Развод. Новая жизнь старой жены дракона - Анна Солейн

Вышла за дверь палаты и уже там со спокойной совестью разрыдалась.

— Анджела, у вас все хорошо? — недоуменно спросил профессор Якоб.

— Во дает, — фыркнул целитель Фаски. — Такой момент — а она в слезы. Беременные!

— Ей бы поесть, — авторитетно заявил Крогли.

Он и Роан, немногословные и внешне безэмоциональные, всегда умудрялись следить за тем, чтобы на моем столе была еда. Орешки, яблоки, куски ароматного пирога от Уны.

Потом я узнала, что об этом гномов попросил Дерен.

“Ну а какие еще варианты? — удивился он. — Что этот твой профессор, что целитель — тощие, как жерди. Гномы хоть понимают толк в еде”.

Я спрашивала не об этом, конечно, но решила не уточнять.

— Анджела, возможно, вам стоит прилечь, — деликатно откашлялся профессор Якоб. — В вашем положении…

Почему все вечно пытаются тыкнуть мне в нос моим положением?

Впрочем, это мне на руку: сошлюсь на “мое положение”, чтобы не заполнять нудные бумаги о том, как прошел эксперимент. Профессор Якоб справится с этим намного лучше меня.

Правда-правда.

К Эйдану меня пустили только спустя три часа.

Он все еще был бледным, но уже мог сидеть, опершись на изголовье кровати. Окно в палате было приоткрыто, оттуда тянуло свежим морозным воздухом.

— Анджела! — улыбнулся он. — Говорят, ты меня спасла.

— За мной был должок.

Эйдан улыбнулся шире и тут же поморщился.

— Больно? — спросила я, подходя ближе.

— Немного… непривычно.

Он осторожно потрогал обвивающие его грудь обручи. Больше всего это было похоже на надетые прямо поверх кожи дополнительные ребра с увесистым золотым медальоном в центре. Именно он аккумулировал магию, ребра — служили тому, чтобы потоки расходились по телу Эйдана в нужном направлении, имитируя естественное движение.

Профессор Якоб назвал такое решение гениальным, а я пока не могла всерьез думать о том, что мы совершили. Главное, Эйдан пришел в себя. И механизм работы артефакта обещал, что дальше ему будет становится только лучше. Протез не сможет вернуть ему вторую ипостась, которая исчезла вместе с магическим ядром. Но Эйдан будет жить. И даже останется сильным магом.

— Прости, но без этого было никак нельзя. — Я присела на край кровати. — Зато их легко спрятать под одеждой. Только не слишком обтягивающей.

— Вот же. А мне так хотелось!

Я засмеялась.

— И ты теперь ты снова сможешь единолично стать ректором.

А если не сможет — то всю Королевскую канцелярию можно будет смело поджечь, до того они бестолковые.

— Ты все-таки узнала, — поморщился Эйдан и прикрыл глаза. — Я так старался тебя защитить, а возможностей для этого становилось все меньше. Даже комнату нормальную для тебя не смог бы организовать без этого придурка Хадчинсона.

— Защитить меня ты все-таки смог, — улыбнулась я, изо всех сил стараясь не разреветься. — Спасибо.

— Пожалуйста, — Эйдан снова посмотрел на меня.

Его взгляд пробежался по моему лицу, фигуре, замер на животе, который не могла уже скрыть никакая модель платьев.

Замер на запястьях.

Я откашлялась и полезла в карман юбки.

— Послушай… — Вытащив наружу бархатную коробочку с браслетом, я замерла.

— Ты его все-таки не носишь, — констатировал Эйдан.

— Да. Нет.

Дурацкий вопрос, как на него вообще ответить?

— Я так понимаю — это “нет”?

Я помедлила.

— Эйдан, я люблю тебя.

— Я тебя тоже, но ты и так знаешь.

— Но выйти за тебя замуж было бы нечестно.

— Ну… делая тебе предложение, я думал, мне жить осталось от силы год — так что тут мы квиты. Анджела…

— Подожди, — я подняла руку и закусила губу. — Ты мой лучший друг.

— Где-то здесь сейчас должно быть “но”, — поторопил Эйдан.

Я хмыкнула.

— Но я не думаю, что наша с тобой женитьба — хорошая идея.

— Анджела…

— Подожди, я три часа в коридоре собиралась с мыслями, чтобы сейчас все сказать. Я не… не влюблена в тебя. Понимаю, это звучит по-идиотски, как будто мне пятнадцать, но плевать я хотела на то, как это звучит, я так долго всем вокруг врала, что больше не хочу даже пытаться. — Набрав в грудь побольше воздуха, я выпалила: — Ты мой лучший друг, я люблю тебя, я бы за тебя жизнь отдала, если нужно, но целоваться с тобой было…

Как бы сформулировать? Дело было не в поцелуе, не в том, что Эйдан сделал что-то не так, он был нежным, внимательным и умелым, просто… просто…

— Как с братом?

— Да!

— О боже, я думал, только у меня такое чувство, — засмеявшись, Эйдан закрыл лицо рукой. — Ужас. Мне было так неловко. Я мечтал об этом двадцать лет, и в итоге выяснилось…

Он замолчал, явно подбирая слова.

— Выяснилось, что я тебе — как сестра?

— Да!

Я усмехнулась. Мы с Эйданом отлично умели находить общий язык. Ровно до того момента, как начинали притворяться влюбленными. Тогда наступало время неловких пауз, умолчаний и обмана.

Может, существует такой тип истинности, который предназначен исключительно для дружбы? Если бы он был, я бы сказала, что это наш с ним случай.

Внутри было легко и звонко.

Я положила бархатную коробочку с браслетом на одеяло. Эйдан проследил за ней взглядом и прищурился.

— Мы все еще можем пожениться. Ты знаешь. Дружба не вредила еще ни одному браку.

— Это плохая идея, — качнула головой я.

— Что ты собираешься делать?

Я пожала плечами и улыбнулась.

— Жить, наверное.

С плеч как будто свалилась тяжеленная плита.

***

У двери палаты Эйдана стоял Дерен.

— Он спит, — сказала я и попыталась пройти мимо.

Или мне стоило опасаться мордобоя и нужно было грудью бросится на защиту палаты?

Но Дерен вполне мог бы убить Эйдана раньше.

Например, просто ни делать ничего для того, чтобы я получила лабораторию и разрешение проводить эксперименты на драконе. Этого было бы достаточно.

— Я не к нему, а к тебе, — перегородил мне дорогу Дерен.

— Послушай…

— Королевская канцелярия одобрила мой запрос. На то, чтобы представить тебя к Королевскому ордену огня.

Я попятилась и округлила глаза.

— Запрос на что?!

Мне послышалось? Или Дерен сделал слишком много ошибок во фразе: “Ты ведешь себя неприлично, потому что… (вставить нужное)”.

— Твой метод заимствования, — объяснил Дерен. — Как