Истинная в бегах - Елена Сергеевна Счастная

Её голос стал тише, она опустила голову и вдруг взяла Рикарда за руку. Он словно бы вздрогнул, а затем шагнул вперёд и обнял сестру.

– Прости… Прости, что я тоже не верил тебе, что винил в том, что случилось. Что не навещал и не отвечал на письма. Прости, мне так жаль.

Вивелия замотала головой и крепче прижалась к нему, посреди полнейшей тишины, которая воцарилась в кабинете – я даже дышать старалась беззвучно! – послышался тихий всхлип. Женщина расплакалась, а Рикард принялся её утешать. Никто не мешал им, пока всё не успокоилось.

– Если такова воля самой Вивелии, я не буду препятствовать вашему воссоединению, – наконец проговорил генерал.

Он отпустил сестру и теперь взял меня за руку. Золотой браслет выскользнул из-под рукава платья и, кажется, привлёк внимание всех присутствующих. Лицо Аджеса слегка вытянулось, он коротко взглянул на друга и беззвучно усмехнулся. Сатина лишь дёрнула бровью, Вивелия, стерев подсыхающие слёзы со щёк, улыбнулась, а Элдрик, казалось, остался безучастным, но на его лице проступила гордость.

– Я могу поздравить вас с помолвкой? – верно расценил всё Дартас.

– Благодарю, – одновременно произнесли мы, и Рикард продолжил: – Думаю объявить об этом в ближайшее время, после вашей коронации. Когда всё уляжется.

– Смею надеяться, что меня пригласят на торжество, – с напускной скромностью потупил взгляд принц.

Мы с Рикардом переглянулись, едва сдерживая улыбки. Вид у Его Высочества сейчас был забавный.

– Вы получите приглашение в числе первых, – уверил его мой дракон.

– Буду ждать. И более не задерживаю вас. Нам всем нужно приготовиться к важным свершениям.

Распрощавшись со всеми, мы отправились обратно, но не домой: по дороге нам нужно было нанести ещё один визит. Гораздо менее приятный, но очень важный. Пока мы ехали, я вспомнила об одной просьбе, которую так и не озвучила Рикарду.

– Если тебя снова переводят из гарнизона Зарр, ты туда больше не вернёшься?

Мой вопрос вывел генерала из лёгкой задумчивости.

– Думаю, в этом нет необходимости. Аджес займётся расформированием и переводом войск оттуда. – Он взглянул на меня. – А что? Надеюсь, ты не хочешь увидеться с тем драконом, который в моё отсутствие лез к тебе с поцелуями?

Он лукаво прищурился. Оказывается, знает! И молчал столько времени! Я слегка толкнула его в плечо и помотала головой.

– Нет, конечно! Это было просто недоразумение. Он вообще думал, что я его знакомая из детства.

– Он пришёл каяться ко мне после нашего возвращения в Зарр, когда ты вышла, чтобы умыться в женском шатре. Я не говорил тебе. Но это было забавно.

Рикард усмехнулся и, слишком усердно морщась, потёр пострадавшую от моего удара руку. Симулянт.

– В любом случае речь не о том, – сменила я тему. – Просто в генеральском шатре осталась одна важная вещь, которую я потеряла, когда сбежала. И мне очень хотелось бы её вернуть.

– Что за вещь?

– Осколок волшебного зеркала. Через него я связываюсь с подругами из Школы. После окончания мы все разъехались по своим мирам, и это единственный способ хоть иногда видеть их.

– Если это для тебя так важно, я сделаю всё, чтобы его отыскать. Правда, после того, как нас с Аджесом схватили, там наверняка командовал другой человек. Надеюсь, он сохранил твои вещи.

– Спасибо! – Я потянулась к Рикарду за поцелуем, и с этого мига время пути до дома Мелеса пролетело незаметно.

Мы даже не сразу осознали, что приехали, очнулись, только когда к двери нашего экипажа подошёл лакей.

– Здравствуйте, как вас представить? – по форме уточнил он.

– Его подопечная изабель Лавальер, – сразу ответила я.

Слуга вопросительно взглянул на меня, но не узнал, ведь, пока я жила здесь, всегда поддерживала другой облик. Сейчас в этом не было необходимости.

– А ваш спутник?

– Это сюрприз, – ответил Рикард.

И сюрприз получился что надо! Бастиан вылетел в гостиную, куда нас проводили, будто кто-то спустил его с лестницы. На несколько безмолвных мгновений он замер в проходе, таращась то на меня, то на дракона, а затем всё-таки решился пройти дальше.

– Генерал. – Он даже попытался уважительно ему кивнуть и протянул раскрытую ладонь для приветствия!

Какого он, однако, высокого о себе мнения! Но генерал удостоил его жест лишь мимолётным взглядом. Бастиан кашлянул и сконфуженно опустил руку.

– Изабель! Я так рад, что ты всё-таки приехала. Я уже с ног сбился! Беспокоился, что с тобой произошло что-то скверное, а я всё-таки несу за тебя ответственность.

– Не беспокойтесь, – оборвал его Рикард. – Больше вы не будете нести за неё ответственность. Зато понесёте за свои бесчестные поступки. Вы, наверное, уже в курсе, что король Легар отказался от престола и теперь его место займёт его старший брат Дартас шан Родвилл?

– Д-да, я слышал, – Бастиан нервно прокашлялся.

– Так вот, теперь некому покрывать то, что вы натворили.

– Я не понимаю, о чём вы… – «Опекун» развёл руками.

– Всё вы понимаете, не стройте из себя идиота с плохой памятью.

– Из-за вас убили моих родителей! – не выдержала я. Голос дрогнул, но я каким-то чудом я сумела удержать себя в руках. Рикард взял мою ладонь в свою и ободряюще пожал её. – Из-за вашего доноса их перехватили люди короля и устранили, чтобы они не рассказали принцу Дартасу о махинациях его брата!

– Что за чушь? – вскипел Бастиан, но в его глазах уже вспыхнул страх.

– Вам мало? – хмуро поинтересовался генерал. – Рассказать, как вы свесили свои махинации на супругов Лавальер, чтобы очернить их и выкупить их дело за гроши? Или как якобы за долги снизили цену их поместья, чтобы потом прибрать его к рукам? Как вы водили за нос пожилую матру Лавальер, а на самом деле оплачивали учёбу Изабель за её же деньги? Продолжать?

Мелес отступил и, натолкнувшись на диван, рухнул в него, словно ему подрубили ноги.

– И вы ещё имели наглость продать меня замуж своему подельнику! – припечатала я напоследок. – Все доказательства у нас есть, и расследование продолжится.

– Изабель… – Бастиан провёл ладонью по лбу и тяжко вздохнул. – Я заботился о тебе, как мог!

– Вы шантажировали меня!

Я шагнула к нему в слепом порыве ударить, но Рикард удержал меня за локоть. Пару мгновений я просто остывала, а он продолжил:

– Вас ждут долгие судебные тяжбы, мессир Мелес. Это я вам обеспечу. В итоге вы лишитесь всего, так что можете даже не тратить деньги на адвоката. И молитесь Трёхликому, чтобы всё окончилось лишь конфискацией незаконно приобретённого имущества, а не заключением под стражу!

Кажется, эта новость окончательно добила Бастиана. Он как-то даже осел,