Эльфийка для викинга - Елена Филимонова

Возможно, с «приятными знакомыми» я несколько погорячилась.

— Фиалка была бы благодарна вам за пару сапог.

Так стоп. Идти? Куда идти? Я-то, наивная, полагала, что дядя-волшебник сейчас нарисует круг (да хоть квадрат, без разницы), прочитает свою абру-кадабру и — вуаля! Я снова в квартире на улице Пушкина, а рядом трясется перепуганная Марина.

— Ты сказал идти, — я посмотрела на Килиана. — Куда?

— В Арлиндейл, — ответил за него Бехатар. — Это в трех днях пути отсюда.

Я обреченно плюхнулась на лавку. Три дня. Могу представить, что случится дома за это время. Язык так и чесался спросить, нельзя ли как-то ускорить процесс но я понимала, что смысла в том не было. Наверняка им не меньше хотелось закончить с этим недоразумением.

— И что за место этот Арлин-как-его там?

— Арлиндейл, — Килиан вдруг помрачнел. — Эльфийские земли.

Ну, что ж, хотя бы не к оркам, и на том спасибо. Интересно только, почему новому знакомому это не по душе? Впрочем, интересоваться я не стала — куда больше волновало другое.

— Эльфы смогут вернуть меня обратно?

Подумать только: я нахожусь тут меньше двух часов, а уже на полном серьезнее разговариваю о разного рода сказочной нежити. Может, окажись на моем месте кто-то другой — да хоть бы Марина, ей было бы легче осознать и принять это как данность. Но не мне. Я не увлекалась фантастикой, хотя видела все три части «Властелина Колец» и две серии первого сезона «Игры Престолов», но на этом все.

— Возможно, — расплывчато ответил маг. — Впрочем, идем мы туда не только за этим. Мне есть, что обсудить с владыкой Кэлэрдайном. Ну а вы, юная леди, — маг ласково посмотрел на меня, — не страшитесь будущего. Если Создатели привели вас сюда, значит, это должно было случиться.

Окинув взглядом развороченную комнату и новых знакомых, я подумала, что Марина смотрелась бы здесь уместнее. Это ее книжные полки пестрели обложками фэнтези, это она бегала на свидания с ролевиками, и за ночь пошила средневековое платье, когда очередной кавалер позвал ее на какой-то исторический фест. А я? В детстве, как и всякий ребенок, я любила сказки и особенно, когда мама читала их мне перед сном, но то время прошло, и теперь я верила только в то, что видела своими глазами. В то, что могла увидеть и потрогать.

Что ж, Кира, посмотри вокруг. Ты видишь, то, что видишь и вполне можешь это потрогать. Крыть было нечем.

— Ладно. Выбора у меня все равно нет. Только… — я опустила взгляд к грязной, порванной майке и перепачканным ногам, — мне нужно привести себя в порядок.

* * *

Как я узнала чуть позже, в доме Бехатара имелась баня. Маленькая деревянная постройка с каменной трубой и черепичной крышей стояла за домом. Килиан принес из сарая дров, наколол их и затопил печь. Следом за дело взялся маг: достал из кисета щепотку чего-то, похожего на песок, бросил в топку и пробормотал заклинание.

— Чтобы ускорить процесс, — пояснил он.

После всего, что случилось, чудо-порошок для растопки показался мне таким же естественным как капсулы для посудомоечной машины или робот-пылесос.

Уж, не знаю, какую такую штуку Бехатар кинул в печь, но где-то через четверть часа из банной трубы поднимался густой белый дым.

— Вот, — маг вышел из дальней комнаты и вручил мне стопку аккуратно сложенных вещей. — Это моей жены. Вы с ней одного склада, так что должно быть впору.

— Спасибо, — я аккуратно взяла вещи из его рук. — Обещаю носить аккуратно, чтобы вы могли вернуть их супруге в прежнем виде.

— Там, где она сейчас, они ей без надобности, — Бехатар грустно улыбнулся. — Так что считайте это подарком.

— Спасибо, — я немного растерялась. — И… примите мои соболезнования.

В ответ он лишь коротко кивнул.

Стоило перешагнуть порог бани, как меня окутало запахами влажного и горячего дерева, трав и еще чего-то душистого. Под крошечным окном, на столе тускло коптила масляная лампа. От раскаленной печи несло жаром, в воздухе клубился пар. В центре стояла большая деревянная кадушка, наполненная водой. Подойдя ближе, опустила руку — в меру горячая. Рядом, на низенькой колченогой табуретке лежали заготовленная мочалка и мыло.

Последний раз я мылась в бане, когда мне было семь. Мы с ба тогда гостили у ее родственников в глухой деревне. И от бабушкиной же родни я узнала, что одной баню лучше не соваться, если нет желания быть задушенным банником — этаким злым антиподом домового. В семь лет эти страшилки пугали меня до дрожи в коленях, и все те две недели, что провели мы в деревне, я даже днем боялась проходить мимо чертовой бани.

Стянув грязную и пришедшую в негодность одежду, забралась в кадушку. По сравнению орками банник теперь выглядел милым проказником. С губ против воли сорвался блаженный стон, когда тело погрузилось в горячую воду с запахом душистых лесных трав.

Закончив с мытьем, я не торопилась вылезать. Теперь, когда страх отпустил, у меня было время подумать. Итак, я попала в другой мир. И как бы бредово это ни звучало, факт остается фактом, а значит, надо его принять. Новая реальность противоречила всему, во что я верила, но если подумать, многое из того, что окружает современного человека, некогда считалось фантастикой. Самолеты, мобильные телефоны, интернет — да, черт возьми, даже электричество. А еще раньше считалось, что Земля плоская и стоит на трех китах. Так, почему во Вселенной, где бок о бок существуют миллионы галактик, не может быть параллельных реальностей?

Интересно, сколько еще людей до меня вот так «проваливались» в другие миры? И, главное, откуда, у ба волшебное зеркало? Я помнила слова Бехатара о том, что для контакта необходимо два портала, а, значит, бабушкин раритет тоже обладает магическими свойствами. И, главное, знает ли она, чем владеет? Так много вопросов и ни одного ответа.

* * *

— Ну, что я говорил? — Бехатар прислонившись к чудом уцелевшему посудному шкафу, сложил руки на груди, — одного сложения с моей Анайрэ.

Я стояла на пороге гостиной. Узкие брюки из мягкой коричневой замши сели точно по фигуре, зеленая хлопковая рубашка облегала, но не стесняла движений. К наряду прилагался кожаный жилет с причудливым тиснением, но надевать