Блеф демона (ЛП) - Харрисон Ким

Женщина побледнела и убрала руку. Я облегчённо выдохнула. Она решила, что я по городскому делу. Если я не ошибалась, Пискари только что отправился к праотцам — новость, которая всплывёт не раньше, чем через несколько дней. А я официально находилась в магически вызванной коме после схватки с проклятием оборотней. Для прессы я была невидимкой. Идеальное алиби.

— Нам не стоит?.. — начала Элис, шагая рядом.

Она уставилась на камень у меня на шее, и я покачала головой.

— Веришь или нет, а так я дальше пройду. Неделю назад я здесь уже была с ФВБ — на встрече с Джейн Вульф.

— Те самые, которых твой альфа убил, — заметила она, приподняв бровь.

Она явно подготовилась.

— Он их не убивал, — буркнула я и остановилась у створок лифта, нажала кнопку вызова. Женщина за столом продолжала украдкой смотреть на нас, и от этого взгляда мороз пробежал по коже.

— Никто не знал, что человека можно обратить в оборотня, — добавила я. — Все считали, что это самоубийство.

— Ещё бы, — пробормотала Элис. — Представляешь, проснуться волком, если у тебя изначально не было такой биологии?

Лифт звякнул, и я вздрогнула.

— Это был несчастный случай, — сказала я, толкая Кистена внутрь и разворачивая к двери. Элис уже нажала кнопку на морг. Я скрестила руки на груди, не радуясь воспоминаниям. Я ведь именно та, кто дал Дэвиду фокус, чтобы он спрятал его. И если мне было тяжело, то Дэвида это раздавило.

— Попробуй наполнить чи, — пробормотала я, радуясь, что Тритон не задела меня заклинанием. — Линия слишком глубоко.

— На поверхности есть, — отозвалась она. Я кивнула, но пальцы всё равно дрожали, пока я крепче вжималась в ручки кресла.

— Ты в порядке? — взглянула на меня Элис. — Выглядишь неважно.

Её глаза остановились на моей судорожной хватке, и я заставила себя разжать пальцы.

— Я его любила, — объяснила я. — Он заслуживает большего. Боже, Кистен. Мне так жаль.

Лифт звякнул снова и распахнулся, прерывая наш разговор. Элис тут же закрылась, вышла в безликий коридор, скользнула взглядом в обе стороны и пошла по стрелке, следуя синей разметке и слабому запаху дезинфекции.

— Мы могли оставить его в библиотеке, — заметила она, замедлив шаг и пропуская меня вперёд, когда нам навстречу выкатилась каталка, занимавшая половину коридора.

— Не хочу оставлять пустой ящик. И к тому же библиотека открыта. Кто-нибудь может спуститься и наткнуться на него. Там ему будет безопаснее.

— Справедливо, — Элис сжала кулаки, потом встряхнула пальцами. — Как действуем?

Она что, спросила моего мнения?

— Так. У тебя есть доступ к линии, а Айсмен меня знает. Идём вместе. Подтверди, что здесь лежит вампир Джон Доу. Потом выруби Айсмена.

— Сделаю, — её пальцы нетерпеливо шевельнулись, пока мы пробирались мимо брошенных каталок и колясок к двустворчатым побитым дверям. Над ними гордо висела табличка: МОРГ ЦИНЦИННАТИ. РАВНЫЕ УСЛОВИЯ ДЛЯ ВСЕХ С 1966 ГОДА.

Сейчас вернусь, любовь моя, — подумала я, оставляя Кистена в коридоре. Челюсть сжата, я распахнула дверь плечом и вошла; за мной — Элис. Пропуска у меня не было. Да что там, даже пятидесяти баксов на взятку. Пара пустяков.

— Эй, Айсмен! — сказала я бодро, напугав студента за железным столом.

— Чтоб меня! Рейчел! — вскрикнул светловолосый, подпрыгнув так, что его портативная игрушка едва не грохнулась на истёртую плитку. Он выдохнул, сдувая чёлку, когда поймал её. — Ты меня чуть до сердечного не довела. — Его взгляд скользнул к отсутствию у меня пропуска, затем к Элис. — Э, ты же знаешь, я не могу пустить тебя туда без официального сопровождающего.

За моей спиной Элис вдохнула, чтобы стать «официальной».

— Всё нормально, — я мягко толкнула её плечом, отводя в сторону. Женщина буквально потрескивала от живой энергии. — Я за информацией для Гленна.

Покосившись, Айсмен откинулся в скрипучем кресле.

— А чего он сам не позвонил?

Я пожала плечами, оглядывая маленький внешний холл/стойку регистрации: с одной стороны — захламлённый стол, с другой — ряды древних шкафов, между ними место разве что для пяти каталок, если все будут дружелюбны. Четвёртую стену занимала ещё одна пара распашных дверей, ведущих непосредственно в морг.

— Потому что О.В. не любит, когда ФВБ проверяет их косяки. Так что меня здесь не было, ясно?

Ухмыляясь, Айсмен сцепил руки на животе и откинулся ещё дальше. Ясно было одно: ключ от ящика мы не получим. Не без правильной взятки — которой у нас не было.

— Что нужно?

Элис лучезарно на него взглянула, играя услужливую ассистентку:

— Он хочет знать, поступали ли какие-нибудь вампиры Джон Доу после тех Джейн Доу-оборотней, — сказала она, и её высокий голос прозвучал здесь чуть чуждо. — Он думает, что может быть межвидовая связь.

— О! — Айсмен выпрямился и подкатил кресло к столу. — Только Джонни.

Сердце ухнуло. Неудачный подопечный доктора Офис.

— «Джонни»? Как у него может быть имя, если он вампир Джон Доу?

— Потому что он тут надолго и мы все… ну, дружим, — хмыкнул Айсмен, зыркнув на Элис, и у той мигом посуровело лицо.

— Ты уверен, что он дважды мёртв? — спросила она. — Вдруг это нежить, что тайком шастает перекусить?

Айсмен рассмеялся:

— Почти уверен, — протянул он, потом замялся, недоверчиво понюхав воздух. — Офис привезла его после восхода, так что даже если он и был нежитью, сейчас он мёртв во второй раз. Не думаю, что он связан с теми нынешними Джейн Доу-оборотнями. Джонни поступил без телесных травм, чистый, если не считать крови. — Он снова принюхался. — То есть у него не было ни крови, ни ауры, никаких шансов. Вы вонь не чувствуете?

Я покосилась на Элис, радуясь, что оставила сумку в грузовике. Мы сделали всё возможное, чтобы отмыться, но запах жженого янтаря въедается в кожу.

— Тише, — предупредила я, ощутив, как она втягивает ещё больше энергии лей-линии через фамильяра.

— О, я умею тонко, — сказала она и вплыла к столу.

Айсмен моргнул, явно ничего не подозревая, когда она улыбнулась, положила ладони на край стойки, шепнула что-то — и выдохнула на него марево магии с копотью на ауре.

Парень не имел ни малейшего шанса. Глаза у него закатились, он обмяк, осел в кресле, руки безвольно свесились.

— Ух! — воскликнула она, сияя. — Как же хорошо! Проснётся минут через двадцать и решит, что задремал. Нас он даже не вспомнит.

Что означало: это были не просто сонные чары, но и воздействие на память.

— Я знаю, о чём ты подумала, — сказала Элис, устраивая голову Айсмена на его же руке, лежащей на столе. — Это не стирает случившееся. Это лишь не даёт воспоминаниям перейти в долгосрочную память.

— Какая разница, — пробормотала я, устав от двойных стандартов. Будто я когда-нибудь стала бы на них работать. Если уж и гнуть закон, то расплачиваться за это, как все. И я расплачивалась. Проснись, Рейчел. Хоть раз выбери лёгкий путь.

Элис вспыхнула — задела гордость.

— Что, разбудить его хочешь? — сказала она, когда я пошла за Кистеном в коридор.

— Нет, — ответила я непринуждённо. Когда я вернулась, она уже потрошила стол, и я откашлялась: — Ключ от морга висит на кукле «Кусь-меня-Бетти».

— Да ты шутишь. — С сомнением покосившись на голую куклу, болтающуюся на гвозде в стене, она всё же сняла её двумя пальцами.

Я повезла Кистена спином вперед, плечом распахнув маятниковые двери, чтобы не толкать их его подножкой. Элис вошла следом и замедлилась, разглядывая две стены выдвижных ящиков — по четыре ряда в длину всего помещения. В конце стояли кресла и кофейный столик — для родственников, тревожно ждущих, когда их мёртвые восстанут. Морг предназначался для самовосстановления и для по-настоящему мёртвых: вампиры — по одну сторону, люди и прочие — по другую. Хотя меня заверяли, что в каждом ящике есть внутренний механизм открытия.

— Невостребованных обычно держат в конце, — сказала я, пробегая глазами имена на ящиках и морщась от трёх бывших «Джейн Доу-оборотней», теперь уже под своими настоящими именами. Странно было ощущать, что я была тут будто пару дней назад, хотя прошли два года.