Интеграция - Анна Ледова

и уважаемые учёные. В-третьих, они и сами прожили шесть веков среди людей в человечьем обличье… А потому как никто другой понимают ситуацию с высоты прожитых лет.

Цивилизованные. Современные. Опытные.

Благородные. Разве после вчерашних их поступков ещё остались сомнения?..

Кто ещё, если не они, способны разрешить межмировой кризис? «Вылечить» заигравшийся в прогресс техномир? «Подтянуть» мир магический, сильно отставший в развитии из-за тех же магов, возомнивших себя богами? Раз уж всё равно мирам суждено склеиваться с каждым днём всё плотнее… У Интеграции должны быть новые кураторы. И это не Альянс, не Высший совет нейров, не биозы, не император, и тем более не Уния. Никто из тех, что будут тянуть одеяло на себя. А те, кто способен видеть большее.

Первой утром проснулась Лурца. Деловито изучила остатки продовольствия и уж было начала причитать, но Орша пресёк эту суету, нежно обняв супругу и приложившись губами к её рукам. Лурца совершенно по-девичьи зарделась, пробормотала что-то невнятное, но успокоилась.

Следом появилась Римми, непривычно тихая и довольная. И без всякого стеснения набросилась на холодный пирог, оставшийся с вечера. Вскоре маленькая подземная комнатка заполнилась и прочими беглецами.

– Михель меня убьёт, – мрачно сказал Келлинн, узнав о дальнейших планах нерре, а именно: уйти порталом в Рэтскволл. – Как думаете, он уже знает? В Рате-Скуоле ведь Крис, она такие новости точно не пропустит, да и сам Михель теперь живёт в замке Мортестига, а там у него Анника через окно…

Нерре, разумеется, рефлексировать по этому поводу не стал. А без лишних объяснений попросил всех встать вплотную и, щёлкнув пальцами – всё-таки некая показуха даже ему была присуща – в одно мгновение переместил всех туда, откуда всё и началось.

Орша поначалу ещё немного сомневался в конечном пункте. Но выбор был грамотный.

Небольшой посёлок Рэтскволл. От него до приходящего в себя Отцена – целый час езды по скоростной трассе.

Небольшой городок Рате-Скуоль. До ближайшего Эттсена – несколько часов верхом.

В Рэтскволле у Орши был свой человек Эджен и доверенный ему оружейный арсенал.

В Рате-Скуоле у Александра был Михель и лично выстроенная высшим магом защита границ нейрата.

«Драккхарт?» – задал он и второй короткий вопрос накануне. И нерре снова кивнул. Значит, там он его и спрятал. Вот окончательно и определились с местом, куда бежать.

В последнем выпуске профессор Хайтвер щеголяла новым украшением – серьгами дивной работы: две прозрачные капли в ушах. Драккхевеен – Драконьи Слёзы, уже знал полковник. А последний артефакт, Драконье Сердце, средоточие силы изгнанных тиранов, всё ещё находящийся в руках людей, был последней надеждой их маленькой оппозиции.

Норран вей Дьечи действительно был гением. Оставленный Александром в Рате-Скуоле маячок сбился всего на пару десятков метров, выведя всю компанию на такой знакомой Рябиновой улице.

Нерре кивнул и направился к дому Анники – так ему было быстрее добраться до собственного замка. С собой он увёл Аримантис и её отца. Лурца по привычке потянулась вслед за патроном, но Орша мягко повёл её в другую сторону – в свой дом. И только Кэл немного растерялся, будто позабыв родные места.

Впрочем, он быстро пришёл в себя, когда его окликнул радостный голос.

– Келлинн!

Ему махала рыжая, сияющая, счастливая Кирен Бэртель.

Глава 25

Кэл

– Кири? – севшим голосом спросил Келлинн.

Та радостно замахала ему с крыльца Каролины, соседки Кэла, и быстро сбежала вниз, озорно и по-детски перепрыгнув нижние две ступеньки.

– А я вот… Поздороваться заходила, – беззаботно сообщила она. – Госпожа Каролина очень обрадовалась!

У Кэла слегка заломило виски, так бывает, когда складываешь головоломку, а последние два кусочка всё не сойдутся вместе. И так и сяк вертишь, прикладываешь один к другому, а выступ к выемке никак не подходит. То ли заводской брак, то ли чья-то злая шутка.

Вчера. Они бросили Кири вчера, не сумев отбить её у дракона. Оставили слабую и беспомощную девушку в мёртвом городе за чертой разлома. Среди раздавленных и сожжённых тел одних монстров, в лапах второго. И позорно бежали, спасая собственные шкуры. А сегодня, доверившись Мортестигу, Кэл стоит перед собственным домом в Рэтскволле, в семистах километрах от вчерашнего Абендира, а маленькая забитая Кири снова тут – что-то счастливо щебечет и тонко заливисто смеётся…

– Ты… Кири, ты сбежала… от него?

Келлинн вцепился в сестрёнку, тряхнул за плечи, словно хотел удостовериться, что перед ним не галлюцинация. Схватил за узкий подбородок, выискивая в её глазах признаки… Да чего угодно! Заклятий, зелий, наркотиков, гипноза… Кирен удивилась, но взгляд у неё был ясный и осмысленный. Не запуганный, как раньше. Зато страх внезапно ощутил сам Кэл: в голове пронёсся явственный глухой рык. Чужой. Предупреждающий. Келлинн отпустил сестру.

– Зачем? – не поняла Кири, улыбаясь. – Ройне сам меня привёз. Мы всю ночь ехали! Просто я так соскучилась по Михелю! А порталом сложно, он ведь ни разу сам здесь не был… И по госпоже Аннике, и даже по…

Закончить она не успела. За два с лишним месяца разрывов в Рэтскволле прибавилось, и Рябиновая улица с одного конца теперь плавно перетекала в Рате-Скуольскую Ляйстербес, подъездную дорогу к замку Мортестига. По ней и ехал неспешной рысью второй его родственник.

– Михель!! – взвизгнула Кири и побежала навстречу.

Михель резко натянул поводья, останавливая лошадь, а потом, наоборот, пришпорил её. Встреча была трогательной. Интересно, на настоящих, кровных родственников этот рык распространяется? Похоже, что нет. Или сдерживается дракон? Где бы он ни был… Келлинн собрал всю силу воли в кулак, чтобы не начать крутить головой в поисках.

– Келен, – Михель уважительно протянул Кэлу руку и, восхищённо посматривая на сестру, торжественно сказал: – Храни тебя боги, старший брат! Воистину, не было в моей жизни дня светлее, чем тот, когда я – когда мы с Кирен – обрели главу семьи после смерти отца. Я не видел сестру счастливой и жизнерадостной с десяти лет… А, видя её такой, счастлив и сам. Я нисколько не сомневался ранее, но теперь убедился в очередной раз: благополучие славного рода Бэртель в надёжных руках.

– Вчерашние новости, я так понимаю, до тебя ещё не дошли, – глухо ответил Кэл на эту высокопарную тираду.

Михель слегка нахмурился.

– Я окрестности два дня объезжал. Ну, ты ведь знаешь, что нейр Мортестиг поставил меня управляющим над всем его нейратом… А зима на носу, дел в округе хватает. Если бы