Айрин Луна - Танец Пепла

— Ты ещё не ложилась? — С улыбкой заметил старший эльф, кивнув на дорожный костюм, который всё ещё был на ней.

— Не могла заснуть, после того как Ровион ушёл, а до этого — не было времени.

— Понимаю. — Её отец прошёл в кабинет и остановился у стола, устало вздохнув. — Вы нашли то, что искали?

— Увы, нет. Зато смогли спокойно поговорить. Ты знаешь как это… — Эльф тихо засмеялся.

— Да, твой брат пользуется бесспорным успехом у эльфийских дев. Уступает, наверное, только принцу. — Он замолчал и какое — то время задумчиво наблюдал за дочерью. Та, в свою очередь, резко нагнулась, поднимая упавший ранее пергамент. — Ты ничего не хочешь мне рассказать? — Сельвен дёрнулась, её брови удивлённо приподнялись. — Женщина в смежной комнате? — Медленно проговорил эльф.

— А это… Это моя служанка. — Отмахнулась эльфийка, снова обращаясь к свиткам на столе. Её отец чуть нахмурился.

— И кто она?

— Человек.

— Это я заметил, Сельвен. — Он замолчал, но его дочь продолжала просматривать очередную запись, не вдаваясь в дальнейшие объяснения. — И с каких пор ты держишь при себе личную прислугу? Тех, кто служит здесь тебе не хватает? Насколько я помню, ты, вообще, всегда была против этого…

— Она не столько прислуга, сколько компаньонка и помощница. — Эльф удивлённо хмыкнул.

— Как скажешь. — Недоверчиво протянул он. — Тогда позаботься о том, чтобы твоя помощница была одета, как полагается.

— Конечно, Adar. Вы всё так же обязуете людей закрывать лица? — Проговорила эльфийка с холодком, склонившись над очередным листком.

— Сельвен. — Раздражённо выдохнул эльф. — Это не мои порядки, и не я их придумал.

— Конечно, отец. Ты — главный королевский лекарь, и не вмешиваешься в политику. — В её тоне сквозила неприкрытая ирония.

— Сельвен. — Отрезал рыжеволосый, чуть повысив голос.

— Да, отец? — Она, наконец — то, оторвалась от чтения.

— Ты только как два дня здесь. Тебя не было почти десять зим. Мы можем хотя бы первые дни не пререкаться? — В этот момент отец выглядел очень уставшим, и эльфийка почувствовала лёгкий укол совести. Он не спал всю ночь, а может и больше и только вернулся, не успев даже переодеться.

— Прости, Adar. — Проговорила она уже мягче. — Я не должна была срываться на тебе, когда за этим маскарадом стоит совсем другой. — Эльф грустно улыбнулся, чуть приобнимая дочь за плечи.

— Я знаю, что ты не жалуешь Эглериона.

— Главного королевского дворецкого Эглериона. — Нарочито пафосно добавила девушка, еле сдерживая смех.

— Именно. — Усмехнулся эльф. — Но как бы ты к нему не относилась, я верю он делает это из лучших побуждений. — Сельвен недовольно хмыкнула. Старший эльф приподнял лицо дочери за подбородок, заглядывая в глаза. — Не злись, дитя. Тебе это не к лицу. — Она не смогла сдержать улыбки.

— Ты всегда знаешь, как сбавить мой пыл, Adar. Но ты прав. Я принимаю это слишком близко к сердцу. Наверное, просто отвыкла… — Отец вздохнул.

— Тебе надо отдохнуть, дитя.

— Мне? А когда ты последний раз спал?

— Именно этим я сейчас и займусь. — Уголки его губ приподнялись. — Только сначала освежусь и переоденусь. Чего и тебе желаю. — Эльф нежно поцеловал дочь в светлые пряди и покинул кабинет.

Сельвен ещё какое-то время сидела за столом, но вскоре последовала совету отца. Омывшись и переодевшись в простое тёмно — зелёное платье, она вновь заглянула к смертной. Та ровно дышала и уже не была такой мертвенно — бледной, как прошлой ночью. «Значит отвар помог», — отметила про себя Сельвен и, поразмыслив, решила остаться в комнате до пробуждения незнакомки. Эльфийка только устроилась на широком подоконнике с книгой в руках, как женщина на кровати заворочалась, потом вновь затихла и вдруг неожиданно села, уставившись широко распахнутыми глазами в пустоту. От неё ударило такой волной чувств, где главенствовал страх, граничащий с паникой, что светловолосая невольно поёжилась. Но тут же, отбросив книгу, поспешила к женщине, и, сев рядом на стул, приобняла за плечи.

— Тихо. Тихо. Ты в безопасности. — Взгляд каре — зелёных глаз стал более осознанным и постепенно сфокусировался на эльфийке.

— Где я? — Выдохнула, наконец, смертная.

— Ты во владениях короля Трандуила, Лихолесье. Можно сказать, во дворце. — Сельвен старалась говорить мягко и уверенно, но женщина неожиданно хлопнула себя по лбу, что — то раздражённо буркнув под нос на непонятном языке. — Ты что-то сказала? — Удивилась эльфийка, но незнакомка только покачала головой.

— Как я сюда попала? Я не помню, что…

— Мы с братом нашли тебя в лесу. — Поспешила разъяснить её собеседница. — А потом тебе стало плохо, и ты потеряла сознание. — Темноволосая откинулась на подушку и зажмурилась, постоянно повторяя одну и ту же фразу на непонятном языке, полностью игнорируя эльфийку. Сельвен же, когда на её вопросы не последовало никакой реакции, невольно нахмурилась. — Ты конечно, можешь и дальше бурчать себе под нос, но могла бы и спасибо сказать. — Смертная приоткрыла один глаз. — Мы могли тебя оставить в лесу. И поверь мне, в бессознательном состоянии живой ты бы оставалась недолго. — Сельвен стало неожиданно раздражать это странное поведение и бормотание, и она решительно поднялась, но незнакомка остановила её за руку.

— Прости. — От пальцев женщины по телу эльфийки пробежало то самое тепло, что и в лесу, из — за чего первые несколько мгновений Сельвен растерялась, а темноволосая продолжила. — Я признательна тебе и твоему брату за то, что не оставили меня. Спасибо. И прошу простить мою реакцию. Просто я немного дезориентирована. А тут оказалась в чужом месте, да ещё неизвестно как… — Её губы тронула лёгкая улыбка, и выражение лица эльфийки ответно потеплело.

— Что ты помнишь? — Светловолосая снова опустилась на стул. — Твоё имя? Откуда ты? — Женщина напряжённо сморщила лоб, на что Сельвен ободряюще похлопала ту по плечу. — Ладно. Давай начну я. Меня зовут Сельвен, и ты находишься в доме моего отца, Фаэлона. Он главный королевский лекарь. А вчера ты повстречалась с моим братом, Ровионом. Помнишь? — Смертная кивнула.

— Моё имя… — Задумчиво протянула женщина, и тут же замолчала.

— Ты не помнишь? — Она какое — то время молчала, но потом отрицательно покачала головой. Сельвен же задумчиво забарабанила изящными пальцами по подбородку. — Я слышала, что такое бывает. Хотя в своей практике ещё не встречала…

— То есть?

— Ну то, что из — за потрясений или ушибов у смертных иногда пропадает память о прошлом. — Безымянная продолжала задумчиво разглядывать эльфийку. Последняя растолковав это по — своему пояснила. — Меня тоже можно назвать лекарем, ну или кем-то воде того… — Её собеседница вопросительно дёрнула бровями. — Потом, как — нибудь расскажу. А пока, давай я буду обращаться к тебе как Даэрэт или Даэ.