Цветана полная любовь лорда Арана - Лина Алфеева

Нинэль. — Растет в лесах по другую сторону Альгарских гор.

— О! Ты хорошо знаешь ботанику?

— Ездила к оркам на боевую практику, — совершенно убила меня признанием Нинэль.

Это могло означать, что либо она в скором времени поймет, что никакая я не полуорк, либо уже догадалась, но сделала вид, что поверила. В принципе, я тоже сделал вид, что верю, будто она поехала к драконам, потому что всего лишь хочет присмотреть за подругой.

Пока мы с Нинэль обменивались пристальными взглядами, Тараэль скакала рядом и в полнейшем восторге тыкала во все каким-то кристаллом, который сразу определял ядовитый ли объект или нет. А если да, то как он убивает. Когда эльфийка ненавязчиво вытащила из сумки ножницы, чтобы обчикрыжить какой-то кустик, мы с Нинэль осознали, что дуэль взглядов может и подождать. Иначе, пока мы играем в гляделки, у нас появится уникальная возможность, проверить, можно ли отравить беспечного эльфа неведомым ядом неизвестного куста.

Никогда не имела дел с увлеченным ботаником. Точнее, с фанатично увлеченным. Тараэль не только не оставила несчастный куст в покое, а начала рассказывать, что нам попался какой-то редкий вид, который считался утерянным еще в додраконьи времена. Ещё до великой миграции драконов вулканы Альгара потухли, температура упала, животные ушли, а растения начали чахнуть и вымирать. В общем, младшие расы знали, какое ненужное местечко подсунуть пришельцам. Не иначе как надеялись, что те тоже вымрут.

И мы можем вымереть! Причем совсем скоро. И от разрыва сердца.

Низкое рычание неведомой твари заставило всех активировать защитную магию. Щиты были разные, результат многослойный, заодно порадовал тем, что мы мыслим одинаково: сначала защита, а потом уже можно и ударить.

— Чур эта тварь моя! — с внезапной кровожадностью объявила Тараэль.

— Я думала, ты больше ботанику уважаешь, — озадаченно пробормотала я, прикидывая, как бы половчее запустить парализующее заклинание туда, где слишком нагло тряслись кусты.

Неведомый зверь не спешил себя являть, но рычал при этом так навязчиво, что я предположила:

— Может, это просто самец, который приманивает самочку?

Нинэль призадумалась и кивнула:

— Время сейчас подходящее. Призывное.

Рычание в кустах тут же стихло. Подозрительно!

— А давайте я сейчас на всех отвод глаз кину, и мы по-тихому уйдем, — шепотом предложила я.

— А куда идти-то? — флегматично поинтересовалась Нинэль.

— Точно не туда, — указала на кусты я.

— Как это не туда? — возмутилась Тараэль — Мне теперь интересно, кто там так рычал. Судя по гортанной вибрации, это может быть либо виверна, либо скальный летун. Они тоже, как и драконы, чешуйчатые, но рычат примерно одинаково.

— И тебе так нужно посмотреть на него вот прямо сейчас?

— Зачем же только посмотреть, — Тараэль хищно и многозначительно пощелкала ножницами.

— Хочешь сказать, что ты сможешь завалить виверну? Ту самую, которая живет в горах, но сейчас почему-то прячется в кустах?

— Эм… — у Тараэль закончились аргументы.

Пришлось мне перехватить инициативу:

— Это несчастная больная виверна. Нормальная бы вообще в лес не полезла. Тут летать неудобно. Так что пусть она умрет в мире и покое, а мы пока двинемся бодренько подальше от нее.

— Эх… Ты права. Не стоит собирать больную чешую. Её же хранить потом сложнее.

Я не стала выяснять, зачем больное и умирающее вообще хранить, да и вообще вопросов к безразмерной сумке Тараэль у меня только прибавилось, но момент для уточнения был неподходящий. Эльфийка же открыла сумку, бросила в нее ножницы, и мы отчетливо услышали жалобный дзыньк.

— Только не говори, что ты уронила свою железяку в карман со склянками!

Нинэль так посмотрела на подругу, что стало ясно: она может и перемешать, и смешать, и перепутать. Когда испуганная Тараэль вытащила из пространственного кармана нечто шипящее и источающее зеленый дым, я заорала:

— Бросай ее немедленно!

Ещё и руну воздуха вывела, чтобы неведомая шипучка отлетела подальше. Нет, в кусты я ее бросать не планировала, просто я не Ветряна, у меня вообще руны воздуха через раз сильными получаются. Так вот эта конкретная оказалась и мощной, и четкой, и точной. Она буквально выбила склянку из руки Тары и забросила туда, где еще недавно что-то рычало, а теперь стихло, но собственно это ему не помогло. Руна все равно влетела в кусты и взорвалась вместе с зельем из эльфийских запасов.

— И что это было? — опешила я.

— Идем смотреть! — бойко провозгласила Тараэль.

— Да я не про зверюгу, а про зелье.

— Да что-то из обездвиживающего. Яды Тараэль не любит. Ей живность убивать жалко. Так что она издевается над ней иначе, — весело заявила Нинэль.

— Ага-а-а… — глубокомысленно произнесла я.

Не говорить же мне было, что я считала светлых эльфов и миролюбивее, и добрее.

К кустам мы подкрадывались по всем правилам охоты на злобную дичь: в руке у каждой горело боевое заклинание. И вот мы почти добрались до цели, когда мое длинное эльфийское ухо уловило чей-то смех.

— Не отвлекайся! — приструнила меня Нинэль. — Сначала узнаем, кого мы уже подбили, а потом и за насмешников примемся!

Смех стих. Нас больше ничто не отвлекало от цели, так что мы бодро добрались до кустов, раздвинули ветки и…

— Нет, это точно не виверна, — авторитетно заявила я.

Виверн я видела во время выездных практик. И даже охотилась в составе рейда, обеспечивающего безопасность горных застав. Валяющиеся на земле субъект был похож на дроу. В том смысле, что цвет кожи у него был непривычный. Мшисто-зеленый, чешуйчатый покров вызывал ассоциацию со змеелюдом.

— Если это змеелюд, то у него должен быть хвост, — я продолжала демонстрировать отличные знания фауны этого мира.

— Никогда не слышала о змеелюдах, — задумчиво произнесла Нинэль.

— И я не слышала, — подхватила Тараэль. — Сарэль, давай его перевернем.

— Хочешь поискать хвост? — обречённо уточнила я.

— Хочу его изучить.

— Тогда начни с общей диагностики. Ты же изучала целительство. Заодно выясним, как быстро он отомрет.

— И тогда успеем добавить ещё парализатора, — подхватила Тараэль.

Но только она