Рената Андреева - Возможны варианты

   Тёмная фигура выросла на фоне потемневшего неба. Ник остановился рядом со мной и перегнулся вниз, рассматривая своего противника. Я глядел в его бесстрастное лицо и думал, что ему даже убивать меня не придётся, я сейчас и сам прекрасно справлюсь. Ладно, по-крайней мере, с Таней всё должно быть в порядке.

   Кровосос перевёл пустой взгляд на меня. Я почувствовал вспышку бессильной ярости и из последних сил попытался подтянуться. Одна рука сорвалась с края жестянки, я ощутил, как медленно скользит другая и в отчаянии снова попытался зацепиться, но в этот момент ледяные пальцы обхватили моё запястье и рванули наверх.

   Я невольно схватился за плечо и зашипел от боли. Вампир отошёл к окошку и скорчился на его полукруглой крыше. Я отступил подальше от края, с трудом переводя дух, и огляделся. Арбалета нигде не было. Я подобрал автомат, скатившийся к ограждению и покосился на Ника. Он сидел спиной ко мне. Меня это смутило.

   Я поставил автомат на предохранитель. Ник обернулся на щелчок, но ничего не сказал. Я не мог рассмотреть выражения его лица в сгустившемся сумраке. Хотя какое там у него выражение! Я подошёл к вампиру и замер рядом. Что делать дальше я не знал.

   Ник встал:

   - Надо позаботиться о теле. Нож есть?

   Я кивнул. Мы пошли к спуску с крыши. Вампир шёл впереди, его движения были скованными, и я подумал, что он ещё не восстановился. Глядя в его затылок, я ощущал растерянность. Казалось, если бы он не подставлял мне спину с такой беспечностью, мне не было бы так неловко.

   Когда мы зашли на лестницу я спросил:

   - А Таня?

   - Как там она? - осведомился Ник без малейшего интереса.

   - Как под гипнозом, - сказал я, мне не удалось вывести её из этого состояния.

   - Я смогу, - сухо сообщил вампир, - Хотя если Макс будет мёртв, она и сама, скорее всего, очнётся.

   Мы вышли из подъезда и обошли дом. Тела вампира не было. Я невольно поднял взгляд наверх, на сломанное ограждение: это точно было то место.

   Ник стоял рядом. Полуприкрыв глаза, он сделал глубокий вдох. Принюхивается, как собака, может ещё и по следу пройдёт? Вампир закусил нижнюю губу клыками. Я отвёл взгляд в сторону и сказал:

   - Не мог он с серебряным болтом уйти далеко. Надо поискать.

   - Нет, - бесстрастно возразил вампир, - он вообще не мог уйти. Его унесли. Искать бессмысленно. Забери оружие и гони машину к подъезду, я Таню вынесу.

   - Оружие?

   Ник шагнул и ткнул пальцем. Уже совсем стемнело. Арбалет, застрявший в ветках куста, я заметил, только уткнувшись в него носом.

   Когда я подогнал машину к подъезду, Ник уже стоял внизу, поддерживая Таню под локоть.

   Он усадил её на переднее сиденье, а сам сел сзади, у меня за спиной. Меня это несколько выбило из колеи. Сначала я уговаривал себя не обращать внимания: он-то мне спину спокойно подставляет. Но надолго меня не хватило, я развернулся и зло спросил:

   - Ты пересесть можешь?

   Я был готов к язвительному ответу или к грубости, но вампир, не меняя выражения лица, передвинулся вправо, к самой дверке. Мне стало неловко из-за моей вспышки. Некоторое время мы ехали молча, Таня по-прежнему была не в себе, и я спросил:

   - Ну что, гипноз снять не получается?

   - Контроль, - отозвался вампир.

   - Что? - не понял я.

   - Не гипноз, а контроль. Не надо сейчас. Привезём домой и уложим спать.

   Я не стал возражать: для Тани так, наверное, будет лучше.

   Мы привезли Таню в особняк, в доме Ник подхватил её на руки и взбежал по лестнице на второй этаж. Пока я снимал ей туфли и пристраивал подушку под голову, Ник притащил плед. Отстранив меня, он заглянул Тане в глаза. Сначала мне казалось, что ничего не происходит. Затем глаза Тани медленно закрылись, всё тело расслабилось, на губах появилась еле заметная улыбка. Вампир резко выпрямился и вышел.

   Я закутал Таню в плед, полюбовался на неё, снял заколку, освободив волосы. Они рассыпались по подушке, окружив её прекрасное лицо блестящим чёрным ореолом. Я поцеловал её, едва коснувшись губами, и вышел из комнаты.

   Ник сидел на лестничной ступеньке. Я сел немного выше и стал смотреть на него. Всё было ненормально.

   Вот я сижу рядом с вампиром. Ещё вчера я считал его своим смертельным врагом. А сейчас он кто? Вроде, как союзник.

   Вампир обернулся, бросил мне на колени мой мобильник и скучным голосом спросил:

   - Ты опять начнёшь охоту за мной?

   Я растерялся. Подумал. Что, собственно, изменилось? Но я чувствовал, что вот на этого вампира я охотиться не смогу.

   - Нет, наверное, - неохотно сказал я, и пожаловался, - А ведь я уже такой план придумал!

   Ник оживился:

   - Ну? Расскажешь?

   - Вот ещё! - ответил я, - Перебьёшься.

   Слабо улыбнувшись, он снова отвернулся от меня.

   Чувство ненормальности происходящего почти прошло, оставив осадок некоторой неловкости. Я уже стал прикидывать, как лучше спросить его про отношения Тани с мужем. Вдруг вампир подскажет что-то дельное? Неожиданно Ник вновь подал голос:

   - Стас, дай пожрать, а?

   Я сначала не понял, а потом, не веря своим ушам, уставился на вампира, сжавшегося на ступеньке. Он повернул голову, и я встретил пристальный взгляд бледно зелёных глаз, глядевших на меня через завесу рассыпавшихся волос.

   - Ну, ты и нахал, - ошеломлённо пробормотал я.

   - Я голоден, - возразил Ник и снова отвернулся.

   Меня охватили смешанные чувства. С одной стороны я и думать не хотел о том, чтобы кормить вампира. Всё во мне протестовало. С меня и одного раза больше, чем достаточно. А вот с другой - слишком я хорошо помнил, что такое сидеть голодным. И хотя голодать меня заставил именно Ник, я поверил, что он это сделал не специально. А ведь, по идее, голод вампира намного сильнее человеческого голода.

   Я поколебался - и протянул ему руку.

   Удар клыков, и резкая боль. Хотя она почему-то почти сразу исчезла. Рука онемела. И вдруг моё горло свело резкой судорогой. Меня терзала палящая жажда, какой я раньше и представить не мог. Вкус на языке - сладкий, солёный, восхитительный. Я с трудом сделал первый глоток, - и смочил опухшее горящее горло. Второй глоток был легче, и ещё, и ещё... Я жадно глотал горячую чудотворную влагу и чувствовал признательность к тому, кто так щедро делился со мной.

   Наваждение исчезло. Я потрясённо смотрел на голову Ника, склонившуюся над моей рукой и судорожно вцепившиеся в неё пальцы.

   Вампир отпустил мою руку и посмотрел на меня. Мне стало не по себе от его пристального взгляда - я не мог понять выражение его лица.

   - Ник, я не думал, что это так... - я запнулся, не находя слов.