Высшая для Демонов. Узы Тьмы - Анастасия Максименко

наглых высших под личиной эльфов. И этот лже Верховный, я знала его, видела уже один раз, когда мы убегали от него и еще от одного из группы моих потенциальных мужей, там, в Элайде.

Мои мысли лихорадочно заметались, а руки крепко стиснули полы платья, бесцеремонно комкая его.

Как. Они. Меня. Нашли?!

Как посмели явиться сюда? На бал к Императорскому нагу? И где же настоящий Верховный? Что они с ним сделали?

О, Тьма!

Как же много вопросов. Опасных вопросов.

Прикрыв глаза, я медленно вдыхала и выдыхала, пытаясь успокоиться и привести чувства в порядок. Эмоции и паника сейчас не помогут.

Но надо предупредить Императора и Наследника или хоть кого-то… — в ужасе пищало мое второе я.

Сглотнув вязкую слюну, вскинула глаза на остановившегося лже Верховного, который с довольным и маньячным блеском в глазах смотрел ни куда-нибудь, даже не на Императора, а на… меня.

Твою.. богиню! И узнали же.

Так! — рявкнула на себя. — Успокоилась! Сейчас главное дать понять Императору и Сойраху, кто эти существа!

Вдохнув, уже более трезво посмотрела на «эльфов» и его предводителя. И даже слегка усмехнулась краешком губ, вызывая у главного высшего сначала непонимание, а затем холодную, едва сдерживаемую ярость.

— Ваше Императорское Величество, — поднявшись, противно прожурчал «эльф». — Приветствую.

— Рад видеть вас на балу, Верховный ар Саминаль, — добродушно кивнул Эришар. — Прошу, располагайтесь.

У-у. Знал бы великодушный Император, кому сказал располагаться. Вот кто настоящие змеи, — зло посмотрела в спину «Верховному».

Но все-таки, где настоящий Верховный? Неужели уничтожили? Нет, быть не может… Или?

Мотнула головой, сплюнув, сделала равнодушное лицо и навострила уши. Так как Император вскинул руку и громко провозгласил:

— Еще раз приветствую своих Верховных наместников материков. Бал в вашу честь! А сейчас, приглашаю великих господ разделить со мной и моей семьей этот праздник.

Император присел, а даварин быстро и четко приглашал остальную знать, пройти в бальную залу.

— Ты как? — шепнул Надир.

Сказала бы я ему, — мрачно подумала.

Но вслух ответила:

— Все в порядке. Держусь. Что будет дальше?

— Церемониальный танец с Императором. Затем эту дань исполнит Наследник и по одному танцу от Верховного..

— Что?! — ахнула я, повернувшись к нему.

Надир пожал плечами:

— Ну да. Таков порядок. А что, — прищурил он зеленые глаза, — что-то не так?

— Нет, — пролепетала, лихорадочно думая, что делать. Я была почти уверенна, что лже Верховный эльф пригласит на танец меня. Тьма! — Не умею танцевать.

— Как так? — не понял дракорши, внимательно всматриваясь в мои глаза. Его лицо изменилось и он, расхохотавшись, да так, что к нам повернулся Рэй и недоуменно приподнял бровь. Спросил: — Серьезно?

— Угу, — буркнула, косясь на метаморфа.

Может хоть ему рассказать? — сумрачно подумала. — Нет. Сначала узнаю, что им от меня нужно. Неужели до сих пор не отказались от своей идеи меня заполучить. Но в этом же уже нет никакого смысла! Моя магия распечатана, а значит, они не смогут ее забрать. Да, богиня, я уже замужем! Или… я чего-то не знаю?

Покосилась на «Верховного» и вздрогнула от липкого, сального взгляда никак не вязавшегося с идеальной внешностью настоящего Лиателя.

Настоящий Верховный был утонченный, с белоснежными распущенными волосами, прихваченными у висков в косички, чем невольно напомнил мне внешность моего третьего мужа, и от этого сравнения и воспоминания об Айде, мое сердце болезненно дрогнуло. Сейчас поддержка моих мужей была бы как нельзя кстати.

Моргнув, перевела взгляд на Рэя и наконец, смогла увидеть его спутницу и даже немного удивиться. Немного, потому что на фоне прибытия высших уже ничто, наверное, не могло меня заинтересовать сильнее, нагнать дикий ужас и панику, а удивить… Спутница Рэя была хоть красивой, но человеком.

Обычной, как Ила.

И от нее Наследник ожидает проблем и участие в перевороте? — недоуменно подумала, смотря на манерную красоту человечки.

Огненно-рыжая, примерно моего роста, с зелеными миндалевидными глазами. Ее маленькие пухлые губки были искривлены в веселой смешинке, а пухленькие щечки, покрыты милым румянцем. Мое недоумение возросло до небывалых высот.

Но я отвлеклась. Гости уже успели войти в бальную залу и даже поприветствовать Императорскую чету. А дальше шел он!

Первый танец.

Музыка и полумрак окутал залу, гости схлынули, предоставляя своему повелителю место. Заиграла тихая чарующая музыка.

Император величественно поднялся и под нарастающие аккорды музыки пригласил Фаворитку, стоявшую все это время по левую руку старшей принцессы. Она довольно раскраснелась и присела в реверансе.

Они танцевали красиво и смотрелись вместе очень даже гармонично. Далее шел танец Наследника. Сойрах пригласил свою старшую сестру на танец и повел ее в быстром вальсе, легко кружась по всему залу и еще больше оттесняя гостей к стенам комнаты. Но они совсем не были против, радостно улыбаясь и уступая монаршим детям их отвоеванное место.

Но вот музыка закончилась, и пришло оно! Время танца Верховных.

Я с напряжением наблюдала, как Верховный Аридши, отлепился от своей свиты и с гордо вскинутой головой взобрался на лестницу к тронам, и, мазнув взглядом сначала по человечке, а потом по мне, поклонился и пригласил принцессу Амелию.

И никто не был против.

Император благосклонно кивнул, и Амелия степенно поднялась, вкладывая свою узкую ладошку в огромную, по сравнению с рукой дракорши, ладонь. Они исполняли неизвестный для меня, но неожиданно страстный танец.

Смотря на эту пару, я даже на миг забыла о высших и опасности грозившей мне. Танец был чувственный на грани приличий… Он как хищник, то догонял ее, а она убегала. То вот уже она наступает, а он разрешает ей на себя наступать.

Очень эмоционально.

Но вот и этот танец закончился и ой-е. Верховый «номер один» провел удовлетворенную и раскрасневшуюся принцессу обратно на свое место и, поклонившись, отошел к своей свите, но не прекращал сверлить огненным, хищным взглядом свою недавнюю партнершу.

И волей-неволей закрадывалась мысль, что они уже не то что первый раз виделись, а между ними давно что-то либо есть, либо было. Потому что такие взгляды, уже к своему покрасневшему от воспоминаний лицу, видела только у своих мужей.

—.. Ваше Императорское Величество, — услышала заискивающий голос Верховного «эльфа». — Могу я просить прекрасную леди в синем платье о танце?

Собственно, именно этого я и ожидала от циничных высших, но все равно напряженно замерла.

Под судорожный и какой-то злой вздох Надира, подняла голову,