Your Personal Boggart - Заставь меня жить

Он ставит локоть на стол и медленно подпирает челюсть кулаком, ни на мгновение не разрывая зрительный контакт, при этом на дне тёмных радужек скрывается тень до ужаса знакомой эмоции. Словно я видел такую однажды, только у другого человека.

К счастью, этот странный тип не стремится меня остановить, когда я отворачиваюсь, резко ощутив катастрофичную потребность в свежем воздухе. Даже не глянув на друзей, направляю уверенные шаги в сторону выхода, толкаю плечом дверь, попутно распутывая шарф. Последнее получается не сразу, поэтому мне приходится повозиться с чудо-узлом, сотворённым Гермионой.

И вдруг меня осеняет. От яркой идеи бросает в жар, когда я проскальзываю рукой под мантию, в карман спортивного джемпера. Достав оттуда Карту Мародёров, отхожу подальше от входа, радуясь, что здесь есть навес, и снег не может попасть на пергамент. Нужный разворот с Хогсмидом не торопится появляться перед моим взором, поэтому я, увлечённый поисками, абсолютно натурально ахаю и широко распахиваю глаза в смятении, когда неизвестно откуда взявшийся Снейп вцепляется в мои плечи и начинает трясти так, что я едва могу уловить смысл его речи:

- Поттер, скажи мне, ты разговаривал с ним?!

Не найдя отклика в моём наверняка ошеломлённом взгляде, он осматривает меня с ног до головы так, словно ищет следы…ранений. Его взгляд цепляется за раскрытую карту в моих руках, про которую я тут же вспоминаю.

- Послушайте, что такое… - бормочу, понимая, что происходящее нравится мне всё меньше и меньше.

К счастью, профессор отпускает мои плечи, благодаря чему я получаю возможность найти «Три метлы» на Карте и ужаснуться, потому что маленький прямоугольник, обозначающий таверну, кишит чёрными точками с подписями фамилий.

- Кого вы… - вскидываю голову в надежде взглянуть на Снейпа, и слова застревают в моём горле, потому что таким шокированным я не видел его никогда. Он всеми силами пытается сдержать рвущиеся наружу эмоции - я вижу, как он сжимает челюсть - однако меня он вряд ли проведёт.

Я вновь утыкаюсь в карту, максимально напрягая зрение, а профессор опять берёт меня за плечи и бесцеремонно уводит прочь. Одновременно я замечаю Гермиону и Рона, которые выскакивают из «Трёх мётел» и начинают озираться по сторонам. Вырвавшись из захвата Снейпа, начинаю отчаянно махать ладонью, привлекая внимание друзей, и в тот момент, когда они замечают меня, за их спинами появляется тот самый волшебник, с которым я разговаривал. Игнорируя слова профессора о том, что нам надо уходить, я дрожащими руками раскрываю карту, одновременно пытаясь не потерять из поля зрения странного мужчину, который оглядывается, словно в поисках кого-то.

И тут происходит сразу несколько вещей одновременно: Снейп вырывает карту из моих рук и буквально шипит, чтобы я «хоть раз в жизни послушал его», Гермиона бросается ко мне, громко выкрикивая моё имя, а на его звук оборачивается мой недавний собеседник.

Собеседник, чьё имя я всё же успел разглядеть на карте.

Я бросаю взгляд поверх плеча Снейпа, пропуская его отчаянную речь мимо ушей, и всё сразу становится на свои места. Просто я вспомнил, где видел этого человека, только в его истинном обличье. Как ни меняй внешность, сущность и манеры останутся такими же.

Я вижу, как хмурится профессор, как медленно он оборачивается, прослеживая направление моего взора.

- Гарри, что случилось? Ты так внезапно пропал! - тараторят подбежавшие друзья, но я не реагирую на них, только протягиваю им карту, указывая на определённую чернильную точку.

Они с подозрением вглядываются в карту, пока я в ступоре смотрю на то, как медленно ухмылка кривит черты ненастоящего лица Реддла. Гермиона шокировано выдыхает и поворачивается вокруг своей оси, Рон сжимает кулаки и загораживает подругу, когда я вижу, как нервно он сглатывает.

Липкий холод почти животного страха взбирается по ногам к животу, но я не в силах пошевелиться, пока взгляд заклятого врага скользит по нашим фигурам. Я бы всё отдал, чтобы увидеть лицо профессора, но ничего, ничего не могу сделать!

Кажется, проходит вечность, прежде чем Реддл медленно качает головой в ответ на свои мысли и, высокомерно вздёрнув подбородок, удаляется вверх по улице. Сильные пальцы Снейпа, сжавшиеся на моём локте, резко вырывают меня из липкого ступора.

- Он всё понял, - произносит он сквозь зубы, почти волоча меня в сторону замка. Мне едва удаётся вывернуть шею, чтобы кивнуть ошеломлённым друзьям в знак следовать за мной.

- Что понял? - произношу как можно чётче и деликатно вырываю руку из захвата, тем самым давая понять, что могу идти самостоятельно.

Снейп окидывает взглядом запыхавшихся Гермиону и Рона, которые равняются с нами и, кажется, готовы буквально проглотить каждое услышанное слово.

- Что я - перебежчик. Я понял это по его взгляду…и не смей оборачиваться! - он дёргает меня за воротник мантии, я спешу повиноваться, едва поспевая за широкими шагами профессора.

- Что это значит? - Рон даже забегает наперёд в попытке заглянуть в лицо Снейпу, тот замедляет шаг, пока не останавливается полностью. Он поочерёдно смотрит на каждого из нас, потом вдруг задирает голову и долго-долго смотрит на белое небо, в котором кружатся крупные снежинки. От затянувшейся паузы мне становится не по себе - я даже не сразу понимаю, что мы стоим посреди улицы, затрудняя движение других волшебников, - просто потому, что Снейп не из тех, кто уходит от прямого ответа на столь серьёзный вопрос.

Наконец, он кривится от безысходности и касается подбородка костяшками пальцев. Я чувствую, как земля начинает уходить у меня из-под ног, когда он произносит бесцветным тоном:

- Это значит, что отныне я не могу появляться на собраниях Пожирателей Смерти.

На лице Рона застывает нелепое выражение, но Гермиона соображает явно быстрее. Пока я пытаюсь взять себя в руки и остановить сумасшедший поток вариантов возможных последствий, подруга заправляет пряди растрепавшихся волос за уши и осторожно интересуется у Снейпа:

- Но как он мог догадаться, что вы - перебежчик? То, что вы оказались рядом с Гарри, ещё ни о чём не говорит…

- Поверьте, мисс Грейнджер, Тёмному Лорду этого достаточно, - слишком быстро отвечает профессор, даже бровью не поведя, а я кристально ясно понимаю, что он чего-то недоговаривает.

Запахнув полы мантии, он недовольно косится на прорвавшееся небо и направляет свои уверенные шаги в сторону замка. Нам ничего не остаётся, как безропотно последовать за профессором.

Уже на третьем шаге я чувствую, как холодные пальцы Гермионы находят мою ладонь. Я замечаю, что точно так же она сжимает ладонь Рона, долго смотрю в лицо обычно храброй подруги, которая сейчас выглядит такой напуганной и вместе с тем обеспокоенной.