Налини Сингх - Во власти чувств

Лукас опустил руку и поднес телефон к уху.

— Они согласны. Я подготовлю контракт. — Он захлопнул маленькую плоскую раскладушку.

— И мы не забыли, что вы получите последний миллион лишь в том случае, если продадите все дома в срок, — добавила Саша.

В его улыбке проскользнуло явное самодовольство.

— Это не станет проблемой, моя милая.

Уже в машине Саша поняла, что это первая на ее памяти равноправная сделка веров и Пси. Впрочем, Саша не волновалась — инстинкты подсказывали ей, что все пройдет удачно. Жаль только, что стоит обмолвиться про инстинкты, как ей тут же устроят химическую лоботомию.

Лукаса мучило разочарование. Мало того что он не смог выведать у Саши никакой полезной информации, так еще она улавливала малейшие особенности поведения веров, на которые Пси обычно не обращали внимание. А что хуже всего, вместо того чтобы выпытывать у Саши нужные ответы, Лукасу постоянно приходилось сдерживать желание обо всем ей рассказать.

— Как вам этот пункт?

Он указал на строчку будущего контракта. Они с Сашей расположились в его кабинете на верхнем этаже здания Дарк-Ривер. Ей он подобрал соседний кабинет. Идеальная ловушка. Только бы Саша проболталась хоть о чем-нибудь…

Она просмотрела текст и подвинула черновик договора к Лукасу.

— Надо поменять слово «согласно» на «в соответствии», в остальном меня все устраивает.

Лукас задумался над предложенной правкой.

— Хорошо. Вряд ли Сноу-Данс станут с вами драться из-за такой мелочи.

— А они должны со мной драться?

— Нет, если контракт будет честным. — Интересно, Пси вообще знают, что такое честность? — Мне они доверяют, и я скажу им правду. Они сдержат слово, если вы, конечно, не затеете двойную игру.

— А слову веров можно верить?

— Больше, чем слову Пси.

Лукас стиснул зубы, вспоминая, с каким лицемерием Пси утверждали, что их расе несвойственны насилие и гнев, а теперь выяснялось обратное.

— Вы правы. В моем мире тонкие интриги считаются весьма эффективным инструментом воздействия.

Лукас поразился, что Саша заговорила об этом.

— И насколько тонкие?

— Возможно, некоторые заходят слишком далеко.

Саша сидела совершенно неподвижно. Лукасу захотелось преодолеть разделявшее их расстояние и дотронуться до нее. Возможно, прикосновение поведало бы ему больше, чем слова.

— И кто наказывает тех, кто заходит слишком далеко?

— Совет, — тут же заявила Саша.

— А если Совет ошибается?

Ее глаза — полные решимости и до жути красивые — встретились с его.

— Им известно все, что происходит в ПсиНет. Как они могут ошибаться?

Значит, далеко не все посвящены в секреты их Сети.

— Но если больше ни у кого нет доступа ко всей информации, как они могут уличить виновных?

— А кто может уличить вас? — неожиданно спросила Саша. — Кто наказывает альфу?

Хотелось бы Лукасу оказаться по ту сторону стола, чтобы прикоснуться к Саше и понять, пытается ли она дразнить его в ответ или ею просто движет логика.

— Если я нарушу законы Стаи, меня покарают стражи. А кто покарает ваш Совет?

Повисла пауза. Лукас уже думал, Саша вообще не ответит, однако она все же заговорила:

— Они Совет. Они стоят над законом.

Интересно, сознает ли она вообще, в чем только что призналась? И переживает ли из-за этого? Последняя мысль была самым настоящим безумием, потому что Пси заботились лишь о своем унылом образе жизни. Хотя инстинкты подсказывали Лукасу, что Саша другая.

Надо выяснить правду, причем прежде, чем он сделает что-то, о чем впоследствии может пожалеть. И лучший способ сломить сашин непроницаемый панцирь — это вырвать ее из безопасного мира Пси и швырнуть прямиком в пламя.

— Хотите пообедать?

— Мы можем встретиться здесь через час… — начала она.

— Я приглашаю вас, милая. — Он добавил голосу нежности. В прошлый раз это заставило Сашу вздрогнуть, и Лукас решил проверить, не оступится ли она снова. — Или у вас свидание?

— Мы не ходим на свидания. И я принимаю ваше приглашение.

Никаких внешних реакций, но Лукас уловил едва заметное раздражение.

Он поднялся, чувствуя, как удовлетворение разливается по его венам — ловушка захлопнулась.

— Тогда идемте, утолим голод.

Чуть раскосые глаза на миг расширились, но Саша моргнула, и странное выражение исчезло. Не обманывается ли он, воображая, что одна из безжалостных Пси испытывает эмоции? Может быть, все дело в том, что его тянет к ней? В план альфы не входило оказаться в постели с врагом. К несчастью, его внутренний зверь умудрялся срывать любые, даже самые идеальные планы, если испытывал к чему-то — или кому-то — особый интерес.

Спустя сорок минут Саша вышла из машины Лукаса и уставилась на дом, который, по словам альфы, принадлежал паре его сородичей. Он располагался на самой окраине, где городские здания уже уступили место опушке леса. К дому, почти спрятавшемуся за деревьями, вела длинная подъездная дорога.

Саша чувствовала себя очень неуютно. Никто не учил ее, как вести себя в подобных ситуациях… потому что веры никогда не приглашали Пси в свои дома.

— Вы уверены, что владельцы не станут возражать?

— Тэмми любит гостей, — заверил ее Лукас. Коротко постучав и услышав из дома «Войдите», он без колебаний шагнул внутрь.

Последовав за ним по коридору, Саша оказалась в огромной комнате — столовой и кухне одновременно. Справа стоял прямоугольный деревянный стол с шестью стульями. Столешница, как и ножки, была вся исцарапана, наверняка стараниями когтистых лап.

Полированный пол был накрыт цветастым ковром, который тоже не скрывал многочисленных царапин на древесине. В аналитическом уме Саши тут же отложилось, что отметины почему-то выглядят слишком тонкими для когтей леопарда.

— Лукас!

Из-за кухонной стойки вышла красивая женщина с густыми каштановыми волосами.

Лукас подошел к ней.

— Тамсин.

Наклонившись, он поцеловал ее в губы. Женщина на секунду обвила его руками, прежде чем отстраниться.

У Саши, ставшей свидетельницей этого проявления близости, внезапно сдавило грудь. Умевшая различать эмоции, чтобы мгновенно их подавлять, она распознала это чувство как ревность — сочетание гнева и собственничества, делающее людей особо уязвимыми. Сашу учили, как использовать слабости людей и веров, но она прибегала к этим знаниям, чтобы скрывать собственные недостатки.

— И кого ты привел в гости? — Брюнетка подошла ближе. — Привет. Я Тамсин. — Она протянула было руку, но тут же, видно, вспомнила об обычном для Пси отвращении к прикосновениям.