Вечность (ЛП) - Ив Джеймин

Наконец, скатившись с кровати, я направляюсь в ванную, чтобы умыться и призвать на помощь свою демоническую силу.

Это помогает. Немного.

В зеркале моё лицо бледное и осунувшееся, а тёмные круги под глазами свидетельствуют о том, что я мало спала.

Проклятье. Моя усталость, должно быть, как-то связана с лунным светом, при котором мы сидели за ужином, или, может быть, с яркостью книг, которые мы изучали несколько часов прошлой ночью.

Роман обнимает меня сзади, выражение его лица такое же усталое и осунувшееся, а вес такой же тяжёлый, как будто ему тоже трудно держаться на ногах.

— Чтение ангельских текстов, похоже, истощило нас больше, чем я ожидал, — говорит он, вторя моим мыслям. — Сегодня нам нужно быть осторожными.

К тому времени, как мы одеваемся и выходим на крыльцо, мы обнаруживаем моих демонов-волков, растянувшихся в тени дуба, и Малию, возвращающуюся с Адриэлем.

Она взяла с собой меньше книг, чем вчера, но выглядит немного счастливее. В её волосах цветы, как будто они упали с деревьев пастельных цветов, когда она возвращалась. Адриэлем тоже выглядит спокойнее, и мне интересно, удалось ли им каким-то образом найти общий язык этим утром. Это маленькое счастье даёт мне силы двигаться вперёд, спускаться по ступенькам крыльца и останавливаться на краю затененной зоны.

— Я могу отнести твои книги в хижину, — говорит Адриэль, указывая на тома, которые несёт Малия.

По её кивку он добавляет их к своему грузу и исчезает в средней хижине, оставляя Малию спешить к нам.

Ее улыбка быстро исчезает, когда она подходит к нам, и она сосредотачивается на наших лицах.

— Нова? Роман? Вы в порядке?

Я снова прижимаю ладони к вискам.

— Мы просто устали. Этот мир… — я отодвигаюсь от солнечного света, падающего на траву за тенью, и натыкаюсь на Романа, когда мы оба прячемся от солнца.

Я криво усмехаюсь и пытаюсь отнестись к этому легкомысленно. Каламбур.

— Кажется, этот мир превращает нас в вампиров. Вы видели Коду или Таню?

— Они оба были в моей хижине, когда я уходила. Кода заходил рано утром. Он хотел ещё раз просмотреть книги, но выглядел ненамного лучше, чем ты, — она тянется ко мне, проводит пальцами по моим щекам и прижимает ладонь ко лбу, как будто измеряет температуру.

Я вспоминаю вчерашнюю решимость Коды поговорить с нашим отцом и то, с каким усердием он изучал выбранную им книгу прошлой ночью. У меня такое чувство, что он не успокоится, пока мы не получим ответ, но это может означать только одно: этот мир будет истощать его энергию ещё быстрее.

— Сейчас мы тоже пойдём туда, — говорю я, когда она убирает руку.

Несмотря на свои намерения, я не решаюсь выйти на солнечный свет.

В этот момент подходит Адриэль, в руках у него уже нет книг. Когда он встаёт перед нами, слегка расправив крылья, я вздыхаю с облегчением, потому что его тело частично заслоняет яркий свет от травы.

Его быстрый взгляд скользит по нам с Романом и, наконец, останавливается на наших глазах.

— Нехорошо, когда демоны задерживаются в этом мире, — говорит он тихим голосом, повторяя предупреждение, которое он дал нам вчера.

Малия поворачивается к нему, её вопрос не терпит отлагательств.

— Что с ними происходит? — её глаза широко раскрыты, когда она ждёт его ответа. — Если есть что-то, чего ты нам не сказал, мы должны знать…

Прежде чем Адриэль успевает ответить, позади него раздаётся радостный голос.

— Адриэль. А вот и ты, — Халди спешит следом за ним, её завитые локоны подпрыгивают вокруг прекрасного лица. Её голос прерывистый, как будто она торопилась, и я могу только предположить, что способность появляться и исчезать, как это иногда делает Адриэль, должна быть присуща архангелам.

— Прошу прощения, но ты нужен в Люксе, — говорит она, и её рука скользит к рукояти клинка, который она носит на поясе. Она добавляет: — Немедленно.

Он хмурится, когда его взгляд падает туда, где она сжимает оружие. Это либо непреднамеренный шаг с её стороны, либо завуалированная угроза применения силы. В любом случае, когда он снова поворачивается к Малии, в его глазах появляется напряжение.

— Похоже, я нужен в другом месте, — говорит он. Выражение его лица смягчается, когда он убирает заблудившийся цветок с её волос и наклоняется ближе, шепча: — Помни, некоторые опасности находятся на виду.

Она поджимает губы, когда он уходит, и на её лице снова появляется беспокойство.

— Нам нужны ответы. И как можно скорее. Я думаю, что новые книги, которые я принесла, могут помочь. Адриэль провёл меня в одно из зданий, которые я хотела осмотреть вчера. Вы сможете подняться в мою хижину, или мне принести книги сюда?

Она пытается уберечь нас от солнца, но либо нам придётся вмешаться, либо это сделает Кода.

Я призываю свою демоническую силу, всё больше беспокоясь, когда мне становится всё труднее её вызывать, но тёмные завихрения, которые поднимаются вокруг кончиков моих пальцев, успокаивают меня — и немного оживляют Романа, когда я прикасаюсь ими к его груди.

— Мы справимся, — говорю я.

Малия бросает на нас обеспокоенные взгляды, когда мы выходим на солнечный свет и спешим в её хижину, глубоко вдыхая, как только входим в приглушённый свет внутри.

Я зову своих волков с собой, и они не спешат откликаться, вяло следуя за мной внутрь, но, похоже, им тоже становится уютнее, когда они оказываются подальше от яркого света.

Я нахожу Коду, сидящего на диване, склонившимся над книгой, а Таню, изучающую другую книгу за столом. Они устало здороваются с нами, прежде чем вернуться к изучению своих книг.

— Вот эти, — говорит Малия с надеждой во взгляде, передавая нам с Романом по книге о демонах.

Открывая книгу, которую она мне дала, я вновь испытываю оптимизм, что найду что-нибудь — что угодно — что поможет нам.

Сначала я листаю страницы, читая так быстро, как только могу. В книге подтверждается, что у демонов действительно есть души и что они являются огромными источниками энергии, но в этом тексте излагается другая теория о демонах: Сила демонов неразрывно связана с их душой. Отнять у них душу — значит, отнять у них силу.

Я содрогаюсь, вспоминая, какие мучительные ощущения я испытала, когда Эста пыталась отделить мою душу от тела. Если эта книга верна, то вместе с ней она забрала бы и мою силу.

Это означает, что не только душа моего отца отделена от его тела, но и его сила вместе с ней.

Но и наоборот… Если бы душа Эсты была уничтожена… тогда её контроль над всеми другими душами тоже может быть разрушен…

Я поднимаю глаза, собираясь поделиться своими открытиями со своей стаей, но тут же замечаю, что зрение у меня затуманивается, а мысли внезапно ускользают.

Что я собиралась им сказать?

Силуэты членов моей стаи становятся нечеткими, когда моё внимание переключается на камин.

На яркое свечение.

Я не уверена, что именно было таким срочным, что я хотела сказать сейчас…

Я делаю вдох и выдох. Медленно. Мои плечи расслабляются, а веки опускаются.

В этой хижине так спокойно.

Она настолько прекрасна, что я не уверена, почему мне вообще захотелось её покинуть.

Обновлённое чувство спокойствия наполняет меня, и я снова сосредотачиваюсь на странице передо мной, погружаясь в великолепный почерк, который разливается по бумаге подобно приливу, унося меня с собой.

Глава 26

Нова! Проснись!

Мою левую руку внезапно начинает жечь, как будто её что-то укусило.

Я подскакиваю на своём сиденье, покачиваясь и пытаясь подняться с мягких подушек за спиной. Книга, которую я читала, лежит у меня в руках, почти выскальзывая из рук, прежде чем я успеваю крепче сжать её.

Я усиленно моргаю, чтобы избавиться от ярких пятен в глазах, которые появляются, как только я снова смотрю на открытые страницы. Встряхнувшись, я пытаюсь сосредоточиться.

На секунду мне показалось, что я слышу голос Жнеца. Слабый и далекий, но в нём было столько предупреждения.