Джаннет Винтерс - Без шансов на успех (ЛП)

— Это если бы ты был зрителем телевизионного шоу, но не участником, понимаешь?

«Я понятия не имею, о чём ты говоришь», — закатил глаза Росс. Похоже, понять женскую логику ему было не под силу.

— Я сожалею, — ответил он, надеясь, на лучшее, хотя даже не имел понятия, о чём вещает Джилл.

— Я тоже, — искренне сказала она.

«Вау! Это сработало», — такого эффекта он точно не ожидал.

— Ты хочешь поговорить о чём-нибудь ещё? — выжидающе спросила она.

«Сказать сейчас или после? — колебался он. — Если бездействовать и дальше, то, в конечном итоге, придётся провести очередную ночь в полном одиночестве».

— Да, хочу, — он замолчал, как только официант подал десертное меню. — Кофе, пожалуйста, — немного отвлёкся Росс, а затем продолжил: — Я хочу сказать, что очень люблю тебя.

Она покраснела и шёпотом ответила:

— Я тоже люблю тебя, Росс.

— Но это ещё не всё. Я догадываюсь, какого ты обо мне мнения.

— И какого? — в недоумении спросила она.

— Вот сама и ответь. Что ты думаешь обо мне? — он знал, что пожалеет о своём вопросе, но пути назад уже не было.

Скрестив руки на груди, она ответила:

— Ты умный.

Он кивнул.

— Успешный.

Он вновь кивнул.

— Тупоголовый, эгоистичный, упрямый, циничный, бессовестный…

Он поднял руки вверх в знак поражения:

— Ладно, ладно, я понял тебя. Я мог бы оправдываться, но ты абсолютно права. В последнее время я вёл себя, как кретин.

— Согласна.

— Но ведь всё не так уж и плохо? — спросил Росс с намёком.

Она мило улыбнулась:

— О, неужели я задела твои чувства?

— Нечего задевать. У меня нет чувств, Джилл, или ты забыла?

Улыбка мгновенно исчезла с её лица.

— Именно об этом мне нужно с тобой поговорить. Я хочу быть с тобой, но давай оставаться реалистами. Я не романтик, и вся эта чепуха про «и жили они долго и счастливо, и умерли в один день» меня не интересует.

— О чём ты говоришь?

— Я хочу, чтобы мы стали любовниками и наслаждались друг другом в физическом плане. Путешествовали, посещали разные страны, делали многие вещи вместе, но только в качестве любовников. Ты согласна, Джилл? — спросил он спокойным тоном. Это прозвучало так грубо, пошло…но ясно и понятно. Он согласен лишь на секс. Секс без обязательств.

— Отношения без чувств?

Это единственный вид отношений, на которые он способен. Открывать кому-то душу, копаться в себе и своих чувствах – всё это не для Росса. «Мне не нужны серьёзные отношения, — железно решил он. — Я не хочу быть таким, как мой отец. Он лишился жизни, безответно влюбившись в мою стервозную мать». В своей жизни Росс никогда бы такого не допустил. Прошлой ночью он внимательно наблюдал за своими друзьями, видел, как они беспокоились о своих женщинах и какими слабыми становились. Любовь делает мужчину уязвимым. А Росс не собирался терять ни свободы, ни силы, ни власти, ни авторитета. «Либо Джилл согласна на такие отношения, либо может катиться ко всем чертям», — решил он.

— Ты способна на это, Джилл? Ты согласна стать моей любовницей?

Она отвела взгляд в сторону, пытаясь найти ответ, но его не было.

— Не обязательно принимать решение сейчас. Я дам тебе время подумать. Надеюсь, ты понимаешь, что в случаи согласия, между нами ничего не может быть, кроме секса?

— Спасибо, ты выразился предельно ясно. Интересно, как бы ты чувствовал себя, предложи я тебе секс без обязательств? Если раньше у меня были сомнения насчёт твоих чувств, то сейчас их не осталось, — она встала из-за стола и заявила: — Я хочу немедленно вернуться домой.

«Это отказ?» — не понимал Росс. По крайней мере, она не выплеснула ему в лицо стакан с водой и не устроила скандал. « Я просто отвезу её домой, поцелую на ночь, а дальше пусть всё идёт своим чередом, — самонадеянно решил Росс. — Она не сможет устоять перед моим обаянием».

Глава 19

‡

«Любовники?» — её нервы находились на грани. В голове не укладывалось, как Росс осмелился сделать ей столь непристойное предложение? Джилл пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не сорваться и не выплеснуть стакан холодной воды на голову этого напыщенного индюка. «Нет, у меня другие планы на его счёт, — улыбнулась Джилл. — В этот раз играть будем по моим правилам».

«Отношения – это работа», — вспомнились слова Лизетт. «Может быть, пора начать работу над нашими с Россом отношениями?» — подумала Джилл. Она всё вспоминала каждое глупое слово, сказанное Россом за этот вечер, и не понимала: стоит довериться этому мужчине или послать его ко всем чертям?

«О, как меня раздражает этот человек, — Джилл зажала подол своего платья. — Если он думает, что сможет сломить меня, то заблуждается. Я не пирог, с которого можно слизать всю начинку, а затем выбросить в мусор, за ненадобностью. Я в игре, и не остановлюсь, пока не добьюсь своего. Посмотрим, на что ты способен, Росс Уитмен», — в её глазах заиграли шальные огоньки.

Поездка прошла на удивление спокойно и быстро. В машине повисла неловкая тишина. Джилл всё никак не решалась наладить зрительный контакт. Как только автомобиль остановился возле знакомого здания, водитель открыл пассажирскую дверь, и Джилл вылетела из машины, как ошпаренная.

Она поднялась на свой этаж и закопошилась в сумочке в поисках ключей, когда послышался хриплый голос позади:

— Спасибо за прекрасный вечер. Как насчёт…десерта?

На лице Росса появилась самодовольная ухмылка. «Хорошо, парень, игра началась», — решила Джилл, отталкивая Уитмена в сторону. «Вот козёл!» — она уже давно мечтала его задушить.

Оказавшись внутри квартиры, Джилл захлопнула дверь и в гневе подумала: «Ну, ты и кобель, Уитмен!». Любая другая женщина завизжала от счастья, предложи ей Росс секс без обязательств. Разве в таком виде отношений могут быть минусы? Частые встречи, рестораны, дорогие подарки и много, много, и очень много секса. «А если у меня не получится? — Джилл охватила лёгкая паника. — Что если я влюблюсь в этого мужчину ещё сильнее? Что если эти отношения заранее обречены на провал?».

Джилл безумно боялась. В конце концов, Росс уже признал, что не способен на искренние чувства, хотя это не удивительно, учитывая ту обстановку, в которой он воспитывался. Его мать абсолютный монстр, она не признаёт любовь, привязанность, заботу о ближнем, а скорее поддерживает брак фиктивный или скорее деловой. «Но Росс не такой, — продолжала уверять себя Джилл. — Он умеет быть милым, любящим, заботливым, но скрывает свою доброту под маской холодного и жестокого диктатора». Почему? Джилл не знала. Но собиралась узнать, во что бы то ни стало.