Попаданка для императора, или Истинную вызывали? - Любовь Песцова

Для этого мне нужно было всего лишь рассказать Дамиану о том, что граф зажал меня в библиотеке и пытался надругаться.

Но я решила прибегнуть к такому варианту только в крайнем случае. Вдруг леди Оливия расстроится, если внезапно овдовеет. Нет, я понимала, что вряд ли. Но мало ли. Лучше все же действовать более гуманными способами.

— О чем задумалась?

Я не заметила, как Реймонд и Велтон ушли, оставив нас с Дамианом наедине.

Он подошел ко мне, обнимая со спины. Я откинула голову ему на грудь, мгновенно расслабляясь и отпуская все лишние мысли.

— Да вот, думаю, что принцесса у нас как переходящее красное знамя.

— Не думаю, что понял аналогию.

— А, не обращай внимания. Это я так, рассуждаю просто. На деле мне нет дела до нее. И я могу только посочувствовать Эйнару.

— Ему не привыкать рисковать жизнью во благо родины.

— Уверена, эта миссия будет стоить всех предыдущих, — вздохнула я. — Хотя вообще-то мне стоило бы быть более благодарной. В конце концов, именно благодаря Алиеноре мы с тобой встретились. Если бы я не стала ее камеристкой, а ты не надумал на ней жениться, я бы так и осталась в Виндзоре и никогда бы тебя не увидела.

Он быстро развернул меня и приподнял подбородок, заставив взглянуть ему в глаза. Как обычно серые омуты затягивали, заставляя тонуть и плавиться.

— Вот уж нет. И не смей благодарить кого-то. Я бы все равно нашел тебя. Возможно, это потребовало бы больше времени, но я бы не прекратил искать. Никогда.

— Ага, конечно, — хмыкнула я. — Женился бы на принцессе и все.

Он покачал головой, а потом легко, почти невесомо погладил меня по щеке и, склонившись, оставил на моих губах быстрый, до обидного целомудренный поцелуй.

— Значит, развелся бы. Но я сомневаюсь, что мне хватило бы дурости довести это мероприятие с династическим браком до конца. Я вообще затеял все это только из-за того, что отчаялся найти тебя. Мне так повезло, что ты пришла в этот мир, Элейн. И я буду благодарить вселенную за это каждый день.

Я покачала головой, пытаясь скрыть смущение, но на губах расцвела широкая улыбка.

Ладно уж. Пусть теперь с принцессой Эйнар разбирается. А Дамиан мой.

Плевать, как именно называется наша связь и из-за чего она образовалась. Как вытащила меня из другого мира и почему именно сейчас.

Главное, что она вообще есть. Она связывает крепче любых брачных уз, соединяет половинки душ так крепко, что не разорвать. И я знала, что даже если весь мир обрушится, эта связь останется нерушимой.

Эпилог

Эйнар

Граница империи выглядела сегодня особенно недружелюбно.

Я миллионы раз находился рядом с ней по долгу службы. Не конкретно здесь, конечно. На западе, а не на севере. Но какая разница?

Привычка считать границы империи своей ответственностью осталась и будет со мной, наверное, до конца жизни.

Даже несмотря на то, что меня из этой империи изгнали.

Да, я не обольщался. Поручение императора — это не столько проверка и возможность выслужиться, сколько изгнание. И брак с наследной принцессой мало что менял.

Его можно даже как наказание рассматривать. Предателю и жена под стать.

Я задержался только для того, чтобы поприсутствовать на ключевых событиях. Казнь Рагнара и императорская свадьба. Я был обязан присутствовать и там, и там.

Но приглашение на казнь было хотя бы ожидаемым. И наблюдая за тем, как мой брат расплачивается за собственные поступки, жаль мне было только мать. Все же лишиться любимого сына тяжело. И вряд ли она утешится тем, что у нее остался я.

Тот короткий взгляд, что она бросила на меня, спрашивал: «почему умер он, а не ты?».

— Ваша Светлость, все в порядке?

Слишком надолго задумался. Вот, уже человек, приставленный следить, чтобы отверженный изгой из семьи предателей не надумал повторить опыт своего брата, интересуется, не передумал ли я отправляться в изгнание.

Увы, проверяющие в моем положении неизбежны.

Ведь именно поэтому брак с принцессой будет временным. Императору совсем не нужно отдавать мне соседнюю страну. И женят на ней меня просто потому, что по договору больше некого. Нет больше свободных мужчин из семей Верховных.

Разве что Кейлан Норд, но он занимает должность Верховного Арканиста и покинуть страну не может.

А я могу. Ведь моя карьера окончена.

И плевать, что меня спешно повысили от капитана до генерала. Это лишь формальность. И то, как ко мне обращаются окружающие, лишнее тому подтверждение.

Не «господин генерал» и даже не «господин капитан», что я привык слышать последние десять лет.

Ваша Светлость. Светский титул.

— Да, — ответил я. — В порядке.

— Дальше порталов нет. Придется верхом.

Спасибо хоть карету не предложили.

Кивнув, я осмотрел коня, которого ко мне подвели.

Ну, ничего так. Молодой жеребец. Должен быть быстрым.

Быстро вскочив в седло, я дал команду отправляться. Смысл оттягивать? Изгнание должно начаться и лишняя пара минут на родной земле этого не исправят.

Пришпорив коня, я почувствовал, как ветер ударил в лицо. Вот бы на разбойников нарваться…

Но наша процессия спокойно проехала почти сутки. А затем на первом же привале я встретил не бандитов, а гонца с интересными новостями.

— Ваша Светлость, Алиенора Виндзорская пыталась покончить с собой.

— Что?!

Боги, она даже сейчас умудряется все испортить!

Не то чтобы я был против ее смерти. С удовольствием поставил бы ее рядом с Рагнаром. Заслужила.

Но она ведь пока нужна.

Кажется, это выполнить поручение будет сложнее, чем я думал.