Сказка для Истинной (СИ) - Шана Лаут

посмотрел в окно. День был пасмурный, как раз под стать его чувствам назревала сильная буря. Или ему это подсказывало какое-то внутреннее предчувствию.

* * *

Рогас, север княжества оборотней, деревня Овел, граница поселения

Женщина спокойно собирала травы, как раз недостающие в её новом придуманном рецепте для зелья, когда позади раздались тяжёлые шаги. Да не одни. Но ей не нужно было оборачиваться, и так знала, кто пришёл.

— Вы немного припозднились, — проговорила Марика, выпрямляясь и укладывая сорванный пучок в корзинку.

— Простите, леди? — удивился хриплый низкий голос мужчины в годах. От него у женщины побежали мурашки по телу, но это были приятные мурашки, вызывающие на лице только улыбку предвкушения. С ней она и повернулась к гостям их деревушки. Временным гостям.

Всё, как ей и предвиделось. Перед ней в чуть потрёпанных одеждах из дорогих тканей стояли двое мужчин довольно знатного возраста. Но и сама Марика прожила не мало времени на этой земле, столько повидала, что легко могла сровняться с ними.

— Я сказала, что вы припозднились, — повторила она с хитрым прищуром и сверкнула глазами.

Статный седой мужчина в годах, военный с идеальной выправкой, смелый в решениях и некрушим в силе воли. Что уж говорить про физическую. Дракон — это ведьма знала точно. А вот второй, которого он придерживал под руку, не давая упасть, скорее всего и есть маг, перенёсший их сюда. Точнее, попытался, но чуток промахнулся, от чего они и задержались, блуждая в лесу в поисках тропинки.

— Пришлось занять себя собирательством, пока ждала вас, — указала свободной рукой на корзинку.

— Ждали? — нахмурился дракон.

— Конечно, — кивнула женщина, — можете звать меня Марика, я жительница деревни Овел, она совсем недалеко. Я могу проводить вас и временно приютить в своём доме.

— Не думаю, что… — начал было хмурый военный, как его перебил хрип друга:

— Раз предлагает, нужно послушаться. Мы принимаем приглашение, госпожа.

— Ой, скажешь тоже, госпожа, — звонко посмеялась Марика, а потом махнула рукой, чтобы следовали за ней. — Это вы — господа. Я же просто женщина.

— Ведьма, — выдохнул маг, заодно поясняя другу, кого именно они встретили. И это было хорошим предостережением для разгорячённого погоней дракона, точнее даже догонялками, устроенными на них неизвестным существом.

Генерал Рэдери до сих пор кусал внутреннюю часть щеки и силой воли успокаивал себя. Всё его нутро стремилось обратно домой, туда, где тварь напала на его внуков. Что бы она с ними не делала, но его ждала бы та же участь, если бы не Ролан, схвативший его за шкирку и прыгнувший в портал.

А что с его дочерью и зятьями? Успели ли они улизнуть, когда тварь переместилась за генералом и магом? А как это страшное нечто неслось за ними, плюясь неизвестной магией, от которой еле отбивался Ролан! А ведь он один из сильнейших! Сам же генерал пренебрегать силой не стал, обратился в дракона и попробовал выжечь существо. Да только ему было хоть бы что.

Тогда, схватив друга в лапы, дракон рванул прочь, куда глаза глядят. Но чёрный ужас полетел за ними, пуская в их сторону неизвестные заклинания и магические выбросы. Всё, что могли рассмотреть мужчины, — это костлявое, буквально состоящее из костей, маслено-чёрное тело без ног, вместо которых был эфемерный хвостик, как у приведений из сказки. Череп был почти человеческим, не считая страшные ряды острых клыков на чуть вытянутых челюстях, и ядовито-красные пылающие точки в глазницах.

Двигалось существо невероятно быстро, могло летать и творило неизвестную магию. Страшную магию, от которой всё, к чему она прикасалась, увядало или осыпалось прахом.

— Оно вас здесь не найдёт, — вдруг вмешалась в мысли генерала идущая впереди женщина. Не менее опасная, если разозлить. И будто услышав эти его мысли, она вдруг засмеялась своим приятным голосом: — Постараюсь злиться только по делу.

— Вы знаете, что это было за существо? — спросил генерал.

— Оно мне неизвестно, как и Миру. Пришелец. Часть чего-то чужого, опасного и сильного, что никогда, слава Миру, не придёт на эти земли и под эти небеса, — было ему ответом. — И мы с сёстрами давно бы вычислили его частичку, принесённую Хаосом межмирья, если бы оно не пряталось так надёжно. Но события складываются так, что оно само решило себя показать. Неосторожно. И теперь мы знаем, что оно среди драконов. Осталось совсем немного, ибо цепочка событий запущена.

Мужчины под конец уже не понимали её слов. Казалось, что она говорит сама с собой. Но что взять от ведьмы. Их слова-то не всегда понятны, а уж помыслы и планы известны лишь одному Миру.

— Вам подсказали, что мы прибудем? — осторожно спросил дракон, намекая на Великого.

— Я давно знала, — обернулась на него красавица, снова сверкнув необычными глазами. Настоящая ведьма, сильная и знающая себе цену, ещё и как женщина. А женщиной она была очень даже привлекательной, вызывая чисто мужское желание один своим видом. — Знала и просто ждала. Дом подготовила, зелья для вашего лечения и восстановления. Ну и тройку веночков не забыла.

— Веночков? — не понял генерал, а маг от услышанного закашлялся, выпучив глаза.

— Всё потом, мои дорогие. Сейчас для вас настало время отдохнуть и набраться сил. Время боя ещё не наступило, но я успею вас восстановить к началу действий. Вы должны будете сыграть не последнюю роль в грядущем. О, — остановилась ведьма и повернулась к дракону, — за семью не переживай. Дочка и её мужья в надёжном укрытии. Внуки хоть и не в безопасном месте, но уже спасены от истощения. Анита умная девочка. И добрая. Слишком, — прищурилась она, а потом продолжила путь.

— Вы знаете и Аниту? — спросил маг.

— Встречала. Говорили. Хорошая она. Была бы замечательной ведьмой, сильнейшей из нас, родись в этом мире изначально. Но у неё другое предназначение. Судьба уже вплела её нить судьбы в единую нить Мира, переплела с судьбами её мужчин крепко. Волноваться не о чем. План по вызволению ваших дурачков уже готов, осталось только дождаться главного действия, — хмыкнула женщина.

Больше ничего говорить не стала, хотя в головах мужчин всё рождались и рождались вопросы. Так в полной тишине они и добрались до деревни оборотней. Дом ведьмы стоял на самом краю, у границы с лесом. Так что, много лишнего внимания новые гости этих мест не привлекли. Да и не придётся, Марика хорошо позаботилась, чтобы всё и все было готово к их приходу.

— Так, что это за венки такие, что ты так удивился? — спросил Валиас друга и устраивал того на приготовленной огромной кровати, когда хозяйка дома