Бизнес, кофе и ничего личного (СИ) - Тереза Тур

он там хотел увидеть? Радость? С чего? Испугался, что сбегу? Так мне бежать вроде некуда…

— Мы уходим, — вдруг сказал он, и, обратившись к жрецу, вежливо поклонился. — Пожалуйста, простите нас.

Грегори встал на одно колено и, поцеловав край мантии старика, прошептал: «Храни нас море».

— Храни вас море, дети мои, — улыбнулся тот и окропил всех троих морской водой из огромной, украшенной жемчугом чаши.

— Храни нас море, — Рендольф сложил руки на груди и лишь слегка поклонился.

Я хотела спросить — почему он тоже не поцеловал край мантии жреца и надо ли это делать мне, но Грег, схватив за руку, потащил меня к выходу.

Глава пятая

Море неожиданно успокоилось, будто и впрямь чувствовало моё настроение. Результат заклинания? Лучше бы ты вернуло меня домой, море, но… Знаешь, и на том спасибо.

Спасибо тебе, море!

Я смотрела на спокойную синюю гладь, вдыхала солёный воздух и улыбалась — впервые за последнее время улыбалась просто потому, что хотелось улыбаться, а не для того чтобы скрыть то, что чувствую на самом деле.

Как же хорошо…

Словно с души сняли каменную плиту весом в сто двадцать пять тонн.

До полного счастья, наверное, не хватало чашечки кофе и тёплого круассана с шоколадом…

— Грег! Ты спятил? — раздалось позади меня приглушённое ворчание Рендольфа. — Почему отказался от церемонии? Какой морской гад тебя укусил?

Как не крути, он был, конечно, прав. Безопаснее всего было бы стать женой капитана. Вот только… как же я счастлива, что этого не произошло!

— Ты что, собираешься выдать им Кэролайн?

В ответ — молчание. Мне бы испугаться, наверное, но я почему-то верю этому пирату, хотя это и странно. Разве можно в этом мире доверять кому-либо? Тем более мужчинам… Не знаю, откуда у меня взялась эта уверенность — капитана Грегори Брааса я видела впервые, но…

Дура? Наверное…

Море доверчиво лизнуло ноги, словно прошептало: «Ничего не бойся и верь своим чувствам — я с тобой…»

— Грегори, — продолжал Рендольф, — Я надеюсь, ты не собираешься похитить девицу? Нет, это, конечно, красиво. Вы вдвоём, целуясь, на всех парусах исчезаете в закате, пока Паргецца и компания беснуются на берегу! Прекрасная картина, дружище, более того, я — за, вот только… Я так аккуратно намекаю, что это уничтожит наши планы. Выходить на совет метрополии, похитив иномирянку из пансиона, прямо под носом местных властей — ты серьёзно?!

— Посмотри, — раздался наконец голос Грегори. — Она улыбается. Первый раз за всё это время.

Я развернулась и… утонула в синих глазах водного мага.

Так, Катя, стоп! Ты что — уже жалеешь, что не вышла за него замуж? Этого ещё не хватало… А ну, пришла в себя — быстро!

— Улыбается? — рыжий возмущенно всплеснул руками. — Очнись, романтик! Женись ты — и она бы так же точно улыбалась, только у нас было бы меньше проблем! Друг, ты, я смотрю, совсем не знаешь женщин…

— Она — другая, — сухо ответил пират и шагнул к морю. — Ты что-то говорил на счёт обеда, Ренд? — он взял меня за руку. — Мы готовы.

— Сумасшедшие. Как есть, сумасшедшие! Оба. Два сапога пара. Дуралеи.

— Не обращай внимания на моего друга, — мне легонько пожали кончики пальцев. — И ничего не бойся: я не собираюсь тебя выдавать. Хотя бы потому, что выражение лица Паргецца, у которого из-под носа уводят добычу — бесценно.

— Спасибо.

— Всё, — зарычал Рендольф. — Поехали, а то на вас смотреть тошно — завалили всё дело… Есть хочу! Вы — неправильная девушка, Кэролайн, — выговаривал он мне, когда мы снова весело катили в уже ставшей родной карете. — Девушки радуются, когда выходят замуж. Они хотят замуж! Разве нет?

— И я радоваться буду, — кивнула. — Очень. Когда выйду замуж по любви. И по собственному желанию.

Всю остальную дорогу мы ехали молча, а я думала о том, что… Дело даже не в свободе. Свобода — понятие более чем относительное и достаточно иллюзорное. Дело в любви, как бы нелепо это не звучало. Конечно, я хочу замуж. Белое платье. Сказать: «да», чувствуя, как сердце замирает от счастья. Утонуть и пропасть в глазах напротив… Глазах того, кто любуется на тебя, потому что для него не существует других женщин, для него ты — самая-самая. А иначе… Иначе зачем это всё?

По-моему, Рендольф прочитал мои мысли. Не знаю уж согласен он был с ними или нет, но он тоже о чём-то задумался.

Эти двое меня не выдали. Они захотели меня спасти. И пусть в этом оба видели какую-то выгоду для себя (бизнес есть бизнес), в любом случае с ними, наверное, можно иметь дело. Я попробую. Тем более что другого выхода у меня всё равно нет.

…

Мы устроились в небольшой, тихой и уютной таверне. Моих спутников здесь явно знали — обслужили быстро, почти не спрашивая, кто что желает (так обычно себя ведут с завсегдатаями), а главное — без лишних вопросов, предложив уютный столик вдали от всех с чудесным видом на море.

Но главное было не это… Главное было — еда! Стол уже ломился, а нам всё несли и несли…

— Рендольф… В общем, не удивляйся, Кэрри, но наш друг… У него хороший аппетит. Очень хороший. Здесь прекрасно кормят, и это хорошо, потому что Рендольф не съест нас с тобой!

— Прекрати пугать девушку и делать из меня чудовище, — добродушно проворчал рыжий. — Я — чудовище, Кэролайн, но тебе ничего не грозит, так что не забивай себе голову, не то аппетит испортишь. Что-то мне подсказывает, что в пансионе так не кормят.

Голодом в пансионе не морили, это правда. Но это… Ах, какие запахи! Я вдруг поняла, в чём разница. Нас кормили достаточно. Вполне себе качественными продуктами. Питание было разнообразным — овощи, фрукты, мясо, рыба, творог… Вот только это было не вкусно! А тут… Тут в этом знали толк!

От жаркого пахло приправами — я таких, наверное, просто не знаю, но очень хочу попробовать — вот прямо сейчас, потому что это… божественно! Мягкий, пушистый белый хлеб, по вкусу напоминающий лаваш. Белый сыр, жёлтое, как только что вылупившийся цыплёнок масло, на овощах блестят капельки воды. В животе призывно заурчало, и мы все трое, не сговариваясь, набросились на угощение!

Ели молча, едва успевая передавать друг другу приправы да подливать вино.

А какое вино! Густое, ароматное…

Блюда исчезали одно