Страсть. Часть вторая (ЛП) - Бладон Дебора

— Он когда-нибудь там появлялся?

— Один раз, — София поднимает указательный палец в воздух. — Я узнала об этом, когда получала свою почту. Они сказали ему, что я съехала несколько месяцев назад. Он несколько дней ждал на их стоянке в арендованной машине, чтобы удостовериться в этом.

— Ты не думаешь, что он последовал за тобой домой из «Фостер?»

— Нет, — она выпрямляет спину. — Всякий раз, когда я узнаю, что он покинул Флориду, принимаю дополнительные меры предосторожности. Моя подруга Дикси обычно присылает за мной машину в такие дни, и я покидаю работу через служебный вход и провожу с ней ночь.

— Но ты сказала, что однажды видела его возле «Фостер Энтерпрайзиз?» Неужели твой отец не понимал, что он уехал из Флориды?

— У моего отца случился сердечный приступ, — ее голос спокоен, выражение лица тоже. — Это было тогда.

— Я хочу знать его имя, София. Если ты не позволишь мне нанять кого-нибудь охранять тебя, я попрошу кого-нибудь проследить за ним.

Я хочу этого. Это дало бы мне тот уровень покоя, которого я так жаждал.

— Мы сможем это обсудить.

— Мы так и сделаем, — я поглаживаю ее икру. — Скажи мне, почему ты говорила обо всем этом с адвокатом.

— Это была главный прокурор по делу, — София слегка улыбается. — Она хороший человек, и мы поддерживаем связь. Она хочет помочь, но у нее связаны руки. В тот день, когда мы были в отеле, она позвонила, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.

Мне нравится знать, что кто-то в правовой системе Флориды прикрывает ее спину. Но этого недостаточно. Я не могу смириться с мыслью о том, что она сейчас ходит по улицам этого города одна.

— Я рад это слышать. Подобный случай должен быть неприятным для того, кто пытается поступить правильно.

— Прости, что не позволяла тебе прийти ко мне домой, — она наклоняется вперед, проводя рукой по поясу халата. — Я всегда думала, что чем меньше людей знают, где я живу, тем лучше.

Это болезненная пилюля, которую приходится глотать, но я ее понимаю. Она пыталась защитить себя от монстра, который не может ее отпустить.

— Я хочу прийти к тебе домой, София. Хочу, чтобы мой друг установил для тебя сигнализацию.

— У меня она есть, — кивает София. — Кейденс установила ее еще до того, как я переехала. Она сказала, что это лучшая из лучших.

Независимо от стоимости, этого все равно недостаточно, чтобы обеспечить мне душевное спокойствие.

— Я посмотрю ее, когда приеду.

София оглядывается на зеленый мигающий огонек на панели безопасности у моей входной двери.

— Ты эксперт.

— У меня она для защиты материальных ценностей. Твоя система безопасности должна защищать тебя. Она должна выполнять свою работу.

— Так и есть, — она придвигается ближе ко мне. — Теперь ты отвезешь меня домой, Николас?

Когда я думал о том, чтобы увидеть ее жилище в первый раз, то представлял себе раунд траха, чтобы окрестить его своим прикосновением. Сегодня вечером этого не произойдет. Я последую ее примеру, но все, чего хочу — это держать ее в своих объятиях до конца жизни.

— Я вызову машину.

— Давай поедем на метро, — ее лицо озаряется улыбкой. — Мне нравится ездить с тобой на метро.

Ей нравится растворяться в толпе. Это ее способ оставаться невидимой.

— Я в игре, пока ты обещаешь держать меня за руку.

Она тянется, чтобы схватить меня за левую руку.

— Я обещаю, что буду крепко держаться за тебя и никогда не отпущу.

— Я владелец здания, в котором она живет, — Крю смотрит из окна своего офиса на горизонт Манхэттена. — Я не сказал ей этого, потому что она бы взбесилась. София думает, что я один из тех высокомерных миллиардеров, которым принадлежит половина этого города.

— Ты и есть один из тех высокомерных миллиардеров, которым принадлежит половина этого города, — хихикаю я.

— У дверей ее здания постоянно дежурит охранник. Я поговорю с менеджером службы безопасности и расскажу ему об этом придурке, который преследует ее. Они будут присматривать за ним. Назови мне его имя.

— Франко Абано. По дороге сюда я отправил тебе электронное письмо со всеми подробностями, которые дала мне София. Там есть его трудовая книжка и остальное дерьмо.

— Хорошо. Давай поговорим об этой истории с «Элла Кара».

После того, как София пригласила меня вчера вечером к себе домой, я спросил ее, знает ли Крю о Франко. Она сказала мне, что не знает, но что будет не против, если я введу его в курс дела. Я сделал именно это, возвращаясь на метро к себе домой после того, как поцеловал ее на ночь. Друг был почти так же встревожен, как и я. Крю предложил мне встретиться с ним в его офисе сегодня утром первым делом, чтобы обсудить, какие шаги мне следует предпринять, чтобы защитить Софию. Я бы попросил совета у Себастьяна, но сейчас он по уши увяз в расследовании.

Я провел большую часть прошлой ночи, думая о коллекции «Элла Кара». Имя и лицо Софии будут напечатаны во всех модных журналах страны этой осенью. Несмотря на то, что Франко уже знает, что она живет в Нью-Йорке, это даст ему представление о том, где она будет в определенное время. Она — бренд, поэтому ожидается, что София выйдет на сцену, когда коллекция дебютирует на Неделе моды в Нью-Йорке. Это делает ее уязвимой в том смысле, который я не могу принять.

— Я найму кого-нибудь, чтобы следить за ней, — я перемещаю взгляд с вида на город на его лицо. — У тебя должны быть люди, которых ты нанимаешь. Дай мне контакты.

— Сначала посоветуйся с ней, Ник, — Крю скользит пальцами по экрану телефона. — Дай ей шанс высказаться по этому поводу. Она гордая и разозлится, если ты наймешь кого-нибудь для ее защиты без ее ведома.

Он прав. София настаивала вчера вечером, перед тем как я ушел, что с ней все в порядке. Я не могу предпринять шаги, чтобы справиться с этим, не поговорив сначала с ней.

— Я ценю твою помощь в этом, Крю.

— София мне как сестра. Я люблю ее почти так же сильно, как Ларк. Я бы сделал все, что угодно, чтобы Ларк была в безопасности. По-моему, то же самое относится и к Софии.

Я знаю, как много значит для него его младшая сестра. Он бы встал перед автобусом ради нее.

— Я поговорю с Софией, а затем займусь вопросами безопасности во время презентации «Элла Кара».

— Или я поеду во Флориду и поговорю с Франко.

Я хихикаю.

— Поговоришь или выбьешь из него все дерьмо?

— Все, что сработает, друг мой. Если он не отстанет, я попрошу кого-нибудь нанести ему визит.

— В этом нет необходимости, — я встаю, отодвигая свое кресло. — Если до этого дойдет, я позабочусь об этом сам.

Глава 23

София

— Ты проделала отличную работу над этой коллекцией, София, — Саша держит последний образец, который я создала. Это приталенное платье с вышитым лифом и разрезом сзади на юбке. — Я особенно впечатлена этим дизайном. Думаю, нам следует попросить кого-нибудь из нашей команды сделать макет в красном цвете.

Я раздумывала над этим до того, как потратила несколько часов своей жизни на то, чтобы сделать его в черном цвете.

— Прекрасно. Мы можем показать Габриэлю оба варианта.

— Мы так и сделаем, — пальцами она играет с жемчужным браслетом на руке. — Должна признать, у меня были сомнения, когда Габриэль впервые предложил эту идею.

— Идею лейбла «Элла Кара» под моим именем? — я ждала этого разговора несколько недель. Саша уже много лет занимает ключевую должность в отделе дизайна «Фостер Энтрепрайзис». Она способствовала развитию карьеры многих начинающих дизайнеров и наблюдала, как некоторые из них, включая Эвелин Доун, расширяются и создают собственные коллекции. Должно быть, обидно, что такая возможность была предоставлена мне, а не ей.

— Я знала, что у тебя есть талант, — она касается моего предплечья нежными пальцами. — У нас был разговор более года назад, когда я пришла в офис Габриэля. Ты помнишь?