Невеста Стального дракона - Алёна Рю

Я снова указала на свое онемевшее горло, а потом сложила пальцы в кулак.

– Камень, – догадался генерал. – Тебя перенесли ко мне с помощью него.

Я моргнула, потому что двигать шеей стало совсем трудно.

– Против твоей воли, – добавил Торн.

Я снова моргнула. В иной мир я, конечно, согласилась перенестись. Но не к нему в кровать.

– Это сделали двое. Но ты не можешь сказать кто.

Жжение разлилось по всему телу, и я замерла, больше не шевелясь.

Дракон взял мою руку, безвольно лежавшую на коленях, и приложил свою ладонь к моей. После чего закрыл глаза.

Я почувствовала, как между нашими пальцами словно родились микроразряды. Они проникали в меня, вызывая легкое покалывание на коже. Но мне становилось легче. Жар отступил. Я выдохнула, несколько раз моргнула и медленно покрутила шеей.

– Спа-спасибо, – выговорила, разлепив сухие губы.

Генерал убрал руку и откинулся на спинку своего сиденья.

– Не ожидал, – проговорил он как будто сам себе и снова посмотрел на меня. – Тебя или прокляли, или ты сама поклялась молчать на артефакте тишины.

Я не двигалась, боясь, что боль вернется. Но каким-то образом Торн понял и так:

– Поклялась, значит.

Я по-прежнему не шевелилась.

– Ясно, – заключил он. – Что ж, есть и другие способы докопаться до истины.

Оттого как он это сказал, мне стало страшно. Он же не имеет в виду пытки?

– Я не специально, – торопливо сказала я, глядя на него с опаской.

– Вижу. – Генерал кивнул. – Но ты теперь под моей опекой, так что я это так не оставлю.

– А может, не надо? – робко спросила я.

– Что? – Он снова сдвинул брови.

– Эта… тайна, – начала я, осторожно подбирая слова. – Она вас не касается. Меня перенесло к вам случайно. Я не хотела вам навредить и ведь не навредила же? Так что, может, лучше оставить все как есть?

Мне показалось, я все сказала правильно. Ну ведь он взрослый человек, вон какую-то войну пережил. Должен понимать, что у людей есть границы. Ну свалилась я на него и, положим, разбудила. Но ведь ничего же потом не произошло! А что я не настоящая Элизабет… Так можно подумать, для него есть разница! Он ее не видел с трехлетнего возраста. Значит, брак этот – формальность. И до самой Элизы ему никакого дела нет. А до меня тем более.

И все же мои слова заставили генерала помрачнеть пуще прежнего. Если до того он был скорее озадачен, то теперь в его золотых глазах разлился гнев. Он даже челюсти на минуту сжал.

– Отныне, Элиза, – процедил он, – все, что связано с тобой, меня касается. Это понятно?

Я вжала голову в плечи. Я что ему, солдат, чтобы так со мной разговаривать? И однако ж вслух дерзить поостереглась. Мы были вдвоем неизвестно где, и он мог сделать со мной что угодно. И никто за меня не вступится.

– Так точно, – ответила я со всей серьезностью.

Разве что не добавила «товарищ генерал» и не приложила руку ко лбу.

Золотые глаза сощурились, выискивая подвох. Но так и не найдя за что зацепиться, жених отвернулся к окну. Я последовала его примеру.

Мы молчали довольно долго. Я рассматривала проплывавшие за окном пейзажи. Бесконечные поля, крестьянские домики в европейском стиле и простиравшиеся вдалеке леса, хвойными верхушками подпиравшие небосвод. Просторы радовали глаз и настраивали на расслабленно-лирический лад. Я даже перестала переживать из-за коварного камня. В конце концов, логично, что если я принесла клятву на магическом предмете, то разглашать тайну направо и налево не получится. А вот побольше об этом узнать в академии – может быть.

– Расскажи мне о себе, Элиза, – прервал мои размышления генерал, сменив тон на приветливо-дружеский. – У тебя есть, например, любимая еда?

– Шоколад, – легко ответила я.

И тут заметила на лице жениха удивление. То есть в этом мире есть драконы, а шоколада нет? Эй, верните меня обратно!

– Никогда о нем не слышал, – подтвердил мои догадки генерал. – Что это?

Как объяснить, что такое шоколад? Он ведь бывает разным, как настроение. Горьковатый и одновременно сладкий. Обволакивающий. Нежный. Горячий и холодный.

– Это такой десерт, – ответила я и замолчала, не зная, что еще сказать. Врать не хотелось.

– Хм, – только и хмыкнул генерал.

– А у вас? – решила я перейти в наступление.

– У меня скучно. – Торн улыбнулся. – Драконы любят мясо.

Драконы… Интересно, как они выглядят? Как в западной мифологии или восточной? Может, спросить его? Нет, вряд ли это вежливо. Да и вдруг опять в чем-то заподозрит?

В карете повисла пауза, и я снова ощутила ту же неловкость, что и вначале.

Эх, скорее бы мы доехали!

– Вы не знаете, далеко ли еще? – спросила я вслух.

Торн снова удивился:

– Ты никогда не ездила до портальной станции?

Элизабет, может, и ездила.

Я качнула головой. Ладно, пусть считает меня странной и затворницей. Хуже уже не будет.

– Нам осталось всего несколько миль, – ответил Торн, продолжая изучать меня взглядом. – Потерпи.

Стараюсь, товарищ генерал, стараюсь.

Айракс

У Элизы оказался характер. Но я злился не на нее, а на Вортекса. Как он мог это проморгать? Позволил девочке влипнуть не пойми во что. И теперь у нее внутри связующие нити. Я их почувствовал, когда коснулся ее ладони. Прежде я такие встречал только у шпионов и наемных убийц, которых обязывают клясться на артефактах тишины. Чтобы потом даже под пыткой не смогли ничего сказать. Кто вынудил Элизу пойти на это? И, главное, ради чего? Какую тайну она должна охранять ценой собственной жизни?

Вчера вечером я поручил Биркину разведать обстановку в доме Вортексов и узнать, как часто Элиза покидала земли графа, с кем общалась и дружила. Теперь эти сведения казались еще более важными. Не терпелось расспросить, что помощнику удалось раскопать.

Пока же я решил немного расспросить саму Элизу, и она снова меня удивила. Ладно десерт, о котором я ничего не слышал. Мало ли. Но что она ни разу не ездила до портальной станции… Вортекс, получается, не выпускал ее с территории графства. Может, поэтому она спуталась с какими-то негодяями? Из духа противоречия и желания сбежать из дома.

Но где бы она с ними познакомилась? Нет, похоже, на девчонку вышли специально. Но опять же вопрос: с какой целью?

Пока я думал, невольно разглядывал Элизу. Она сидела в напряженной позе, сжимая в руках складку на юбке. Ее лицо было повернуто к окну, и я