Во власти дракона-оборотня - Кортни Уимс
Сайрус резко разворачивается.
— Не для меня. Ты выбрал их всех, исходя из того, кто удовлетворит это!
Это? Я сглатываю. Голова пульсирует от этого расплывчатого слова. Ровный гул ударов в висках грозит заглушить их разговор.
Девин долго не отводит взгляда.
— И всё же несколько недель назад я застал тебя прижимающим Лиру к мраморной колонне.
Он начинает расхаживать по кабинету, заложив руки за спину и не сводя глаз с Сайруса.
— Твои губы на её губах. Твои руки в её волосах.
При упоминании меня сердце начинает бешено колотиться в груди. Я задерживаю дыхание, надеясь получить ответ на вопрос, которого сама не могу сформулировать. Девин останавливается возле двери, теперь его спина в золотых доспехах обращена ко мне. Сайрус всё ещё стоит посреди комнаты, опустив голову и оставаясь к нам спиной. С тех пор как Девин начал говорить, он не пошевелился.
— Твоё суждение затуманено, и ты запутался. Поэтому как твой генерал и как твой друг я немедленно исключу её из состязания.
Девин поворачивается и делает один шаг к открытой двери.
Быстрее вспышки молнии Сайрус уже прижимает Девина к стене возле двери, сдавив его за горло. От неожиданности сапоги Девина отрываются от пола, а его руки взлетают к руке Сайруса.
Когда Сайрус наклоняется к нему, он сквозь зубы шепчет что-то, чего я не могу расслышать. Но его взгляд — сила, с которой невозможно не считаться. Жёсткий и острый, он впивается в Девина так, словно именно это убьёт его, а не нехватка воздуха в лёгких.
Затем в нём что-то меняется.
Будто по щелчку пальцев зловещее выражение на его лице сменяется другим.
Шоком.
Страхом.
— Я… я так… — Сайрус качает головой и отпускает Девина на пол.
Девин проводит рукой по горлу и начинает пятиться от двери. Ни на секунду не отводя от него взгляда.
— Девин, прости. Я не хотел.
Сайрус умоляюще протягивает к нему руку.
Девин отмахивается.
— Если тебе действительно жаль, тогда ты признаешь свою ошибку и исправишь её. Прежде чем пострадает ещё больше людей.
Затем он наконец разворачивается и уходит, исчезая дальше по коридору. Плечи Сайруса опускаются, и он снова поворачивается, делая несколько шагов вглубь комнаты. Тяжело опершись руками о стол, он склоняет голову.
Из его груди вырывается глухой звук, и он одним ударом сметает всё, что лежало перед ним, со стола на пол. Его голова резко поднимается, а затем он быстро опускается на колени, чтобы затушить маленький очаг пламени, вспыхнувший от опрокинутого канделябра, упавшего на книгу.
Я пользуюсь этим моментом, чтобы выскользнуть и убежать. На этот раз мне удаётся добраться до своей комнаты.
В своей комнате после завтрака я опускаюсь на подоконник и прислоняюсь к стеклу. Эмоции и смятение сражаются в моём сердце так же яростно, как и прошлой ночью.
Я не могу ясно мыслить.
Каждый обрывок воспоминаний захватывает мой разум. И теперь, когда вокруг нет разговоров, нет отвлекающих факторов и я остаюсь наедине со своими мыслями, меня уносит в приливы воспоминаний.
Три года назад
С тех пор как я рассказала Сайрусу о Кроуфорде, я избегаю личных встреч с ним. Хотя, похоже, не могу перестать возвращаться мыслями к нашим свиданиям. Вспоминать, как приятно было купаться в его обожании, целоваться с ним, ощущать его прикосновения. Но, возможно, лучше оставить всё там, где мы остановились.
Разовая история. Лёгкая и ни к чему не обязывающая.
Он красив, и, конечно, в нём есть притягательность, связанная с его властью. Его положением. Но чем дольше я об этом думаю, тем меньше хочу следовать этим мыслям. Я не здесь для того, чтобы склониться перед волей Короля. И не для того, чтобы соблазном прокладывать себе путь к власти и положению. Я хочу добиться этого сама. Ради всех тех лет, крови и пота, которые вложила в свои навыки и опыт. Я не осмелюсь выбросить всё это ради какой-то… интрижки с мужчиной.
Часть меня злится уже на то, что он вообще заговорил о повышении меня до должности Генерала. После того как я раздвинула перед ним ноги. После того как касалась его губ…
Это делает всё слишком сложным.
А я не умею иметь дело со сложностями. Всё должно оставаться профессиональным. Чистым.
Прогуливаясь по садам и любуясь маленькими драконьими бабочками, парящими в воздухе среди солнечных лучей, пробивающихся сквозь листву над головой, я невольно улыбаюсь теплу. Я нахожу каменную скамью на фоне розовых кустов. Их красные лепестки расцветают, словно кровь, среди моря зелени. Присев, я закрываю глаза. Готовая провести здесь свои полчаса обеденного перерыва, вдыхая горный воздух.
— Ты избегаешь меня, — доносится на ветру мягкий мужской голос.
Я резко открываю глаза и выпрямляюсь на скамье, когда Король Сайрус неспешно идёт через внутренний двор. Однако смотрит он не на меня. Его взгляд прикован к мраморному фонтану с изображением безногого дракона, свернувшегося кольцами, словно змея. Его челюсти раскрыты, а зазубренные зубы напоминают ряды крошечных кинжалов, и из пасти бьёт струя воды.
Я прищуриваюсь.
— Теперь вы ещё и следите за мной?
Он скрещивает руки на груди и бросает на меня быстрый взгляд через плечо, прежде чем снова обратить внимание на дракона.
— Тсс. Я пытаюсь поговорить с водным драконом.
Я не знаю, рассмеяться мне или фыркнуть. Но когда спустя несколько секунд он так и не двигается с места, я поднимаюсь со скамьи и подхожу к нему.
— Кто бы мог подумать, что Король может быть таким…
Он поворачивается, приподняв бровь. Но как только его глаза встречаются с моими, яркие, как снег под солнечным светом, я теряю нить мысли.
— Таким каким? — тихо подсказывает он.
Сглотнув, я сохраняю твёрдость.
— Неуравновешенным. Разговаривать с фонтаном. Мне стоит беспокоиться и сообщить врачу?
Смешок смягчает его черты, и он снова поворачивается к фонтану.
— Вот такого ты обо мне мнения? Неуравновешенный?
— А должно быть какое-то другое?
Уголки его губ приподнимаются.
— Каким бы ни было твоё мнение обо мне, оно твоё. Не моё дело им распоряжаться. Независимо от того, Король я или нет.
Он слегка поворачивается, бросая на меня взгляд искоса.
— Хотя должен признаться, я задавался вопросом, изменилось ли твоё мнение обо мне после нашего последнего разговора.
Сделав глубокий
