Лишняя в академии драконов - Настя Ильина

на полу. Острый металлический привкус вызвал тошнотворные спазмы. Стараясь дышать глубже, я дрожала. Не хватало ещё, чтобы меня стошнило!.. Пришлось зажмуриться, чтобы отрешиться от окружения. Меня лихорадило, а магия последнего поглощенного артефакта вступила в реакцию с той мощной силой, что уже была во мне. Энергия распирала изнутри, и казалось, что меня вот-вот разорвёт на миллиарды частиц. С этой силой было сложно совладать. Она не радовала, а пугала. Я боялась, что одним неосторожным движением могла навредить не только себе, но и окружающим. Как бомба замедленного действия. Я могла стать полезной только для врага в таком состоянии. Хотелось выбросить излишки энергии, избавиться от неё, но я понимала, что если выпущу хоть часть в попытке произнести простейшее заклинание, то непременно сделаю хуже. Даже если не себе, то тем, кто рядом со мной.

— Тиариэль! — встревоженный голос Дайрена прозвучал над ухом. Его дыхание опаляло кожу, но мне тяжело было открыть глаза.

Казалось, что веки слиплись. Тяжесть давила вниз. Лишь тёплые объятия напоминали, что я не одна. У меня есть поддержка. Те, ради кого я всё это затеяла. Я не могла поддаться безумию. Полученная сила сводила с ума и требовала сейчас же применить её, но я оставалась в сознании, и это помогало побороть желания, что принадлежали не мне.

— Я в норме, — выдавила я из себя сдавленным голосом, пусть отчасти и лгала.

— Это нельзя называть нормой. Я должен показать тебя лекарю. Мощная магическая энергия способна нанести серьёзные внутренние повреждения. Кому, как не тебе, не знать этого?

— Нет. Ваше Высочество! — я всё-таки открыла глаза и посмотрела на принца, силясь улыбнуться. — Только не сейчас. Мы не можем доверять даже самым близким. Нужно сохранить в тайне, что я поглотила последний артефакт, и теперь перевес сил на нашей стороне. Прошу вас, не следует ни к кому обращаться. Я быстро восстановлюсь. Мне только… мне нужно к моему дракону.

Я не знала, чем поможет близость Великого, но точно ощущала его влияние. Он призывал меня. Не говорил ни слова, но призывал. На запястье засветилась метка, обжигая до боли. Дракон перешёл к активным действиям, чувствуя моё состояние. А может, он просто не мог достучаться до меня и сказать хоть что-то из-за усилителя? Хотя все мои чувства обострились, но эта сила пока не подчинилась и продолжала управлять мною.

— Конечно, я доставлю тебя в академию. Ты уверена, что переход через портал выдержишь? Мы можем отправиться на повозке.

— Нет. Это тоже опасно. Никто не знает, что мы покинули академию. Не станем привлекать к себе внимание. Ваш брат…

Опираясь на руку принца, я встала, покачиваясь, и приблизилась к кровати, на которой мирно спал Райден. Жар быстро спал, а лихорадка отпустила его. Он чувствовал себя лучше, но мы не знали, какие повреждения успел получить, когда артефакт находился внутри него.

— Его должен осмотреть лекарь.

— Какая же ты необычная, — покачнул головой кронпринц. — Сама едва держишься, но заботишься о моём брате. Ты особенная, Тиариэль дель Лан. Если бы было больше таких людей, как ты…

Многие заботятся лишь о себе. Это естественно, но я всегда мечтала оказаться полезной для империи. Потому делала всё, что от меня зависело. Я считала, что раз отец поверил в меня и позволил заниматься тем, что мне нравилось, я должна стать опорой семьи. Кто ещё защитит его? Кто поможет тем, кто окажется ввязанным в чужую войну?

— Я распоряжусь, чтобы о брате позаботился лучший лекарь. Идём. Хотя нет. Тебе лучше не выходить из этой комнаты. В таком виде не следует кому-то попадаться на глаза. Просто подожди меня немного здесь.

Кивнув, я присела на край кровати у ног младшего принца. Хотелось бы самой рухнуть. Даже не знала, как ещё держалась. Происходящее сводило меня с ума.

— Миледи, я знал, что вы найдёте меня, — хрипящим голосом произнёс младший принц. — Простите, что потерял сознание до вашего появление. Добровольная отдача артефакта не должна была стать такой болезненной.

— Ваше Высочество! Вы пришли в себя! Почему вы сделали это?

— Чтобы помочь вам, разумеется. Вы бы не попали в комнату хранения артефакта. Она слишком хорошо охранялась. Это было чересчур рискованно, но вы с братом нуждались в перевесе. Никто не знает, какие козыри затаил в своём рукаве злодей. Это меньшее, что я мог сделать, чтобы оказаться полезным. Леди Лан, как только я встану с этой кровати, я обязательно постараюсь сделать больше.

Райден закашлялся. Я встала, чтобы дать ему воды, но едва не рухнула сама от слабости. Кронпринц оказался рядом вовремя. Подхватив меня за локоть, он прижал к себе.

— Я позаботился о брате. Нам пора возвращаться.

Спрашивать, как он позаботился, я не стала. Если говорил так, значит, действительно всё предусмотрел. Никто не посмеет навредить младшему принцу, а если и захотят это сделать, то не найдут его. Так как Райден снова провалился в сон, я не стала пока рассказывать о разговоре с ним, чтобы не тратить оставшиеся силы.

Его Высочество перенёс нас к входу на земли драконов. Всё произошло слишком быстро, или я не следила за всем из-за общего состояния?..

— Дальше я пойду сама. Спасибо, что помогли.

— Это я должен благодарить тебя за помощь, глупая. Ты жертвуешь собой ради империи, которая ничего не сделала для тебя.

По большей части я жертвовала ради своей семьи и драконов. Они точно ни в чём не виноваты. Однажды они уже потеряли немало своих сородичей в кровопролитной войне, начатой людьми. Нельзя было позволить бедствию повториться. Если я могла что-то сделать для них, должна была. В этот раз тоже не драконы затеяли всё… Человек. Самое жестокое существо, которое только можно встретить. Животные убивали из-за голода. Люди… испытывали голод до огромной власти. Не все, но многие бы не поскупились, предложи им кто-то величие. Предать семью или родителей? Это всего лишь вопрос совести, через который легко переступить, когда глаза застланы пеленой желания.

Ответив лёгким кивком, я отстранилась от Дайрена и двинулась на земли драконов. Пройдя совсем немного, углубившись на территорию, куда меня так влекло, я начала терять сознание. Последнее, что запомнила: свист крыльев и сильный ветер, окутывающий меня, а затем жар дыхания огромного существа. Мой дракон нашёл меня. Я улыбнулась и окончательно расслабилась, доверившись ему.

Глава 38

Положив голову на переднюю лапу, Великий мирно посапывал. Он устроил для меня кровать из мягкой сухой травы, а сверху осторожно накрыл своим крылом. Стараясь двигаться как можно