Змеиная королева - Анна Сергеевна Одувалова

апсары Яна. Влад жив, и ему дадут возможность доказать свою невиновность. Я верила: у Катурина все получится, потому что как только начинала сомневаться, на глазах появлялись слезы. А реветь сейчас было нельзя, нужно найти в катакомбах нужную информацию и навсегда избавить лицей от Шеши и Вьясы. Это важнее, чем эмоции.

Ян шагнул назад, осторожно отцепив мои руки от талии. Я только сейчас поняла, что так и стою, крепко сжав парня в объятиях. Даже забыла отстраниться, настолько ушла в свои мысли. Разумнее всего было скрыть смущение и сделать вид, будто ничего не произошло. Я повернулась, стараясь лучше изучить место, куда мы попали. Прямо за спиной находились огромные ворота, отгораживающие древний город от внешнего мира. Они были заперты на массивный засов, всю поверхность которого покрывали причудливые руны.

– Но… – Я не смогла сказать ничего членораздельного, в горло словно насыпали песка. Во рту пересохло, и с трудом получалось сформулировать свою мысль. – Как так? – Я махнула рукой в сторону засова: – Ты же сказал, что люди и боги ушли из города! Почему засов закрыт изнутри? Это не кажется тебе странным? И вообще, как мы здесь оказались? Признаться, до последнего не верила в историю о параллельных мирах. И до сих пор не совсем уверена, что все это происходит в реальности. Больше похоже на затянувшийся сон.

– Тебе уже давно пора свыкнуться с тем, что мир намного интереснее и многограннее, нежели ты предполагала раньше, – мягко заметил Ян, тоже рассматривая развалины города. На лице невозможно было прочитать ни одной эмоции, хотя они должны были присутствовать. Все же Ян помнил Аркаим совсем другим. – Зря не верила. У меня нет привычки открыто врать.

– Ага, зато есть привычка недоговаривать, – хмыкнула я и удивилась, заметив, как потемнели глаза Яна. Видимо, сама того не желая, попала в точку. Выходит, Ян что-то недоговаривает? Интересно, что именно? Я отошла в сторону и отвернулась, чтобы не тонуть в глазах Яна. Задавать этот вопрос сейчас не имело смысла, все равно ответ на него я не получу. Нужно просто повнимательнее присмотреться к поведению моего спутника. Может быть, он сам себя выдаст.

– Так что там, за воротами? – еще раз поинтересовалась я, не поворачивая головы.

– Не знаю. – Ян подошел сзади. Я не видела, но чувствовала, как он у меня за спиной пожимает плечами. Излюбленный жест. – Меня убила Кали, и последующие события прошли мимо. Здесь жили боги. Кто знает, каким путем они ушли и что после себя оставили? Нужно ли пытаться познать их секреты?

– Только боги? И больше никто?

– Боги и их слуги… – уточнил Ян.

– Люди?

– Не обязательно, – уклончиво ответил парень. В его голосе мелькнуло едва различимое раздражение. Видимо, мои вопросы начали его утомлять, но я не собиралась сдаваться. Мне было интересно. – В городе много кто обитал… Это сейчас не имеет значения, пошли. Здесь не на что смотреть.

Ян потянул меня за рукав, но я выдернула руку и подошла ближе к массивным, закругленным сверху воротам, створки которых упирались в каменную арку крепостной стены.

– А что будет, если их открыть? – поинтересовалась я и провела пальцами по старому, но отлично сохранившемуся дереву с четким темно-серым рисунком.

– Не стал бы проверять, – покачал головой Ян. – Разве ты не заметила, этот кусок мира застыл в безвременье. Смотри, создается впечатление, что город разрушен только вчера. Кажется, будто жители ушли отсюда совсем недавно, а не тысячу лет назад. Может быть, эти ворота отделяют Аркаим от хаоса? Не хочу знать, что ожидает нас за ними. Думаю, ничего хорошего.

Я бы не согласилась с Яном. Ворота меня интересовали, и сильно, но спорить не стала и послушно пошла следом, старательно изучая окружающий мир. Здесь совсем не было растительности. Ни дерева, ни кустика, ни цветочка. Снега я тоже не увидела, в городе богов оказалось значительно теплее, чем в заснеженной степи. Мне показалось, что тут держится плюсовая температура, так как лоб в шапке моментально вспотел, да и в куртке стало жарковато. Я сняла шапку и засунула ее в карман, потом расстегнула молнию на пуховике и почувствовала себя намного лучше. Ян вообще снял куртку и завязал ее на поясе, став похожим на заядлого путешественника в массивных ботинках и с черным функциональным рюкзаком за спиной.

Гулкое эхо шагов раздавалось по мостовой и терялось в узких извилистых улочках Аркаима. Дома здесь стояли плотно друг к другу и напоминали соты. Мы очутились у самого входа в город. Справа возвышались так заинтересовавшие меня ворота, а слева маленькие одноэтажные домики, льнувшие друг к другу настолько плотно, что между ними не видно даже узких проходов. Можно было идти только по мощеной дороге.

– Мне кажется или мы ходим по кругу? – через какое-то время поинтересовалась я, чувствуя, что стена и домики никогда не закончатся. – Я думала, нам нужно попасть в центр города, а не гулять по его окружной.

– Правильно думала, – односложно отозвался идущий впереди Ян, и я показала язык его прямой спине. Узкий светлый свитер с большим воротом подчеркивал поджарую фигуру Яна, делая плечи визуально шире, а талию – уже. Даже рюкзак не смог скрыть это от меня. – Мы туда и направляемся, – продолжил он, не подозревая, что я снова его разглядываю. – Просто попасть на центральную площадь можно, лишь следуя по пути солнца. Мы должны сделать круг, прежде чем перед нами откроется проход в сердце города.

– Но зачем все эти сложности?

– Дань уважения, – бросил Ян и ускорил шаг, наверное, для того, чтобы я перестала задавать сотню глупых вопросов. Пришлось послушно замолчать и устремиться следом за ним.

Город не был большим. Я даже не успела устать к тому моменту, когда мы добрались до узкой темной улочки между двумя одинаковыми домами практически без окон. Поход по Аркаиму напоминал мне путешествие по лабиринту: узко, запутанно и пустынно. В настоящем лабиринте я не была, но в детстве мы часто играли на соседней стройке. Там выкопали котлован и заложили подвал, на том дело закончилось, и мы любили бегать между высоких бетонных блоков. Нам тогда казалось, что мы попали в древний разрушенный город, в котором нас ждут приключения, опасности и, конечно, несметные сокровища. Но даже в детстве в самых своих смелых мечтах я не могла предположить, что когда-нибудь путешествие по древнему городу окажется реальностью. Я с удовольствием играла в приключения, но никогда не хотела на самом деле оказаться в такой ситуации. Видимо, даже десять лет назад была умна.

Вот и