В любви и боли. Прелюдия

Тогда почему твой взгляд такой противоречивый? Почему я хочу поверить ему – живому, пульсирующему, честному, и столь откровенному в собственных желаниях и чувствах? – «Если не знаешь, с кем связалась… Гугл и Векипедия тебе в помощь, детка!..»

- Мне показалось, я забыла в машине фотоаппарат! – да, сбежать! Резко, хоть и безболезненно! Разорвать наши взгляды, и как ни в чём ни бывало, посмотреть на Сэмми.

- Ты это чо… типа прикалываешься? – Сэм ошалело хохокает.

- Я ошиблась! – невозмутимо пожимаю плечами, стараюсь не сжать в карманах пальцы в кулаки. – Оказывается, я его вообще не брала. Не, вы можете себе такое представить? – на этот раз обхожу Дэна, мол, иду поиграть в бильярд, оборачиваюсь на ходу, чтобы продемонстрировать округлившиеся глазки на ошалевшем личике. – Я забыла фотоаппарат в общежитии!

- Да иди ты! А что тогда сейчас лежит в твоей сумке за нашим столиком? – Саманта первой срывается с места по моим пятам. Ага, формальный лидер не сдаёт лидирующих позиций до победного, пока ещё не все ногти переломаны.

- Нет, что, правда? Ты его там видела?

- Элл, ты приехала сюда не с нами, не в машине Шэнон, а на мотоцикле с Дэниэлом! Одно из двух, или ты тут сейчас демонстрируешь Офелию, или вместо вина глотнула по ошибке экстази. В которую из версий нам следует уверовать?

Ну, для меня-то ответ очевиден, а смотреть сейчас в ваши глаза и видеть стоп-барьер из подозрительного недоверия… Ещё бы! Когда это малышка Эллис Льюис могла так бесстыдно врать вам прямо в лицо?!.. Куда ей до таких маститых профи!

Ладно, Сэм, её бы я пережила, но, чёрт!.. Понимать и чувствовать, как на тебя сейчас смотрит Дэн, как пытается пробиться сквозь маску незнакомой ему ранее Эллис…

А с какой это стати я должна переживать по этому поводу?! Когда Гугл и Векипедия, оказывается, знают о моём Дэнни куда больше моего? – каково всё это осознавать, в попытке переварить и сопоставить с имеющейся действительностью?!

Всё ещё семёрка? Попытаться бросить ещё раз?

Глаза Змеи, давайте, вашу мать, выпадайте уже, и покончим с этим фарсом раз и навсегда! Зачем тянуть? Зачем притворятся?.. Обернись, спроси прямо в лоб, и, да, прямо при Сэм, чтобы не успел сгруппироваться и выскользнуть из этого клубка цепей своим ловким трюком а-ля Гудини!

А с чего ты взяла, что он возьмёт и сразу же расколется? Ага, упадёт на колени, станет слёзно молить о прощении, заламывать руки, биться головой об пол… Посмотри на него! Он же непреступен, как Эверест! Навались мы на него все вчетвером, раскидает как тех ёжиков!

- Сэм, ты права! – хлопаю глазками и демонстративно прижимаю ладонь ко лбу (и что-то мне кажется, что моё лицо белее цвета топлёного молока). – Наверное, это из-за вина! Меня как раз в туалете слегка прихватило… Может стоит заказать каких-нибудь сытных закусок? А то меня всё ещё подташнивает.

Молодца, Эллис! Как всегда, хорошая мысля приходит опосля! С этого и надо было начинать, сказать, что тебя резко потянуло на свежий воздух.

Ничего, проглотят, куда денутся? Главное, продержаться ещё несколько часов. Мне нужно ещё немного этого грёбаного времени, которое теперь пыталось протаранить мою психику, как тот летящий в замедленной съёмке мини Бентли в товарняк в прицепы из канистр с жидким горючим.

Да, я начинала реально ненавидеть время. Его неадекватные рывки, хаотичные нахлёстывающиеся сплетения, жёсткие цепи и омут из пугающих картин холодящего предвиденья… Не хочу! Нет, не хочу… но трезвый рассудок рвёт и мечет.

Правда освободит вас, сделает сильней и уверенней в завтрашнем дне!

Да, как же! Напишите это на бумажечке, поместите в капсулу из нержавейки, закопайте под старым дубом, и пусть Алисия Людвидж откопает её через десять лет. Хотя, зачем так долго ждать? Это произойдёт намного раньше и быстрее, без всех этих сложностей. Главное, выдержать ещё несколько часов… и не сколько Сэм, её навязчивую дотошность с маниакальной страстью держать всех под своим бдительным контролем, сколько Дэниэла… Его присутствие, его взгляд, его… fuck!.. просачивающуюся в тебя сущность, мощную энергетическую ауру, в которую я вдобавок прошила собственные чувства острой привязанности, свою любовь, что, хрена вам лысого, так быстро сдаст свои позиции!..

Но, кажется, я немного увлеклась и перемахнула сразу на несколько клеток вперёд, если не за всё игровое поле. Пешка вот-вот станет дамкой (нет, я не ошиблась в терминологии, это такая метафора!)? Тогда стоп! Отмотаем назад! Расслабим извилины и вдохнём свободней.

Что там у нас? Разговор с Рейчел Кокс на улице возле её машины?.. Назад! Разговор Рейчэл Кокс с Дэниэлом на моих изумлённых глазах?.. Нет, рано. Ещё назад!.. Мой поход в туалет и первое личное знакомство-встреча с Рейчел Кокс за умывальником?.. Опять не то! Откручиваем… Мой танец с Дэном под прицелом глаз шести барышень с двух разных точек обзора… Снова мимо!.. Мы за столиком в нашей любимой кабинке в «Black Ball», все впятером! Да, точно! Полчаса или целый час назад? Только-только пришли, расселись, не успели ещё сделать заказ… Стоп-пауза! Теперь можно жать на пуск плавным движением пальца! Или оставить на несколько секунд, полюбоваться этими восхитительными кадрами чистейшей идиллии? Мир и покой, царящий в обители нашей маленькой, почти дружной компании. И мне как-то плевать, что там при этом испытывает Сэм. Да пусть хоть зелёными бородавками изойдётся, терпи, моя радость, сама этого хотела!

Хочу ещё раз посмотреть на него! То, как он смотрел на меня тогда сам, как улыбался, как обнимал рукой за плечи, прижимая к своему боку и позволяя опираться на своё плечо. Мой парень! Да, девчонки, смотрите и глотайте слюнки. Это он сейчас прижимается к моему затылку щекой и губами, и нюхает мои волосы! Хотели с ним познакомится? Ну, что, Сэмми, получай свою мечту, полностью упакованную и перевязанную красным бантиком. Валяй! Выкуривай своих изголодавшихся демонов.

Уверена, что сможешь его раскрутить или довести до белого каления? Ну, милая, действуй… продемонстрируй своё хвалёное мастерство непревзойдённого инквизитора Торквемада! Ты уже заготовила необходимое количество сыворотки правды? Или у тебя в сумочке припрятаны дротики с особым психотропным токсином, развязывающим языки даже мертвецам?