Цветок для короля (СИ) - Моран Маша

— Остальные могут этого не одобрить… Тем более, никто никогда не считал его способным занять престол. Усидеть на троне с такими пристрастиями будет сложно.

— Вы оба слишком торопитесь. – Министр Фань погладил бороду, но тут же опустил руку. Он столько лет боролся с этой привычкой и никак не мог ее победить. – Если принц хочет спать с лекарем, то пусть спит, сколько угодно. Пока он доволен, довольны и мы. Пусть развлекается со своим любовником, как хочет, только бы согласился помочь. В любом случае ему придется выбрать жену и наложниц. А так как ни у одного из нас все равно нет дочерей… Нам следует заслужить его доверие. Юнец, похоже, искренне предан Его Высочеству и готов стоять за него. Такие союзники на вес золота. К тому же, он умен, смел и хитер. А судя по тому, как он со мной говорил… характер у него отцовский. Избавится от неугодного и глазом не моргнет. Если он сделает Его Высочество счастливым, то мы его поддержим. Его привязанность к нашему принцу очевидна, и было бы глупо разбрасываться такими союзниками. Но подобные этой… барышни будут постоянно вставать на их пути. Плохо то, что за их спинами могут стоять те, с кем тягаться будет сложнее…

Писчий Люй отстраненно заметил:

— Я бы и эту барышню со счетов не списывал. Мало ли, чего от нее ожидать. В этой крепости творится непонятно что. Зачем он вообще сюда приехал?

Гэ Дэй хмыкнул:

— Думаете, он не просто так оказался здесь? Я бы от нашего короля и дальше сбежал…

Фань Му и Люй Шен закатили глаза.

— Господин Гэ, вы же его видели. – Фань Му потянулся к бороде, но одернул себя и сцепил руки в замок. – Подобное боевое искусство он освоил не за один день и не за один месяц. А как он с нами говорил… Как держался… Еще и алхимика этого умудрился заполучить. Я ведь его прекрасно помню. Алхимик короля объявил за этим Дайске настоящую охоту. Спать спокойно не мог – так жаждал поймать иноземца. А сейчас оказывается, что он служит Его Высочеству. Принц полон загадок… Похоже, что король не просто так его опасается. Если принц сможет совладать с этим безумцем, то мы все будем спасены.

Гэ Дэй согласно крякнул, сложив руки на животе:

— Это мы верно придумали, что приехали сюда. Если у Его Высочества не получится – все равно умирать. А если он справится с этой напастью, то наверняка возвысит вас.

Рассматривая потолок, писчий меланхолично протянул:

— Я бы на вашем месте не был так в этом уверен… Вы же видели, на что он способен. Скрываться столько времени… В одиночку и без алхимии расправился со столькими монахами. Запросто вытянул из вас то, что лучше бы было держать при себе… День ото дня чахнущий принц, сумевший выжить за пределами дворца… Боюсь, что у него на уме, неизвестно даже демонам…

Глава 16. Избранник Ледяной Демоницы

 Катарина потерла глаза и прикрыла испачканной ладонью рот. Ненормальное возбуждение, которое завладело ее телом, когда постепенно начал проступать смысл записанного в учении, схлынуло, оставляя после себя нечеловеческую усталость.

Она и впрямь ощущала себя тысячелетней богиней, знающей наизусть все судьбы мира.

В общем, никакое это было ни «Учение о всемогущих богах древности». Сейчас в центре старого выщербнутого стола лежала наполовину готовая звездная карта Далеких Королевств.

— Я закончил еще один… – Шанюань подул на исписанный плотными столбцами иероглифов лист и без сил опустил голову на сложенные руки. – Не понимаю, как все это можно использовать?

Катарина не удержалась от подколки:

— Надо же! А таким сообразительным казались.

Шанюань насупился, совсем как обиженный ребенок.

— Это все какая-то бессмыслица. Похоже на головоломку. Но какую-то непонятную. – Он ткнул пальцем в только что отложенный лист. Невысохшие чернила оставили пару пятен.

Катарина отобрала у него бумагу и подула на записи:

— Здесь зашифровано положение звезд относительно карты Ванжана.

— Зачем это шифровать? Все знают, как расположены звезды. Вы, кстати, их неправильно соединили. И тут тоже… Все созвездия перепутаны. – Шанюань сказал это с плохо скрываемым превосходством.

Катарина покачала головой:

— Такими созвездия видят не в Ванжане, а в Далеких Королевствах. – Катарина аккуратно прочертила еще одну линию. – На страницах с иллюстрациями – пояснение, как соединять звезды. На твоих страницах – с текстом – какие именно.

— О-о-о… – Шанюань повертел в руках чертеж Катарины. – Но зачем нам нужна звездная карта Далеких Королевств?

— Не нам, а Его Высочеству. Возможно, здесь скрыт способ, как справиться с черными монахами. – Катарина задумчиво посмотрела на гроб с останками пойманного Сунлинем монстра.

Почему он выглядит, как старое дерево? Даже жуки копошатся.

Чужеродными были только глаза-угли. Да сердце, сплетение из корней. Видимо, с помощью Мертвой Алхимии кто-то наполнил его лавой-кровью.

Во всем этом должен быть какой-то смысл…

Мысли Катарины прервала ударившаяся о стену дверь.

В лазарет ворвался Баи в своих раздражающе белоснежных одеждах. Он держал на руках чье-то окровавленное тело. С длинных распущенных волос стекали капли крови и падали на пол.

— Скорее! Ему нужна помощь!

Катарина вскочила на ноги и сдернула с низкой кровати тонкое одеяло. Баи уложил раненого, и Катарина в голос выдохнула, когда поняла, кто перед ней.

Командующий Рэн… На нем живого места не было. Весь он представлял собой просто истерзанную плоть.

Баи уложил командующего на узкий лежак, и Катарина упала на колени рядом с ним, стаскивая грязную, пропитавшуюся кровью и еще непонятно чем одежду.

— Что с ним случилось? – Она бросила взгляд на Баи – целитель Ночных Цветов смотрел на нее с кривой усмешкой:

— Пострадал во имя любви к вам – желал во что бы то ни стало уберечь вас от брака со своей сестрицей.

— Что вы имеете ввиду? – Она принялась осматривать раны, но их было так много, что Катарина просто не знала, с какой начать лечение.

Смертельных было столько, что оставалось удивляться: как он еще держался? Разве что…

— Дайске его лечил?

Баи брезгливо скривился:

— Пытался. С этой его жалкой алхимией, которую он зовет «Мертвой»…

Катарина раздраженно перебила:

— Так что же ты сам не занялся его лечением?!

Баи подал плечами и отошел:

— Это пустая трата моих талантов – парень нежилец. Если протянет пару сяоши, я сильно удивлюсь. Вот какова цена его любви к тебе. Не слишком ли дорого, как считаешь?