сейчас темные глаза спокойно смотрели на него, и прочитать этот взгляд, наверное, не смог бы и сам Лорд.

- Не сомневаюсь, мой Лорд. - кивнул Люциус. - «И я это понял гораздо раньше вас».

Люциус заставил себя отвести глаза от лица, которое он не надеялся больше увидеть: его мальчика больше нет, как нет робкого первокурсника, смотревшего на него с восхищением, или пьяного нахала, не понимавшего, что творит, провоцируя и дразня. Перед ним очередной «соратник и друг», постарающийся вцепиться в горло сразу, стоит ему расслабиться. А когда выяснится, что они соперники… Люциус не сомневался, что мистеру Снейпу вполне под силу убедить Лорда избавиться от него, и остаться единственным у подножья трона. Прощай, змееныш, здравствуйте, мистер Снейп.

- Это даже хорошо, что вы знакомы. Люциус, я позвал тебя затем, чтобы попросить о помощи.

- Я готов, мой Лорд.

- Такому таланту, как мистер Снейп, не место в захудалой аптеке. Он должен совершенствовать свое мастерство. Я хочу, чтобы со второго семестра Северус учился в Академии Зельеварения. От тебя требуется только убедить Совет попечителей назначить ему испытания, я не сомневаюсь, что он блестяще с ними справится.

Это «Северус» больно царапнуло нервы.

- Я сделаю все, как вы хотите, мой Лорд.

- Славно, Люциус. - Риддл присматривался к ним обоим, изредка кидая взгляд на стоящую неподалеку Беллу. - Но это не все. Я бы хотел, чтобы ты взял мистера Снейпа под свое покровительство. Побудешь немного меценатом, Люци?

Люциус медленно выдохнул, прежде чем ответить: постоянно видеться со своим наваждением, разговаривать, гадая, что делал с ним сегодня Лорд, вспоминать и глотать обиду, перечитывать короткое письмо, касаясь пальцами двух S, и вспоминать при этом, как изгибался в его руках Северус, как широко распахивались бессмысленные темные глаза, слегка прищуренные сейчас, словно их владелец читал его мысли…

А он думал, что домогательства Лорда мучительны и труднопереносимы… Как же хочется отдохнуть…

- Похоже, лорд Малфой не слишком рад навязанной ему заботе, мой Лорд. - услышал он насмешливый голос Снейпа. - Кажется, я не нравлюсь ему.

- Это даже хорошо, мой мальчик. Главное - понравиться его жене: Люциус во всем доверяет мнению леди Малфой. Но, с этим проблем, я думаю, не будет?

Снейп растерялся, и, кажется, чуть покраснел, и Люциус растерялся тоже: Лорд все еще думает, что Снейп - любовник Нарси? Или это снова игра?

Взгляд Риддла, бродящий по залу, вдруг оживился.

- Северус, вы должны быть знакомы с Августом Руквудом. - Лорд указал в сторону вошедшего Руквуда. - Извини, Люци, но я позволил ему остаться, все же, приглашали его не мы. Так что, Северус?

- Я знаком с мистером Руквудом, мой Лорд. - напряженно ответил Снейп, бросив непонятный взгляд на Малфоя. - По школе.

- Вам он тоже не нравится? Какое совпадение!

- Тоже? - переспросил Снейп удивленно.

- Позвольте, я поясню, мой Лорд. - вернулся в беседу Малфой. - Мистер Руквуд в свое время настойчиво пытался подружиться с мистером Снейпом еще в школе.

- Вот как, - посочувствовал Лорд. - Понимаю. Сколько же вам тогда было лет?

Снейп ожег Люциуса ненавидящим взглядом и процедил:

- Одиннадцать, мой Лорд. Я бы не хотел вспоминать свое детство, оно было вполне безрадостным.

- Так оставим это. Вам следует обсудить ваши дела, я полагаю? Можете воспользоваться кабинетом хозяев. Ты знаешь, где это, Люци, будь добр, проводи гостя.

23 глава

Поклонившись, Люциус прошел вперед, чувствуя на себе внимательный взгляд и старательно держа спину прямо.

В коридоре им под ноги бросился Крауч, от злости едва сумевший произнести:

- Ваша светлость, на два слова…

Снейп остановился чуть поодаль, со скучающим видом осматриваясь по сторонам.

- Слушаю вас, мистер Крауч. - Малфой только надеялся, что мальчишка не закатит очередной истерики, потому что и сам едва держал себя в руках.

- И что теперь? - громко вопросили его, недвусмысленно косясь на стоящего рядом Снейпа.

Кажется Барти решил, что они в одной лодке. Люциусу стало весело.

- А теперь - каждый сам за себя. - улыбаясь, ответил он и увидел горькую обиду на веснущатом лице. - В этой ситуации я вам не помощник, увы. Надеюсь, вам хватит ума не тревожить леди Лейстрейнж.

Мальчишка гневно посмотрел на него и, буркнув «простите», умчался.

- Какая здесь, однако, интересная жизнь. - подал голос Снейп. - Дворцовые интриги? Можно поинтересоваться, чего же молодой человек от вас хотел?

- Извольте. - Малфой двинулся дальше по коридору. - Он хотел, чтобы я помог ему избавиться от нового фаворита.

- Почему же вы отказались, ваша светлость? Это ведь и в ваших интересах, если я правильно уяснил ситуацию.

- Я не обсуждаю то, что делает мой Лорд, и, если ему приходит желание завести новую игрушку, я просто смиренно отхожу в сторону.

- И дожидаетесь, когда новая игрушка утомит господина, и он вспомнит о старой?

- Вы прекрасно понимаете ситуацию, мистер Снейп. - сквозь зубы произнес Люциус, входя в кабинет.

Не оборачиваясь, он услышал запирающее и заглушающее заклятия и почему-то это взбесило его окончательно. В голову ударила волна душной злобы и Малфой медленно обернулся.

- Научились, наконец, запираться? Похвально. И сколько у Лорда ушло времени на дрессировку?

- Это еще ваше. - заявил ему Снейп, нахально улыбаясь. - Кстати, благодарю, ваша светлость.