Тайна блаженной Катрин - Светлана Щуко

был полон изумления, будто она не верила, что её положение изменилось настолько стремительно и радикально.

— Вот и отлично! — сказала я, улыбнувшись.

— Теперь, Жером, нужно разместить остальных, кто прибыл с нами, — решительно произнесла я, не дожидаясь его ответаи и не оглядываясь, я покинула комнату, ощущая на себе его пристальный взгляд.

Я уверенно шла по длинному коридору с гордо поднятой головой. Мои шаги эхом раздавались в пустом пространстве, словно подчёркивая мой статус и власть.

28

Прошло ровно пять месяцев с тех пор, как мы переехали в мое родовое поместье. За это время было выполнено столько работы, что её масштаб даже трудно осмыслить. И всё это стало возможным благодаря Николасу, чья энергия и усилия стали движущей силой всех наших преобразований.

Он заключил соглашение с графом Ксавье, благодаря чему для нас был выделен просторный одноэтажный дом в центре города, предназначенный для организации лечебницы. Граф активно поддерживал эту инициативу и оказывал всестороннюю помощь в её реализации. До открытия новой лечебницы было ещё достаточно далеко, но слава месье Гюлена, который успешно вылечил самого короля, уже привлекла внимание множества пациентов, жаждущих получить помощь от этого выдающегося специалиста. И нам приходилось принимать людей у себя на дому, оборудовав под это дело несколько комнат.

Лекарь и Карма сблизились настолько, что Гюлен часто оставался у неё до глубокой ночи. В эти часы они вместе разрабатывали новые рецепты лекарств и настоек, экспериментируя с ингредиентами и обсуждая сложные случаи из практики. Бывало, и я могла остаться у Кармы до утра, чем сильно расстраивала Николаса. В конце концов виконт нанял рабочих и построил здание практически рядом с усадьбой, в котором разместились и лаборатория, и приёмная, и несколько палат для больных.

За этот период Арман несколько раз наносил нам визиты. Поддавшись уговорам виконта, я уступила и позволила ему оставаться у нас, а также гулять в саду с Клэр. Я в конце концов решила, что это не только не повредит, но и принесет пользу, так как сестра, ведя малоподвижный образ жизни, начала как-то очень быстро набирать вес.

Я наняла гувернантку для Сары и Мота. Слух о том, что у баронессы де Сансе есть воспитанница на выданье, быстро разлетелся по округе, и в наш дом начали съезжаться претенденты на руку Сары со всего Прованса.

И каждый раз, когда я наблюдала за сияющими глазами Сары, встречающей очередного жениха, моё сердце сжималось от боли за Клэр. Я перерыла всю библиотеку, изучила до последней буквы дневник прабабушки, расшифровала древние свитки с ритуалами, оставленные шевалье, но так и не смогла найти способ вернуть душу моей сестры. Единственное, что мне удалось выяснить, это то, что для её возвращения необходимы два совпадения: смертельная угроза в том мире, где она сейчас, и призыв её тела к душе из нашего мира. Но как найти место, где она сейчас, и как создать ситуацию, которая призовёт её душу? Эти вопросы мучили меня день и ночь, не давая покоя.

Первый месяц зимы встретил нас мягким снежным покрывалом, окутавшим всё вокруг. В этом мире ещё не существовало традиции празднования Нового года, однако эти белоснежные снежинки пробудили в моей душе глубокую тоску по далёкому дому. Там, в родных краях, каждый год мы собирались семьёй, чтобы встретить этот волшебный праздник, наполненный теплом, смехом и ожиданием чуда.

И я решила: пусть этот прекрасный праздник обоснуется и здесь.

Я поделилась своими планами с близкими, и они с радостью поддержали меня. Мы начали регулярно собираться у камина по вечерам, погружаясь в атмосферу уюта и тепла. Я рассказывала истории и сказки о волшебстве Нового года, а мои слова оживали под звуки скрипки, создавая магическую атмосферу. Мы также разучили несколько новогодних песен и исполняли их хором, наполняя дом радостью и смехом. Изготовили множество разнообразных новогодних игрушек, вкладывая в каждую частичку своей души, тепла и любви, чтобы украсить наш дом и подарить радость близким.

Когда до конца декабря оставалось всего несколько дней, я внезапно проснулась от мелодичного перезвона, который мягким и убаюкивающим эхом наполнил комнату. Открыв глаза, я увидела Николаса, сидящего на коленях у моей кровати. Его голова была опущена на руки, а взгляд устремлен на меня с теплотой и нежностью.

Он ласково прошептал: «С добрым утром, любимая», — и, наклонившись, чмокнул в кончик моего носа.

— Николас, — прошептала я счастливо и, обняв его за шею, поцеловала.

— Вставай, малышка, — он взъерошил мои волосы, — у меня для тебя сюрприз.

Он подал мне вязанную шаль и помог надеть меховые тапочки.

— Пойдём, — таинственным голосом сказал он и, подхватив меня на руки, вынес из моей спальни.

Спустившись на первый этаж, я ощутила терпкий аромат хвои. В гостиной, среди уютной обстановки, в центре комнаты возвышалась огромная деревянная бочка. Внутри нее, словно живая, стояла величественная сосна, чьи ветви, казалось, ещё хранили дыхание зимнего леса.

— Николас, какое же это чудо! — воскликнула я, не в силах сдержать восторг. Он, смеясь, опустил меня на пол, и я стремглав бросилась к величественному дереву, обходя его со всех сторон.

— Это ещё не всё, любимая.

Он сделал шаг к стене, где на полу стояло что-то высокое, накрытое плотной тканью. Подойдя ближе, он протянул руку и уверенным движением сорвал покрывало.

На деревянном манекене сияло белоснежное платье, искусно расшитое тонкой серебряной вышивкой. Его элегантные линии подчеркивали изящество силуэта, а переливы ткани создавали ощущение легкости и воздушности.

— Какая же это красота, — выдохнула я, не в силах сдержать восхищения. Словно завороженная, я сделала несколько шагов вперёд, не отрывая взгляда от объекта своего восхищения.

— Это мне? — спросила я виконта.

Николас нежно обнял меня и, прижав к себе, тихо прошептал:

— Да, моя прекрасная баронесса, я надеюсь услышать от вас долгожданное «да» и узнать дату нашего венчания.

Я медленно отстранилась, позволяя себе утонуть в глубине его взгляда, где, казалось, отражались все звезды вселенной. Его глаза светились такой чистой и безграничной любовью, что на мгновение я забыла, как дышать.

— Да, — наконец выдохнула я, пытаясь сдержать волнение. — Может, через месяц? — тихо добавила я, надеясь, что мои слова не прозвучали слишком неуверенно. Вместо ожидаемого ответа меня внезапно подхватили на руки и закружили по всей гостиной. Виконт, сияя от радости, с восторгом выкрикнул: «Да!» Его счастливый голос разорвал утреннюю тишину, наполнив