Отличница и Тёмный принц - Анна Снегова

ноги, обратно за один из двух столов, стоящих у окна. И увлечённо продолжила заниматься тем, чем занималась до моего появления. Варить какое-то дымящее и пахнущее болотной тиной зелье в колбе. Весь её стол был в каких-то въевшихся пятнах, порезах от ножа, а местами даже… ожогах. Девушку это, судя по всему, нимало не смущало. А криво застеленная постель завалена грудой старых, потрёпанных книг.

Вспышка! Клубы дыма валят из колбы. Она прокашливается, машет на них ладонью и кидается открывать окно.

- Не та… концентрация! – сдавленно говорит она. – Лягушачьих глаз в следующий раз возьму побольше.

Ну и ещё у неё волосы были синие. Пушистые кудри лежали крупными волнами по плечам. И крохотные веснушки на носу тоже синие, как и огромные, невинные глаза, обрамлённые длиннющими чёрными ресницами. Даже не верилось, глядя на это чудо природы, что от него может быть столько разрушений.

Кажется, начинаю понимать, почему с этой второгодкой никто не смог ужиться.

- Я, если что, Агнесс! – осторожно говорю я, делая ещё шаг вперёд.

- Шуми! – бодро отзывается моя новая соседка. И тут же, не обращая на меня больше никакого внимания, начинает рыться в верхнем ящике своего стола. Выуживая на свет божий какие-то полотняные мешочки, связки дурно пахнущих трав, коробочки и одну здоровенную, инкрустированную перламутром деревянную шкатулку.

Который час вообще? По моим внутренним – далеко за полночь. И долго она ещё так планирует? Я смертельно устала после всех этих драконов – век бы их не видеть… Но тут, кажется, никуда от них не спрячешься. Пялятся из каждого угла.

- Ты увлекаешься рисованием? – сделала я попытку завести беседу и получше узнать девушку, с которой мне, судя по всему, предстоит жить бок о бок ещё долго. Амалия пропала! Я пока ещё никак не могла осмыслить это. Надо как следует разобраться, что здесь происходит. Грызущая тревога за сестру поселилась где-то под ложечкой и грызла. И мне позарез нужны были союзники в этом месте! По крайней мере, надёжные информаторы.

Вот только этой Шуми, судя по всему, было вообще не до меня. Высунув от усердия кончик языка, она увлечённо отмеряла глубокой ложкой какой-то серебристый порошок из шкатулки.

- Не совсем рисованием, - уточнила она. Пока её пальцы ловко развязывали завязки одного из мешочков и отмеряли хранящиеся там чёрные орешки. – Скорее, одним конкретным Драконом.

Я вздохнула.

Всё ещё хуже, чем я могла предполагать.

Ну, допустим.

- Тебе нравится смотреть на Дракона?

Она впервые оторвалась от своего занятия и посмотрела на меня странно, как на неадекватную.

- Мне нравится в нём вообще всё. И я планирую стать его Эйрой. В этом году у меня точно должно получиться! – с убеждением ответила она. И снова углубилась своё занятие. Один за другим чёрные орешки отправлялись в мраморную, тяжеленную на вид ступку. Шуми бодро толкла их каменным пестиком до состояния летучей пыли. Пока я усиленно старалась сделать вид, что не шокирована.

Выходит, чудище на врало? И правда есть полоумные, которые хотят… я, кстати, так и не поняла толком.

- Ты хочешь… ошейник?

- Угу!.. – мечтательно протянула Шуми и зажмурилась от удовольствия. Её руки тем временем продолжали своё дело. Я прям восхитилась. Она, наверное, талантливый зельевар!

Потом посмотрела на почерневший потолок над её столом, и решила, что не факт.

- А… зачем? – аккуратно продолжила я расспросы.

Новый снисходительный взгляд искоса от синеволосой.

- Я тебе не могу сказать. Ты первогодка. Скоро сама узнаешь. Сразу предупрежу! – она ткнула в мою сторону пестиком и сердито сдвинула тёмно-синие брови. С её ангельской внешностью сердиться у неё получалось примерно с той же убедительностью, что у цыплёнка. – Белый дракон – мой! Он весь прошлый год провёл без Эйры. Это судьба! Ошейник от Кая должен достаться мне. И точка!

Отчаявшись что-либо понимать, я скинула ботинки, с наслаждением прошлась босыми ногами по сине-серебристому пушистому ковру и плюхнулась на свою постель, застеленную бежевым стёганым покрывалом.

- Я и не претендую, - со вздохом отозвалась я. – Как по мне – провались они пропадом, все эти драконы. Вместе со своими ошейниками и непомерным самомнением.

Надо признать, дракон на рисунках был и правда красив.

Я вдруг подумала – интересно, а как выглядит в своей драконьей ипостаси Чёрный?..

Устыдилась своих мыслей. И поспешила отвлечься.

- А что ты варишь?

- Приворотное… зелье! – пыхча, ответила Шуми. Она как раз щёлкала пальцами, пытаясь вызывать искры и зажечь горелку под колбой. – Версия номер двести пятьдесят семь! В этот раз у меня точно получится. Этого древнего рецепта не знает даже леди Моргана!

Бедный Белый дракон. Я его ещё не знаю, но мне его уже заранее жалко.

Надеюсь, предыдущие двести пятьдесят шесть вариантов Шуми не испытывала непосредственно на нём?

Я помялась немного.

- У меня к тебе очень важный вопрос. Можно задать? Или ты занята?

- Ва-аляй! – пропела Шуми, колдуя над колбой.

Я набрала воздуху в грудь.

- В прошлом году в Академию Моргейт поступала моя сестра. В один год с тобой, получается. Она пропала. Амалия О Мелли. Ты знаешь такую?

Шуми отвлеклась от своей колбы.

Посмотрела на меня сочувственно.

- Я всех студенток Академии знаю наперечёт. Особенно одногодок. Это ж мои соперницы! Никакой Амалии О Мелли, или хотя бы просто Амалии среди них нет. И не было! Можешь мне верить. У меня память как…

Вспышка. Грохот.

- Задница дракона! – ругается Шуми. Я вскакиваю с места и кидаюсь ей помогать, пока огонь не перекинулся на шторы.

Совместными силами нам удаётся его потушить.

На столе Шуми добавляется пятен. А на дне колбы плещется чёрная жижа отвратного вида и ещё боле омерзительного запаха.

Моя соседка горестно вздыхает.

- Вряд ли мне удастся заставить Кая выпить это!

- Тоже сомневаюсь, - фыркнула я. – Но я в тебя верю! С твоим упорством рано или поздно у тебя обязательно получится.

Она посмотрела на меня растерянно.

- Спасибо… ты единственная, кто в меня веришь! Если честно, я сама уже давно…

Её губы дрогнули.

Я аж разозлилась.

- Так! А ну-ка! Эти гадкие драконы не стоят того, чтобы из-за них реветь!

Она потупилась.

- Много ты понимаешь… драконы… они такие!..

- Тебя как угораздило в своего Кая втрескаться? – удивилась я.

Шуми покраснела. На удивление не голубым, а вполне нормальным бледно-розовым румянцем.