Алмазная искра для драконов - Людмила Вовченко

напряжением и саркастическим великолепием.

Но Елена встала.

— Мои мужчины — не игрушки. Они — часть силы рода. Как и фамильяры. Как и я. Я не нуждаюсь в снисхождении, потому что я не снизу. Я — наравне.

Она сделала шаг вперёд, и фамильяры за её спиной вспыхнули светом.

— Я не прошу разрешения. Я заявляю о себе. И если кто-то не готов — то пусть покидает круг. Я — остаюсь.

Мэа Линн улыбнулась. На этот раз — тонко. Почти… уважительно.

— Тогда, пожалуй, ты заслужила то, чтобы узнать, что будет следующим.

— Испытание? — спросила Елена.

— Пир, — ответила та. — Устроенный в твою честь. С сюрпризами. И, возможно… с новыми кандидатами. Ты ведь всё ещё не выбрала своих гаремников?

— Пока только рассматриваю. Но спасибо за твою заботу, — ответила Елена. — Постараюсь не уронить корону… или чью-нибудь спесь.

* * *

После заседания женщины из родов медленно стекались в боковой зал, где подавались напитки.

Там и развернулась настоящая драма.

— Ах, Елена, — вкрадчиво сказала Коральта, отхлёбывая дымящийся настой. — Ты знаешь, у тебя потрясающая осанка. Редко вижу таких уверенных женщин в таких вызывающе глубоких вырезах.

— Спасибо, — кивнула она. — А ты всегда так вежлива или только после третьей чашки?

— Я — всегда честна. Но под кайфом зелёного чая — особенно.

Мэа Линн подошла, легко касаясь чаши.

— Мы так надеемся, что ты устоишь, Елена. Все эти мужчины… Они ведь не только украшают постель. Они — оружие. И иногда… обоюдоострое.

— А я думала, ты собираешь гарем себе, — парировала Елена, делая глоток. — Ты ведь смотришь на моих с каким-то голодом.

— Я просто ценю эстетику. Особенно когда её выбирают девушки без опыта. Как ты.

— Зато у меня интуиция, фамильяры и огненная поддержка. Ты бы удивилась, как это работает вместе.

* * *

Они расстались — с улыбками, словами, полными яда, и реверансами, в которых было больше оскорблений, чем в плевке.

Но одно было ясно:

игра началась по-настоящему.

А за стенами дворца, у самого края утёса, наблюдала женщина в плаще цвета углей, скрывающая лицо. В её руке был амулет, похожий на глаз.

И этот глаз мгновение мигнул, глядя прямо в сторону Елены.

Глава 11

Вот и новая, объёмная и яркая глава 11 романа «Алмазная искра для драконов», Людмила — с пиром в честь Елены, где всё сверкает: от магии до ревности, от флирта до первых магических провокаций. Здесь появляются новые претенденты в гарем, есть юмор, ирония между женщинами, и… начало недвусмысленной войны за влияние. Наслаждайся!

* * *

11

Пир во дворце Лунных родов напоминал иллюзию, сошедшую с полотна сумасшедшего художника. Всё здесь было слишком прекрасным, чтобы быть безопасным.

Потолок — зеркальный купол, отражающий звёзды, даже если за стенами бушует гроза. Пол — как водная гладь: ступаешь, и кажется, что идёшь по озеру. Сервировка — кристаллы, цветы, что поют ароматами, блюда, меняющие вкус в зависимости от настроения едока.

— Если я съем ещё один кусочек этого тающего суфле, — шепнула Елена Каэлю, — я либо раскрою магический потенциал любви, либо просто закатываюсь под стол и сплю до завтра.

— Первый вариант звучит многообещающе, — отозвался он, внимательно следя за одним из гостей — высоким, грациозным мужчиной с волосами цвета воронова крыла и улыбкой, которой можно резать вуаль.

— Это он? — спросила Елена.

— Один из них, — мрачно ответил Каэль. — Зовут **Ильварри'. Род Серебряной Пустоты. Говорят, умеет видеть правду сквозь кожу. Опасен. И… слишком красив, чтобы быть законопослушным.

* * *

Ильварри приблизился.

Он был в сером халате, похожем на облако, с тонкой серебряной вышивкой. Глаза — иссиня-чёрные, почти без блика. Лицо — изящное, но не женственное. Резкие скулы, высокий лоб, длинные пальцы. Он не кланялся. Просто смотрел. Словно видел насквозь.

— Леди Искра, — произнёс он голосом, как капля холодного вина. — Скажи честно: ты здесь по воле богини или по своей?

— А разве кто-то здесь делает что-то по своей воле? — парировала Елена. — Даже вино тут, кажется, само льётся в бокалы. Может, и ты тоже не сам подошёл?

— Возможно. — Он улыбнулся. — Но я подхожу только к тем, кто может уничтожить меня. Или спасти.

Каэль шагнул ближе, глядя Ильварри в упор.

— Она пришла не спасать. Она — создавать. А те, кто склоняются слишком глубоко, рискуют сломать себе шею.

— Значит, ты — первый муж? — спросил Ильварри, ни капли не отступая. — Удивительно. Я думал, Искра выберет кого-то… менее ревнивого.

— Я ревнив, — признал Каэль. — Но не глуп.

— Проверим.

* * *

Дальше появлялись ещё двое претендентов, один красивее другого:

1. Мэйнар, светловолосый, как полдень, с мягкой улыбкой и добрым голосом. Он из рода Песчаных Ветвей. У него глаза, в которых можно утонуть. И безумно красивый смех.

2. Тесс’ир, с кожей цвета меди и гладкой тенью крыльев за спиной — метка боевого рода. Он почти не говорил, но смотрел так, будто знает, какие сны ты видишь.

— Ну и где инструкция, как вести себя на драконом кастинге? — пробормотала Елена Таэрону.

— Ты просто улыбайся и записывай, кто не испугался твоей искры. Остальных — в корзину, — фыркнул он, отпивая вино.

— А ты чего не на кастинге?

— Потому что я уже в главной роли. Гарем — это как сцена. Зрители меняются, актёры приходят, а я — всегда остаюсь гвоздём программы.

— Ты невозможен.

— Только с виду. На самом деле — я откровенно потрясающий.

* * *

В этот момент появляется она.

Мэа Линн. В чёрном платье, которое держалось на тонких лентах из живых змей-фамильяров. Волосы — как расплавленное золото, губы алые, как грех. На шее — кулон, мерцающий рубиновым огнём.

— Какая прекрасная сцена, — промурлыкала она, подходя. — И какие претенденты… ты уверена, Елена, что не устанешь от красоты и скуки?

— О, я отдыхаю на фоне токсичных тётушек с амбициями, — ласково сказала Елена. — Так что ты меня наоборот — бодришь.

Мэа Линн оскалилась.

— Надеюсь, пир не закончится… неожиданно.

— Это угроза?

— Это традиция. На каждом великом пиру кто-то падает в обморок. Или в страсть.