Your Personal Boggart - Заставь меня жить

- Да я уже заметил. Твой начальник, кто бы он там ни был, просто зверствует. Так изувечить.

Интерес подталкивает меня, я осторожно обхожу двух мужчин и захожу с противоположной стороны. Желудок моментально скручивает от зрелища, открывшегося моему взору: лицо Рудольфуса от переносицы до подбородка пересекает глубокий уродливый шрам. Судя по вывернувшейся коже и красноте, наскоро залеченный шрам ещё совсем свежий.

- Ладно, давай не будем о работе, Джейк, она и так у меня в печёнках сидит, - отмахивается Руд и делает большой глоток из своего стакана.

- О твоей жене такого не скажешь, - бармен ухмыляется, попутно натирая бокалы.

- Ты прав. Я порой не могу понять, кого она любит больше - меня или нашего начальника, - Рудольфус хрипло смеётся, а затем спрашивает что-то несущественное у пришедшего вместе с ним рослого Пожирателя.

Не снимая мантии, я пробираюсь к Рону с Гермионой и шёпотом произношу:

- Ребята, надо поговорить, выходите на улицу.

Друзья сначала вздрагивают, но потом, догадавшись, что это я под мантией-невидимкой, синхронно кивают и выходят на улицу. Догадливая Гермиона сворачивает в первый переулок, я - следом за ней.

Стянув мантию, я рассказываю друзьям о появлении Рудольфуса в Кабаньей Голове.

- Получается, тот мужчина со шрамом через всё лицо - это и есть тот самый Пожиратель Смерти?! - восклицает Рон.

Я утвердительно киваю в ответ.

- Ты узнал что-нибудь новое?

- Нет. Руд, видимо, предпочитает особо не распространяться в общественных местах о делах Тёмного Лорда. Сегодня утром прогремел новый взрыв и погибла ещё одна семья волшебников.

- Да, я читала в Ежедневном Пророке, - Гермиона задумчиво прикусывает губу, - так получается, что бармен тоже в сговоре с Пожирателями?

- Насчёт Джейкоба я не уверен. Но тот факт, что Рудольфус каким-то образом провинился перед Волдемортом и в результате заработал себе шрам… - я многозначительно изгибаю бровь.

- Тут не поспоришь. Так что насчёт вашего переезда? - интересуется Рон и выглядывает в улицу, чтобы удостовериться, что нас не подслушивают.

- Я не знаю. Родители мне ничего не говорили по этому поводу, профессор Люпин тоже. К тому же, я так и не узнал о второй части Пророчества, - я тяжело вздыхаю и со злости пинаю небольшой камешек.

- Гарри, не переживай. Я уверен, у тебя ещё будет шанс всё разузнать. В конце-концов, ты можешь поговорить с профессором Снейпом, - произносит Рон и по-дружески хлопает меня по плечу.

- Да, только вот Снейпа я со вчерашнего вечера ещё ни разу не видел. Куда он исчез?

- Без понятия, - Гермиона пожимает плечами, - видимо, аппарировал из дома, куда-то по своим делам.

- И как всегда, без предупреждения, - я усмехаюсь, - ладно, нам пора возвращаться.

Кивнув друзьям, я выхожу из тёмного переулка на свет широкой улицы.

Рон с Гермионой не отстают от меня ни на шаг, пока вдруг я не останавливаюсь, как вкопанный, второй раз за день. Подруга врезается мне в спину, сдавленно охнув.

- Гарри, в чём дело?

- А вот и Снейп, - тихо, но разборчиво отвечаю я, кивая в направлении входа в Кабанью Голову.

- Интересно, что он тут делает? - шёпотом произносит Рон, провожая взглядом зельевара.

- Давайте узнаем, - с азартом в голосе отвечает Гермиона, выуживая у меня из-за пазухи мантию-невидимку и накрывая ею нас троих.

Нам с Роном остаётся лишь изумлённо переглянуться.

Прошмыгнув в помещение бара вслед за какой-то рослой волшебницей, мы располагаемся неподалёку от стойки, за которой по-прежнему восседает уже порядком надравшийся Рудольфус, его спутник отсутствует. Освободившийся стул занимает Снейп, перекинувшийся с барменом парой фраз и теперь попивающий виски.

- С какой целью Снейп… - начинает шептать Гермиона, но вдруг обескуражено охает, причём это выходит настолько громко, что пара посетителей недоумённо оборачивается в сторону нашего укрытия.

Я быстро прижимаю ладонь ко рту девушки и поднимаю глаза на Снейпа. Нет, он ничего не замечает, потому что увлечён разговором с…

Оп-па, так вот что удивило Гермиону.

Наш уважаемый профессор зельеварения беседует с Пожирателем Смерти. Хотя дружеской беседой это вовсе не назовёшь. Я замечаю, как Рудольфус втягивает голову в плечи и неуверенно оглядывается по сторонам. Зато поведение Снейпа полностью противоположно нелепым ужимкам Пожирателя: высокомерно вздёрнутый подбородок, плотно поджатые губы, еле заметно шевелящиеся, когда зельевар что-то говорит.

Вдруг Рудольфус резко вскидывает голову и пристально вглядывается в лицо своего собеседника.

Моё терпение лопается и я осторожно начинаю двигаться в сторону стойки, стараясь не задеть столы по пути. Друзьям ничего не остаётся, как безропотно следовать за мной.

Только мы прижимаемся к краю стойки, буквально молясь, чтобы никто на нас не наткнулся, как Рудольфус переходит почти на шипение, и его слова так и сквозят отчаяньем на грани безысходности:

- Ты хоть понимаешь, Снейп, что теперь с этой дрянью на руке мы вовек от него не отделаемся!

Зельевар бросает на Рудольфуса презрительный взгляд и отчеканивает каждое слово:

- Перестань ныть, Лестрейндж. Разве ты и твоя жена не этого хотели - вечной преданности своему Лорду? Вот и получили. Да, благодаря метке он теперь вас из-под земли достанет. Обратного пути нет.

- Ты так говоришь, словно у тебя самого нет Чёрной Метки! - Руд буквально выплевывает свои слова.

- Я так говорю, потому что не смотрю на мир через призму своей наивности и глупости, как ты.

- Да пошёл ты знаешь куда, Снейп!

- Тише, Руд. Я бы не советовал тебе разбрасываться подобными словами. Кто знает, как пересекутся наши пути в дальнейшем. А теперь извини, но у меня совсем нет времени с тобой беседовать, - заканчивает Снейп и, не прощаясь ни с кем, встаёт со стула и вихрем проносится мимо нас в сторону выхода.

Мы с друзьями еле успеваем вжаться в стойку, чтобы зельевар мимоходом не задел нас.

С минуту мы находимся в состоянии шока от сумасшедшей догадки.

Первой оживает Гермиона. Легонько толкнув меня и Рона в бок, она двигается в сторону выхода, и мы шаг в шаг идём за ней.

В том же самом переулке мы скидываем мантию-невидимку и читаем во взглядах друг друга отражение одного единственного вопроса.

- Так, все догадки огласим дома, - заключает Гермиона.

Причём она произносит это таким будничным тоном, словно говорит не о чём-то из ряда вон выходящем, а об абсолютно заурядных вещах.

Мы аппарируем прямо к дому. Проигнорировав предложение Тонкс поужинать, все трое поспешно поднимаемся на второй этаж.

А у меня всю дорогу от Кабаньей Головы в голове надрывно звенит невообразимая догадка: Северус Снейп - также Пожиратель Смерти.