МамаЛена - Да, мой лорд

- Как здоровье леди Малфой?

- Благодарю, ей лучше. Сейчас прибудет Белла, и можно будет узнать последние новости.

- Малфой… - вдруг тихо сказал Руквуд, - у меня есть яд. Быстрый. Возьмешь?

Люциус удивился так явно, что его собеседник оглянулся, чтобы проверить, не смотрят ли на них.

- Что?

- Что слышал. Возьмешь?

- Спасибо, Август… - все еще потрясенно на него глядя, ответил Малфой, - у меня есть.

- Ах, ну да! - непонятно спохватился Руквуд. - Конечно.

- Но все равно, спасибо тебе. Не ожидал. Но почему?

- Я все еще надеюсь поцеловать вашу светлость, при жизни вы мне этого не позволяли, остается ждать официального прощания.

- Август, ты даже из похорон способен устроить балаган. Веди себя там прилично!

- Конечно, ваша светлость, я не стану смущать скорбящих и ограничусь томным поцелуем в губы.

- Знаешь, Руквуд, если бы не Лорд, я бы прямо сейчас тебя расцеловал!

Люциус почувствовал, как напряжение потихоньку отпускает. Все-таки этот болтун способен рассмешить его в любой ситуации.

- Увы, сейчас не получится! - Руквуд кивнул на дверь, в которую как раз входил Снейп.

Люциус тревожно вгляделся в глаза Руквуда, но не обнаружил там ничего, кроме обычной ухмылки, и не решился уточнять, что тот имел ввиду.

Снейп приблизился к Лорду, поклонился, Лорд протянул руку, и Люциус на мгновение испугался, что Снейпу придется поцеловать ее, но Повелитель ограничился поглаживанием по щеке. Словно щенка приласкал! Однако, Снейп казался вполне довольным ласковой встречей, а на угол, где сидел Люциус были брошены несколько любопытных взглядов. Люциус предпочел не напрягаться лишний раз, изображая несуществующую ревность.

- Люциус! - повелительно прошипел Лорд.

- Удачи!

- Спасибо. И больше не подходи ко мне, Август. До встречи на похоронах.

Малфой подошел. Кресло Лорда стояло на возвышении, и Люциусу приходилось смотреть на Повелителя снизу, очень его развлекая.

- О чем вы так увлеченно беседовали с Августом, Люци?

- Он пообещал посетить мои похороны, мой Лорд.

- Да? - развеселился Волдеморт. - А нас ты не приглашаешь?

- Буду рад всем, господа. - поклонился Малфой. - Дату вам сообщат позднее.

Лорд махнул рукой, позволяя свите разойтись, и поманил Малфоя к себе… Две ступеньки, и склониться в почтительной позе…

- Ты просто восхищаешь меня Люци. Интересно, надолго тебя хватит?

Люциус предпочел промолчать: с некоторых пор его больше не тянуло развлекать Лорда спорами.

- Мой Лорд. - прошелестел за их спинами Снейп.

В дверь входили супруги Лейстрейнж. Вошедший первым Руди отошел, пропуская супругу, и радостно поднявшийся навстречу Лорд остановился, разглядывая Белл. Она выглядела взволнованной, слишком бледной и определенно более округлой, чем месяц назад.

- Белла? - Лорд поманил ее к себе. - Тебя там настолько хорошо кормили? Или это то, о чем я думаю?

Его ласковый тон не обманул никого: оставшийся у двери Рудольфус быстро двинулся к жене, рассевшиеся по гостиной соратники поднялись и обратились в слух, не решаясь приблизиться без разрешения, а Лорд спустился со ступенек и подошел вплотную к замершей женщине.

- И кто отец? - тихо поинтересовался он.

- Руди, мой Лорд. - чуть слышно произнесла Белла, беспомощно оглянувшись на не смеющего приблизиться мужа.

- Руди?.. - Лорд посмотрел через ее плечо на стоящего Рудольфуса, и придержал рукой подбородок Беллы. - Посмотри мне в глаза, моя девочка…

Несколько минут полной тишины, и лицо Лорда исказилось от гнева. Оттолкнув от себя Беллу так, что она упала на пол, Волдеморт взлетел по ступенькам, развернулся и выхватил палочку.

- Ты очень разочаровала меня, Белла, а я ведь так доверял тебе. Думаю, это послужит тебе и тем, кто покрывал твой обман, хорошим уроком.

Остававшиеся в комнате мужчины замерли, боясь даже дышать, чтобы не обратить на себя внимание разгневанного Лорда, Люциус растерянно оглянулся на Снейпа и увидел совершенно бесстрастное каменное лицо, Руди рванулся вперед, но был слишком далеко от скорчившейся на полу Беллы, судорожно и бесполезно прикрывшей руками живот, а Лорд уже поднял палочку…

- Круцио!

Люциус резко толкнул руку Повелителя вверх, и проклятие ушло в потолок. В полной тишине голос Лорда прозвучал на удивление спокойно:

- Как это понимать, лорд Малфой? Вы посмели поднять руку на своего хозяина?

Люциус побоялся оглядываться на Снейпа и, не отводя глаз от изучающего его взгляда Волдеморта, ответил:

- Нет, мой Лорд, это не было вызовом.

- Нет? А чем же это было? Что это, Люциус?

- Повод, мой Лорд. - выдохнул Малфой, понимая, что никаких отсрочек больше не будет.

- Да, ты прав, это, действительно, повод. И чего ты хочешь взамен?

- Путь Белла родит. Сделаете анализ, а избавиться от проблемы можно в любой момент.

- Все еще рыцарь, Люци… Хорошо. Однако, повод у нас теперь есть… Видишь, мой мальчик, я же обещал, что что-нибудь придумаю.

Волдеморт улыбнулся, и Люциус наконец понял, что все было сыграно, как по нотам, и он не обманул надежд режиссера, сделав именно то, чего тот хотел.

- Второй акт удался, ты не находишь?

- О, да, мой Лорд, вполне.

Страх куда-то делся, и, впервые за десять лет, Малфой почувствовал себя свободным и говорил с Томом Риддлом, как следовало лорду Малфою разговаривать с простолюдином. Даже «мой Лорд» звучало изысканным издевательством, и Волдеморт не мог не почувствовать этого. Он прищурился, всматриваясь, и зло пообещал:

- Надеюсь, третья часть понравится вашей светлости больше. Там, правда, умрет второстепенный герой, но пьесы эта смерть не испортит. Кстати, Люци, если ты вдруг захватил яд, и поэтому такой смелый, подумай: попытаешься сбежать - я навещу Нарциссу и Драко и угощу их тем, что обнаружат в твоей крови.

Люциус молча вынул изо рта ампулу и отбросил ее в сторону.

- Умница, мой мальчик. Ты же не надеялся, что это будет легко и быстро?

- С вашим талантом режиссера? О, нет, мой Лорд.

- Ну, что ж, Люциус, антракт окончен, зрители ждут. Пора продолжать.

Лорд сделал приглашающий жест, и Люциус послушно спустился по ступеням и встал на то самое место, с которого Руди только что оттащил Белл.

- Друзья мои, подойдите поближе…

Шестеро мужчин приблизились и встали напротив, отгораживая Малфоя от Лорда живой оградой.

- Мы все тут свои, близкие друг другу люди, поэтому, я думаю, подробные объяснения излишни. Вы знаете, что лорд Малфой с самого начала упрямился и выказывал непокорность своему Повелителю. Отчасти, я тоже виноват в этом: я слишком многое ему позволял и он уверился в своей безнаказанности. Наверное, мне следовало быть с ним строже, но и у меня тоже есть свои слабости. Долгое время я щадил его в надежде, что лорд одумается, но, к сожалению, этого не произошло. Вы видели: он посмел поднять руку на меня - своего Повелителя! И это - накануне войны! Что будет дальше, Люци? Ты ударишь заклятием мне в спину?