Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки - Екатерина Стрелецкая

– Безумие... Это какое-то безумие...

– Безумие, Деклан – это каждый мой день, проведённый в Антройме. Что в королевском замке, что здесь.

– Но если допустить, что всё так и было, то получается, вначале нужно разобраться с тем, чем отравлена лиа Эйслинн, а потом уже искать этого мифического близнеца. Пока не вылечим её, гипотетический брат или сестра могут непроизвольно пытаться от неё избавиться, как от слабого «довеска», тянущего силу.

Я вытаращила глаза, чувствуя, что ещё немного, и они точно выпадут из орбит от удивления: – Что, у драконьих близнецов и такое бывает?

– Выживает сильнейший, – развёл руками Деклан. – Именно по этой причине за близнецами всегда тщательно присматривают и учат самоконтролю с пелёнок. Вы ведь сами знаете, насколько капризными и неуправляемыми порой бывают маленькие дети. Допустишь промашку, и вместо двух наследников не останется ни одного, потому что один внезапно обессилел, а второй попросту справился с избытком... Только лорду Тэйнайлу пока не стоит озвучивать вашу версию, леди Элена. Иначе война неизбежна. Доказательств всё равно у нас никаких нет, версия хлипкая, но всё-таки имеет право на существование.

Отобрав у Деклана кувшин, я посмотрела на плещушиеся остатки воды на дне. Маловато. И, честно говоря, лучше бы там было что покрепче.

– Значит, сперва лечим, а потом ищем...

– Догадается ведь всё равно, как только придёт в себя...

– Как догадается, так и попробую его уравновесить, чтобы от Неланлора хоть фундамент остался, – невесело хмыкнув, я представила, чего мне будет стоить восстановление душевного баланса мужа.

Он и сейчас-то весь с лица спал, увидев, в каком состоянии сейчас Эйслинн, хотя ничего не предвещало, а известие о наследнике, да ещё и мужского пола, окончательно выбьет из колеи. Но что хуже всего, узнав часть информации, может не захотеть выслушать до конца, посчитав предательницей. Все аргументы рассыпятся прахом. Дело не в том, что морально меня сильно заденет клеймо «врага рода Тэйнайл» и «змеи подколодной, пригретой на груди», а в том, какие последствия возникнут. Если Вилиарте столько лет назад придумали такую мудрёную комбинацию, то срыв Эрола только сыграет им на руку. Не удивлюсь, если и наёмников подослали наши «добрые соседи». Одним махом они избавились бы и от меня, потому что мёртвая иеритэни всегда лучше живой, а лорда Тэйнайла со спокойной душой объявили бы сумасшедшим и уже руками короля, нашептав тому каких-нибудь гадостей, убрали. Зато как красиво и эффектно потом представили бы наследника древнего рода! Прямо в лучших традициях индийских фильмов или бразильских сериалов! Впрочем, остаётся открытым вопрос: куда делся сын четы Вилиарте. Либо я ошиблась, и у Эйслинн всё-таки есть сестра, а не брат, просто растёт в замке под видом обычной воспитанницы или молочной сестры наследника. В таком случае очень удобно разыграть карту с женитьбами-помолвками, особенно если девочки внешне похожи. А что? Поменять после свадьбы одну на другую, и дело с концом. Сын – владелец земель обоих родов, невестка максимально лояльна к свёкрам, бунтовать не станет, особенно если с лордом Тэйнайлом что-то случится. В последнем я вот ни капли не сомневаюсь.

– Леди Элена, у вас сейчас такой задумчивый вид... Только не говорите, что у вас родилась ещё более безумная версия, чем та, которую я только что услышал.

Я покачала головой, допивая остатки воды: – Даже пытаться не стану. Давайте лучше поступим, как решили, а там время всё расставит по своим местам. Я так понимаю, вы сейчас хотите в первую очередь добраться до библиотеки?

– Да, пора возвращаться, леди Элена.

Деклан быстро затолкал в походную сумку горелку, несколько флаконов с церайтендисом и штук пять фильтров.

Однако едва целитель запер лабораторию, как из потайного хода вышла Тайма: – Леди Элена, лорд Тэйнайл просил передать, чтобы вы дождались его прихода здесь. Он поручил мне проводить Деклана наверх, а сам спустится сразу же, как мы окажемся у лиа Эйслинн.

Глава 61. Рамки

У меня был ключ от лаборатории Деклана, но он остался наверху, поэтому свой целитель отдал мне, а я объяснила Тайме, где лежит мой, чтобы потом не морочится с возвратом. Открыв потайной ход своим кольцом, я вернулась в лабораторию. Интересно, зачем мужу понадобилось спускаться сюда? Мне казалось, что он теперь ещё долго не отойдёт от постели Эйслинн ни на шаг. Посчитав, что не менее получаса у меня в запасе точно есть, я снова начала вставлять артефакты в «микроскоп». Жаль, что Деклан уже уничтожил те фильтры, какие были установлены во время выпаривания церайтендиса. Можно было бы попробовать поэкспериментировать над ними и последними взятыми у Эйслинн образцами крови. Но за неимением желаемого, пришлось заняться тем, что доступно. В принципе, экстракт церайтендиса используется при восстановлении после обильного кровотечения и условно его можно посчитать безопасным для Эйслинн, если сразу же после него дать ту же настойку тарайнотеры...

– Так вот что вы соорудили с Декланом... – раздался от дверей усталый голос мужа.

– Да, вот такой прибор получился, с помощью которого также можно проводить различные исследования, – я отодвинулась в сторону, рассказывая об особенностях «микроскопа».

Муж выслушал мои пояснения и даже заглянул в окуляр, рассматривая образцы.

Я открыла футляры, намереваясь убрать накопители и артефакты, потому что в присутствии кого-либо, кроме целителя, не смогла бы сосредоточиться: – Но я так понимаю, что вы пришли сюда не любоваться достижениями нашей совместной работы с Декланом. Для чего понадобилось спускаться, если можно поговорить прямо в моей спальне, и никто ничего не услышит?

Отстранившись от прибора, муж покачал головой, не мешая мне складывать кристаллы в соответствующие ячейки: – Дело не в разговоре, здесь ты права: если бы нужно было что-то обсудить, сделал бы это наверху. Я хочу, чтобы ты снова побывала в башне Эйс.

Замерев с артефактом, считывающим растительные яды, я непонимающе посмотрела на мужа: – Но ведь я уже там была, а мебель и всё остальное проверяли вы с Декланом, прежде чем переселить Эйслинн обратно. Не понимаю, чем мой визит в башню может помочь. Наверняка ведь ничего нового и опасного там после возвращения вы не обнаружили.

Муж взял из моих рук коробку с артефактами и безошибочно убрал её на нужную полку: – Как и раньше, я думаю, ты можешь заметить