Прочнее цепей - Лена Хейди

— Его? — у амазонки отвисла челюсть, а со стороны оскорблённого до глубины души вампира донёсся скрежет зубов. — Но... он же простой гаремник!

— Почему вы так решили? Он продавался не на рынке, а в Центре перевоспитания, где зафиксировали особую скорость и силу этого раба. Вас не удивляет, что Виола записала его сразу на финальный бой? Он — новая звезда Арены. И прихлопнет вашего чемпиона без особого труда. Зачем мне потом возиться с инвалидом? Это же столько денег надо, чтобы вылечить эту развалину! Переломанные кости, отбитые внутренности — фу, как это противно! И вряд ли после такого он будет в состоянии драться. Считайте, что все его победы остались в прошлом, — заявила я, надеясь, что мои слова западут Бетти в подкорку и всплывут потом в её сознании в нужный момент.

Когда-нибудь я обязательно попрошу у Каса прощения за сказанное и за тот пренебрежительный взгляд, которым я его одарила. Эльф не заскрежетал зубами, как вампир, но до побеления сжал кулаки.

— Значит, вы отказываетесь от сделки? — процедила сквозь зубы Бетти.

— Разумеется! Кому нужны сломанные игрушки? — небрежно повела я плечами. Красное лицо амазонки побагровело ещё больше.

Именно в этот момент до нас донёсся радостный голос Виолы, вещавшей со сцены в микрофон:

— Дорогие гости, наше уважаемое жюри подвело итоги конкурса «Танцы под

дождём»! Победителем единогласно был признан раб госпожи Полины Князевой из Риверсайда — Энди Ройс! Он заработал максимальное число баллов из всех возможных — тридцать! Мои поздравления!

— Ещё один мой чемпион, — отметила я с довольной улыбкой. — Даниэль победил в конкурсе лучников, Майк — в будуарных играх. Теперь осталось победить на Арене и можно спокойно ехать домой.

Лицо Бетти перекосилось от злости.

— Это мы ещё посмотрим! — рявкнула она, пулей вылетая из ложи. Кас метнулся за ней.

— А теперь поясни, Рай, почему ты запорол такую сладкую сделку? — обернулся Тэй на телепата.

— Спасибо, что прислушались ко мне, госпожа, — Райли кинул на меня благодарный взгляд. — Просто я уловил мысли этой Бетти Дорен, когда она подходила к нам.

— Ты что, телепат? — опешил Майк.

— Ну да, — скромно кивнул парень. — Только до этого дня я скрывал свой дар ото всех. А сейчас хочу, чтобы он послужил госпоже Полине.

— Спасибо, Райли. Слушай, когда рядом с нами нет чужаков — называй меня не госпожой, а на «ты» и по имени, ладно? — попросила я, и он с готовностью кивнул, расплываясь в счастливой улыбке. — Давай, рассказывай скорее, что было на уме у этой дамочки?

— Она размышляла так: наверняка Кассиэль победит на Арене. И если Полина

опрометчиво согласится на сделку, Бетти достанется ещё один отличный боец,

копия Каса. Изнурительные тренировки сделают из него настоящего воина. А если случится чудо и Кас проиграет, тогда Бетти собиралась объявить, что поединок был нечестным, и обвинила бы Полину в том, что она даёт своим рабам запрещённые стимуляторы. В таких случаях должны вмешаться стражи правопорядка. Тэя забрали бы в участок — проверить на допинг. А у Бетти родственник работает в той лаборатории. Он подделает результаты анализов. И тогда ваша сделка будет признана недействительной. Вдобавок Бетти может потребовать у тебя компенсацию — денежную или в виде живой собственности. Если захочет, то по закону заберёт у тебя любых рабов, — объяснил Райли.

— Вот змеюка амазонская! — возмутилась я, потрясённо опускаясь на кресло.

— А что ей мешает провернуть всё это сейчас? Тэй победит, и она заявит, что это из-за допинга, — хмуро отметил Майк.

— Нет, это уже не прокатит. Не будет сделки, которую нужно будет оспаривать у стражей, — покачал головой Райли. — Теперь со стороны Полины отсутствуют корыстные намерения. Она просто выставит своего раба на участие в конкурсе, без цели заполучить чужого. Если Бетти пикнет — сама может попасть под раздачу: её обвинят в зависти и в том, что она не в состоянии смириться с поражением её чемпиона. Вдобавок Полина озвучила очень важную вещь: сказала, что Тэя купили в Центре, где зафиксировали его особую силу и скорость. Значит, всем будет ясно, что дело не в стимуляторах. Стражам проще запросить данные из Центра вместо того, чтобы делать дорогостоящие анализы, проверяя Тэя на допинг. А потом впаяют Бетти штраф за попытку оклеветать новоприбывшую.

— Как я рад, что ты теперь с нами, Рай! — искренне произнёс Тэй.

Я была с ним совершенно согласна.

— Госпожа Князева, позвольте вас на пару слов? — в ложу величественно, как и полагается дамам из высшей аристократии, вошла Марта в сопровождении своих рабов.

Молчаливая свита Сухарика кидала на меня обожающие взгляды, а Финн расплылся в широкой улыбке, увидев рядом со мной на кресле его цветок из салфетки.

— Конечно, госпожа Крейг! Проходите, присаживайтесь, — я тепло улыбнулась этой железной леди.

Глава 89. Финн

— Я хочу подарить вам Финна, — сразу перешла к делу Марта.

— Да? — аж опешила я от такой решительности, а брюнет и вовсе офигел от привалившего счастья. Его друзья кинули на него завистливые взгляды, сразу присудив звание «Везунчик года».

— Примете? — настойчиво уточнила железная леди. Я почувствовала невольное уважение к её прямоте, особенно после общения с Бетти.

— С большой радостью, — заверила я её. — Но позвольте узнать причину такого неожиданного сюрприза.

— Мы знакомы с Виолой много лет, эта леди плохого не посоветует. Она рассказала, что отдала вам раба Райли взамен на то, что вы поговорите насчёт неё с Родни Стоуном, — заявила Марта.

Э-э-эм, вообще-то лисичка подарила мне Райли не за это, ну да ладно. Молчим и киваем. По крайней мере, уже понятно, куда ветер дует. Тем временем железная леди продолжила:

— Она подсказала мне подарить вам Финна и попросить замолвить за меня слово перед доктором. Вроде бы этот раб вам приглянулся. Этери предупредила: вы не даёте никаких гарантий, что Стоун выполнит вашу просьбу. И тем не менее, думаю, он вряд ли сможет вам отказать — в этом я согласна с Виолой. Вы на Тимеране всего третий день, а уже смогли стать его невестой.

— Вы тоже хотите записаться на курс омолаживающих процедур? — Как я ни старалась, не смогла скрыть в голосе удивление.

— Нет, ну что вы! — рассмеялась