Мариэль. Замок в ипотеку

— Зроу уже пытались засеять поля. Работать некому, а оросительные системы невероятно дорогостоящие.

— Зроу — бараны, извиняюсь за грубость. Они даже внешне на них похожи, — проворчала я. — Почему на полях некому работать? Потому что нет грамотного руководителя. Аглы, особенно не коренные, а сосланные, живут надеждой, что в один прекрасный день их оправдают и они вернутся домой. Они живут одним днем. Но за всю историю Трейса хоть один агл был реабилитирован? Нет! Мы можем привлечь людей к работе, все зависит от внушения. Их нужно убеждать, что назад пути нет, а жизнь надо прожить достойно. Оросительную систему совсем не обязательно покупать у соседних областей за баснословные деньги. У нас есть отменные механики, которые сами все смастерят. Эти поля будут кормить всю область! Но и это не все! В горах есть родник, — я ткнула карандашом в обозначение на карте. — Там надо открыть санаторий. В нашу область будут ехать отовсюду! Твой пансион, Вейц, станет пятизвездочным отелем за два кредита не за месяц, а за час. Паб «У Тамани» станет лучшим баром в округе. В аэробусах целесообразно установить кондиционеры и приставить к ним гидов, которые будут рассказывать об области туристам и гостям. Я вижу здесь огромный потенциал.

— Толково, — заметил Вейц, оценив мои идеи. — Но мы-то тебе зачем?

— У меня не самые теплые отношения с зроу, и мне будет сложно с ними договориться.

Парни переглянулись.

— Ладно, — согласился Вейц. — Я займусь этим. Но тебе ведь нужно что-то еще?

— Разумеется, — ответила я. — Я собираюсь заняться фермерством в своем поместье и превратить замок в отель. Тебе я не конкурент, у нас там соблазнительных мест мало. Мой замок, скорее, подойдет для работников полей, ферм, да для пожилых, желающих пожить подальше от шума и загрязнений. И передо мной остро встал вопрос рабочих рук. Мне нужны люди. Вы встречаете сосланных и распределяете их. Все равно я думаю, с рабочими местами здесь тяжело, зато богаты трудовые резервы. Пока я обещаю только еду и кров, но в скором будущем начну платить. Предлагая аглам работу и жилье у меня, вы меня очень выручите.

— Работу под горой Жопой? — вздохнул Сегас.

Я с усилием зачеркнула название на карте, а сверху написала «Палалия».

— Отныне эта гора будет называться Палалия и с годами обрастет легендами. Я предвижу, как десятилетия спустя гиды рассказывают туристам о том, что когда-то двое последних из палал — полукровка и хранительница памяти расы, будучи изгнанными в Трейс, обосновались в замке под горой и превратили некогда нищую, погибающую пустошь в райский уголок, — я мечтательно вздохнула. — Все это возможно и реально! Нужно лишь сплотиться и выдержать трудности. Через год вы не узнаете родную землю. Через десять будете смеяться, вспоминая прошлое.

Парни уставились в карту, а я уставилась на парней. Я ждала хоть какого-то ответа: поправки, неуверенности, споров. Хоть что-нибудь! Но они молчали. Время стало извиваться бесконечной змеей, опутывая и сдавливая меня так, что от волнения заложило уши.

— Где ты жила? — наконец потрясенно пробормотал Вейц, подняв лицо и взглянув на меня.

— В недоразвитом мире, — улыбнулась я, облегченно задышав.

— Аглы привыкли к легкой наживе. Выживать, воруя, обманывая, предавая. Придется потрудиться, чтобы убедить их работать.

— У вас есть газеты, есть теленовости! Вы же не в пещере живете! Счастье не падает с неба, его надо заслужить. Никто не говорит, что будет легко. Но мы можем создать здесь такие условия, что законопослушные жители миров сами будут проситься, чтобы их сослали в Трейс! Да что там — жители! Сами члены Совета будут проситься в наш санаторий!

— Мариэль, — Вейц встал и выпрямился передо мной, — я верю в Саймуса. Однажды он найдет накопитель, докажет свою невиновность и вернется в Опретаун. Зачем тебе все это?

— Именно поэтому. Он докажет свою невиновность, а я нет, — произнесла я. — Я здесь навсегда. И я не хочу жить в сточной канаве!

Парни понимающе закивали. Вейц качнулся с пятки на носок и тоже кивнул:

— Хорошо! Мы попробуем! Когда начнем?

— Полчаса назад, — ответила я.

— Мы составим списки тех, кто подходит для работ. Каждому разошлем приглашения. Кто проигнорирует, будет ознакомлен с задачей и условиями лично. Почтальонам выдадим листовки с призывом объединиться во благо будущего. Пусть вкладывают в газеты. На первой полосе предложим зроу напечатать их положительное решение. Уверен, я найду способ умаслить их.

— Спасибо. Вы не пожалеете, парни. — Я сложила карту и вернула в борсету. — Я бы с радостью осталась погостить у вас, но у меня много дел в замке. Я успеваю на аэробус?

— Да, на последний, — осведомил меня Эксул. — Мы проводим.

Я улыбнулась и отдернула шторку-ширму. Прежде чем выйти из вип-зала, я обратила внимание на ресепшен, где администратор оформлял номер для постояльца. Это был зроу. И не кто-то незнакомый, а сам…

…Нэим!