Идеальная жена боевого мага - Анна Сергеевна Гаврилова

с местными? С этой мыслью я и вышла к ужину — в столовую, где уже ждал Грей.

Невзирая на то, что «приехали» мы лишь сегодня, новоявленный муж выглядел утомлённым. Меня встретил подозрительным взглядом, а когда приблизилась — поднялся и, отстранив слугу, лично отодвинул для меня стул.

Я приняла этот жест и, помня о свидетелях, подарила Грею ласковую улыбку. Тот отреагировал скептично, и мы приступили к еде.

Ели в тишине. Я пыталась оценить новую для меня кухню, а Грей искренне наслаждался. Наконец, когда он заметно подобрел, а морщинка между бровей разгладилась, я обратилась с просьбой:

— Дорогой, мне бы хотелось осмотреть город. Сможешь выделить для меня сопровождающих?

Он не то чтоб удивился, но почти.

Скептичный взгляд превратился в насмешливый, а Грей сказал:

— Конечно, дорогая. Рад, что тебе интересно. Осваивайся. Ведь мои владения теперь твои.

Он отсалютовал бокалом с лёгким вином, а я снова не сдержалась:

— Ну не всё же мне на подвалы смотреть, правда?

— Как знать, как знать… Для некоторых подвалы куда полезнее.

То, что столовый нож не полетел в Грея было чудом. Новоявленный муж это понял и тихо захохотал.

А моё эмоциональное равновесие снова было нарушено! Причём на раз. Кажется задача быть хорошей женой и жить мирно не такая уж простая. Я аж зубами скрипнула от «любви» к этому субъекту. Успокоилась позже — от мысли, что на этом, пожалуй, всё.

Мы приехали, мы на месте. У Грея, который отсутствовал в герцогстве целых пять лет, куча дел. Ему некогда заниматься женой, а я тоже не маленькая — уж найду как «развлечься». У нас больше нет поводов для пересечений. Только покоями поменяться, когда мои будут готовы, и всё.

Кстати о пяти годах — ведь кто-то управлял Нортеймом всё это время? Но почему я этого кого-то не вижу?

Загадка. Но не важно, разберёмся. Впрочем, а надо ли оно мне?

Невзирая на новую перепалку, которая вызвала целую бурю внутри, в покои я вернулась довольная. Даже тот факт, что Грей решил поиграть в приличного мужчину и проводил до самой двери, никак не повлиял.

Неприятность случилась чуть позже, когда я приняла ванну и забралась под одеяло. Я вдруг осознала, что лежу в постели Грея Морвеля — и плевать, что самого мага тут нет. Постель-то его!

Снова скрип зубов, а потом выдох.

— Успокойся, Ари, — сказала самой себе. — Зато теперь ты в безопасности.

Воображение тут же взбодрилось и подкинуло картинку о том, чего именно я избежала. Стоило представить себя в потных объятиях Димиана, как меня затошнило. Вот как ни крути, а из двух зол я выбрала лучшее! Грей — отвратительный тип, зато он точно не станет приставать.

Не тот уровень воспитания и морали. При всех своих минусах Грей слишком порядочный.

Значит можно опять-таки выдохнуть и расслабиться. Завтра предстоит интересный день.

Глава 4

Грей Морвель

Я смотрел в висевшую за окном темноту и думал не о том, о чём нужно. Мне следовало размышлять о герцогстве, в котором я отсутствовал пять лет, о проблемах и задачах, которые необходимо решить, а все мои мысли были посвящены леди Морвель.

Светлые силы, где был мой разум, когда я поддавался на эту провокацию со свадьбой? Да и был ли он вообще?

Теперь невыносимая девица с комфортом расположилась в моих покоях, а я временно занял предназначенные ей комнаты. Они были уже готовы. Я мог приказать переселить Ариадну немедленно, но не стал.

Мне было не важно где спать. Здесь и сейчас хотелось лишь одного — избавиться от навязчивого образа, который то и дело вставал перед глазами. Вот Ари идёт со мною по мрачному подземелью… Вот сидит рядом за обеденным столом… Вот она хмурится, а потом начинает ехидничать…

— Стоп! — сказал самому себе.

Я резко тряхнул головой и заставил себя вспомнить про письма. Камень на крышке почтовой шкатулки снова мигал, сообщая об очередном послании. Рядом, на столе, лежала толстая пачка писем — я не успел их прочитать.

Моего внимания удостоилось лишь одно — письмо от Лари, в котором друг буквально искрился весельем. Склонный ко всевозможным выходкам, он пребывал в бешеном восторге от того, что произошло.

Мотивы Ариадны были ясны, а о том, что побудило меня связать себя узами брака, Лари не спрашивал. Просто смеялся, описывая потасовку с Димианом Фарми — надрать зад этому самодовольному придурку мечтали многие, и Лари удалось.

Фарми не слишком богат, не особо влиятелен, но он подлый, мстительный и очень скользкий. У Лари могут возникнуть проблемы из-за этой стычки. С другой стороны, жизнь, лишённая проблем — это скучно. Лучше уж неприятности, чем полный штиль.

— Лучше неприятности, чем штиль, — повторил вслух, и что-то в этой фразе царапнуло. Появилось предчувствие, от которого я отмахнулся.

Стоило отвлечься, как перед мысленным взором снова возникла Ариадна. А может всё-таки потребовать с неё первую брачную ночь?

На миг вообразил себя в постели с Ари и закашлялся — да уж, только этого не хватало. Нет, тело-то, конечно, отреагировало, но… Нет.

Ари — это история временная. Готов поставить один из рудников на то, что леди сбежит из Нортейма в течение месяца, а я не стану противиться аннулированию нашего брака. Но и провоцировать её на этот побег не буду. Или всё-таки подтолкнуть?

Нет, ещё не решил.

Очередная попытка выбросить Ариадну Тарс-Марай из головы закончилась тем, что я вызвал слугу и начальника стражи. Дал распоряжения касательно перемещений своей «драгоценной» жёнушки, а сам — наконец-то! — засел за план рудников.

Я смотрел на пожелтевшие бумаги, на разнообразные отметки, и пытался перекроить составленный несколько месяцев назад план. Гартхи были не просто проблемой, а настоящей катастрофой, которую невозможно решить одной только магией. Тут требовалось кое-что ещё.

Но это «кое-что» осталось в обозе, который прибудет очень нескоро. Значит придётся заняться разведкой, заодно смогу как следует натаскать отряд. Жаль только от гвардии остались крохи — те, что не разбежались в процессе правления моего двоюродного дяди, который стал наместником Нортейма после смерти родителей.

— Если бы не дядя, — прорычал опять-таки вслух, но осёкся.

Какой смысл винить «предшественника»? Всё в прошлом, есть только здесь и сейчас.

Очередной вдох, выдох, и я всё же занялся разбором корреспонденции. Весть о моём возвращении уже разлетелась по Нортейму, скоро здесь станет жарко. В замок потянутся и подданные, и